前面再走十里，想必也只有荒郊野岭，再无住家酒舍了。
思及此，边伯贤返身几步，进了那间小客栈。
“客官，您打尖还是住店？”
边伯贤刚想掏出怀中画像，此时却见店中早已坐了三人。那三人皆是独自一桌，自饮自酌，看来互不相识。
边伯贤顿了顿，也随意在一方桌前坐下：“来壶酒，上几个小菜。”
“好嘞。”
待小二把酒菜端上来，边伯贤这才把怀中画像按在桌子上：“店家，可见过画像上的人啊。”
那店小二仅是看了一眼，便笑着答：“没见过没见过。”
边伯贤狐疑地看着他，觉他神情有异：“你还没仔细瞧瞧，就能肯定未曾见过？”
小二憨厚地笑了：“公子你刚一把它拿出来，我就知是哪一幅了。这画像啊，我今天已经看了好几遍了。”一听此言，边伯贤神色稍有动容——这画像上的李子龙，可是皇上暗中要找的人，难道说……
还未接着往下问，他便又听那小二朗声道：“哎呀，四位客官是一起的吧？怎的都在寻找同一个人呢？”
此话一出，边伯贤余光中便觉其他三人饮酒的动作皆有片刻停顿。
边伯贤率先笑了出来，但也并无其他举动，开始自顾自地喝起酒来。喝了一口才冲那店小二招了招手。
“小兄弟，回去烧烧香。”边伯贤说。
“啊？公子此话怎讲？”
“我这么善良的人，已是不多见了。”边伯贤笑得一脸深意，竟还伸手替那小二整了整衣领，顺便塞进他怀里几个碎银子，而后又往那三桌的方向努了努下巴，故作一副担忧的模样，“那几个人啊，没在拿画像问了你之后杀你灭口，已是罕见的仁慈了。”
店小二愣了一愣，这才后知后觉地发觉事有古怪，当即吓得面容失色。
边伯贤慰藉似的拍拍他，示意他可以下去了。
小小客栈不过五六方桌，而四人各据一角，静默自饮。
打破这宁静的，是一队人马的破门而入。方才吓得不轻的店小二本想躲在柜台后再不露面，但抬眼一瞧，得，这次来的更得罪不起——竟是官府衙役们。今天这是怎么了？小二只得苦着脸跑出去迎客。
“官爷们，您，您是——”
“快上酒！兄弟们办案累了！”
“是，是，酒这就来！”
或许是在查办大案，这群衙役浩浩荡荡竟有十七八人。几人落座后，便发觉这空闲的两桌根本不够坐。
边伯贤正独自喝得畅快，此时忽然被人大力搡了搡，随后响起个大嗓门。
“你们几个，快！给爷几个让个桌！”
边伯贤有些厌恶地抬起头，上下打量一番那个领头的衙役，并未说话。
那领队的衙役一下子起了怒火，正欲发作，小二大着胆子上前劝阻：“官爷息怒，官爷息怒……这位公子，要不您还是跟那几位公子并桌坐吧……”
小二说得也颇为难。他看这公子不像是普通人，但是这官爷也不是一般人惹得起的呀！
边伯贤看了一眼小二，目光又转回眼前的衙役身上，刚欲开口嘲讽几句，忽听得那边有人开口唤道：“兄弟，还是过来吧。”
边伯贤转头，看到那三者中有一人立着，正目不转睛地望着自己。
“别耽误官爷们吃饭。”那人淡然道，“过来坐吧。”
边伯贤再向旁一瞧，只见有两人已经坐到了一桌；而那招呼自己的人，说完之后也朝着那桌走去。
边伯贤笑了笑，抬手朝那官爷作揖致歉，便往那一桌走去。
身后的衙役们疑惑地看了他几眼，骂骂咧咧地坐下了。
而这头，四人围坐一桌，待小二把酒菜移过来，竟显得颇为丰盛，像是其乐融融的亲友相聚。
边伯贤这时才更清楚地看到了几个人的面容。
这三人皆是年轻男子。这张桌子最初的主人，着黑色锦服，眉如剑锋，眼神凌厉，体态健壮而肤色黝黑；方才招呼自己的那人，着一身玄色长衣，手执一扇，精壮干练的容貌上却是一双桃花眸；而第一个移桌于此的那位少年，此时正坐在边伯贤对面，看上去竟有些瘦弱，面色苍白姿态慵懒，比起另两位简洁的发髻，这青年的头发也只是简单扎成一束，松散地甩在脑后。
此时此刻，只有边伯贤和这瘦弱少年在颇有兴致地打量着这一桌的人，另外两人只是不动声色地饮酒夹菜。
对面那少年望着这几人，笑了一笑。
身后是衙役们热闹的吃酒声，而这一桌，则是微妙的静默。
边伯贤把面前的酒一饮而尽，率先开了口。
“一，二，三，四……”
他假模假样地数了数这一桌子的四个人。
“——东缉事厂，锦衣卫，六扇门[1]和大理寺。”
那三个人的视线终于齐刷刷地望向他。
边伯贤朝他们抱拳笑了笑：“差不多是这几位吧？幸会幸会。”
那执扇人也回以不咸不淡的笑容：“阁下既然是其中之一，那么不妨亮明身份。”
“别急啊，先让我猜一猜。”边伯贤环视一周，仍是把视线定在执扇人身上，胡说八道起来，“……这位大人器宇轩昂举止端庄，像是大理寺的风格；而这位，”他把头转向那黑衣男子，“面容沉稳行为庄重，该是锦衣卫吧；而这位小公子，”他最后望向对面那少年，“一副毫不拘泥的模样，风格颇像……东厂？”
那少年甚有兴致地听他讲。
大家都知边伯贤不过是在学街口算卦先生随口乱说。从未说话的黑衣男子终于开口，语带轻蔑：“照你这意思，你是六扇门的人了？”
边伯贤往椅背上一靠，摊了摊手：“对呀。”
