又一案起

此时，五味正提着竹木食盒，哼着小曲，盒中放着热乎乎的牛肉包子，踏过朱漆大门，步入芳草如茵的庭内，便要登上石阶进入东侧长廊。

听到有人呼唤，五味立刻停步转身，看到来人正从堂中前来，咧唇露齿而笑

刘员外身穿蓝锦长袍，头戴方子巾，大腹便便，抬手挥退身侧侍女，一副财大气粗之态，但对五味倒是恭敬。

刘员外的眸光落到五味手中的食盒上，圆脸中的小眼眨了眨

五味摇摇头

嘿嘿笑了两声后继续说道

说道此处，刘员外不禁垂首轻叹。

五味心知刘夫人在那场大病后虽挽回了性命，却不能生儿育女，正欲措辞安慰之时忽听身后传来一声稚嫩的童音。

小孩子三四岁的模样，跑到五味身旁时禁了声，躲到刘员外的身后，却探出粉嘟嘟的小脸蛋，明亮的小眼睛好奇地打量着新来的陌生人，跟来的婢女近前微屈膝行礼后便小跑到刘员外身后站定。

刘员外弯腰握住他莲藕般的小胳膊，把他领到身前，面露慈爱之色。

咿呀学语的孩子仰起小脸望着五味，口齿不甚清晰。

五味抬眉瞠目，泥塑般杵在原地，听到睿儿的呼喊立刻回过神蹲下身来

然后拱手相贺，挤出恰到好处的笑颜

刘员外笑容灿烂，双目眯成了一条缝，

复又看了看天真烂漫的睿儿，

睿儿奶声奶气地回答，无忧无虑的笑容能使人将世俗的一切烦忧抛诸脑后。

兰香带着睿儿走后，二人一同直起身来。

五味忽然想起徒弟珊珊他们，因忧心徒弟的伤势，便以有事为由推辞了刘员外的邀请，提起食盒，穿过走廊庭院，直奔东厢房。