黑衣男子嗤笑了一声，而对面那少年的笑意更深了。
“想不到，竟和各位追到了同一条路上。”执扇人道。
黑衣男子颇为挑衅：“怎么？以为只有自己才能查到线索而别人就办不到吗。”
边伯贤在一旁搭腔：“啧啧，大人这性格真是愈发不像锦衣卫的人了。”
黑衣男子眯起眼看他：“倒是这位大人，插科打诨耍无赖的模样，真有点东厂那帮走狗的风格。”
执扇人笑得不清不楚：“大人说话真是不怕得罪人啊。”
“这就算‘得罪’的话，那以后的日子岂不是更精彩了。”
黑衣男子的话音刚落，身后就响起了一连串的人声：“走了走了！还有任务呢！”
原来是衙役们酒足饭饱，要起身离开了。
小二犹豫着追上去，战战兢兢地问那领队的衙役：“官爷……您，您们的酒钱……”
“还他娘的要酒钱！”那领队推了小二一掌，直把那柴火般瘦小的小二推在地上，其他衙役们一阵哄笑。
“爷为你们这帮人整日劳作，你倒还好意思找我们要钱！”
小二吓得不轻，直跪在地上求饶。
这头的边伯贤摇了摇头，叹道：“世风日下啊，官府的居然在这里仗势欺人——我说，在座的那位衙门大老爷，不去管一管么？”
这话说完，桌上静默了一阵。而后，那名黑衣男子漠然扫了几人一眼，冷声道了句“见笑了”，便起身直向那群衙役们走去。
那些衙役们还在欺辱那店小二，下一刻功夫，就见那领队便被黑衣男子拽过身来，一拳砸在了脸上。
那领队长得五大三粗，竟被这一拳打翻在地。周身的喽啰们都看傻了眼，那领队自是怒火中烧，从地上爬起来，凶煞的脸孔还未对着出拳者骂出来，就被眼前伸来的一块玉佩镇住了身形。
只见那羊脂白玉上镌刻了官名“大理寺少卿”，而最后又镌一“金”字。
“金……金钟仁……”那领班看这玉佩，下意识地脱口而出，随即如梦初醒，模样大骇地跪倒在地，“大人……金大人！小人有眼不识泰山！小人该死！”
其他衙役见此情状，慌忙跟着跪下。
那位金大人收起玉佩，沉声问道：“报上名来。”
伏跪在地的领队忙道：“小，小人孙阿财……”
“今日有任务便继续执行，待回去后，你亲自报与你知府大人，叫他将你革职查办。”
“……是是！小人遵旨！”
金钟仁吩咐完这些，便拿出些钱来递与那小二，又转头望了一眼身后那桌看热闹的三人，二话不说，出门离店而去。
待那些衙役们悻悻离开，边伯贤才看够了戏，伸了个懒腰：“果然是越来越精彩啊。”他对剩余二人抱了抱拳，道了句“后会有期”，便也扬长而去。
出了客栈继续前行，果然是荒无人烟的乱草野林。边伯贤走了一段路，忽而停下，头也不回地朗声问：“还要继续跟下去吗。”
不一会儿，便有人行到了眼前。
“我可不是跟踪你。”那人扬了扬手里叠着的画像，“你知道的，我们本就是同一条路上的人。”
——竟是方才那玄色衣服的执扇人。此刻他的扇已打开，扇面是青鸟立枝头的画作。而那双桃花眸，漂亮得有些惊心了。
边伯贤朝他歪头笑笑，意有所指：“哦？一条路上的么？”
林间风声萧萧。
倏尔，那人忽然手腕一转，便从扇中接连飞出足足五枚暗器。那些尖利的金属物件破风而来，足见暗器主人的内力深厚。边伯贤忙低身躲避。俯下身的空，他摸出腰间的刀，抬手便挡开了最后一枚暗器，而后将刀直指那人颈间，却被对方用折起的扇子挡住。那扇子暗藏机关，扇骨皆是用金属所制，虽然扇纸已被割破，却也足以堪堪挡下边伯贤的刀。
“——出手阴毒狠辣，不愧是东厂的大人，”边伯贤冷笑道，“为了逼我使出武器，竟然直出杀招。”
那人依然笑得和煦：“怎会是杀招呢。鄙人这点雕虫小技，想来大人一定是避得过的。”他说着，斜过视线瞥了眼边伯贤刀上的花纹，“——绣春刀。原来是锦衣卫的千户大人。”边伯贤并未收回刀，只是盯着他。又听那人说道：“若是锦衣卫的话……可是边伯贤边大人？”
“东厂的侦查工作真是滴水不漏。”
“边大人，我们要一直这样兵戎相见么？”
“我可不敢保证大人的扇子里会不会再飞出些什么东西要了我的性命。”
执扇人耸耸肩，率先收回了挡刀的扇子。
边伯贤也慢慢收起刀，依旧望着他。
“不知阁下是东厂的哪位大人呢。”
对面那人又将折扇打开，却是换了一幅扇面。果然机关巧制。
边伯贤见那扇面题有几字，落款处的草书颇难辨认。
“百般机关尽算
——朴灿烈”
-未完待续-
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[1]注：在官方释义里，“六扇门”指的是三法司衙门，而这三法司则是大理寺、刑部和督察院的合称；而有一民间说法，传“六扇门”是皇帝授权下由刑部培养的杀手组织，且多与江湖帮派有染。本文取此民间说法，即六扇门为隶属刑部的单独组织。（Anyway，六扇门在文中其实不怎么重要。）
[2]东厂只有领导班子才是宦官！切记！其他都是正常男子！
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