塔莫顿无论如何也忘不掉这天站在台上的感觉。他想起来刚加入工盟那天，他被派去秘密监视LAS团动向，所幸他的尾巴早就在为了适应矿机时被砍掉了，他成功混入到一个酒馆里。那里满是兹夫尔失业的人，眼睛里的光芒被生计和债务掩盖。

“那些加入LAS团的人，和我的工友们又有什么不同呢？”他这样想着。LAS团的煽动能力和严密的组织架构，无疑在他心里留下了浓墨重彩的一笔——这会是个可怕的敌人。

随后的日子里，在门托的悉心指导下，他这块璞玉被迅速打磨。他不再是那个只懂得矿井下危险的矿工，而是跟着门托穿行于星球各处：在充满金属碎屑的机加工车间里，他与老师傅一同调试被资本家宣称“已报废”的机床；在弥漫着刺鼻气味的合成工厂，他与工友们一同核算过被层层盘剥后所剩无几的工资；在潮湿阴暗的地下管道中，他聆听过老战士回忆当年与普利卡瑟并肩作战的往事。他从门托那里学到的，不仅是组织与演讲，更是一种洞察局势的智慧与沉甸甸的责任感。

他的思绪重新拨回到基地，看着工友们脸上交织着愤怒与恐惧，他感觉到了工盟“成功的可能”，那是一种源于集体意志的、沉甸甸的力量，也是他们“愿意勇敢争取”的证明。

“73天……经济崩溃……”老工人巴列喃喃自语，他粗糙的手掌死死攥住自己的工装裤，指节因为用力而发白。他身边的小豆子脸上还挂着刚才激动时的机油污迹，眼神却已充满了茫然和恐惧。

“我们最后一点活路都要被抽干啊！”装配工人赫兰猛地吼了出来，他扬起那只缺了两根手指的手，“等到货币变成废纸，工厂彻底关门，我们是不是要像旧时代的垃圾一样，被他们扫进太空里？！”

“我们不能坐着等死！”

“对！不能等死！”

愤怒的声浪瞬间炸开，压抑的绝望转化成了炽热的怒火。工人们涨红着脸，挥舞着拳头，几十年、几代人所承受的剥削、欺骗与牺牲，在这一刻被那冰冷的“73天”彻底点燃。仓库仿佛变成了一个即将爆炸的熔炉。

在一片沸腾的怒意中，塔莫顿沉默地站着，他的目光扫过每一张因愤怒而扭曲的脸庞。他没有立刻说话，直到这愤怒的声浪稍稍平息，只剩下粗重的喘息和压抑的哽咽时，他才向前一步。

“工友们，”他的声音不高，却像一块冰投入烈火，让所有人的目光瞬间聚焦。“是的，我们不能坐以待毙。但我们必须想清楚，朝着哪里挥出我们的拳头，才能真正砸碎这该死的囚笼？”

就在这时，门托上前，与塔莫顿并肩。他苍老但锐利的目光像探照灯一样扫过人群。

“塔莫顿问到了最关键的地方！”门托的声音洪亮，带着历经风霜的沉稳，“我们都想砸碎它！但现在，希德和哲穆那帮骗子，正站在高高的戏台上，用拉斯号编着最动听的谎言，告诉所有人一切安好，告诉那些还没醒过来的人，我们才是破坏‘繁荣’的暴徒！”

他停顿了一下，让话语的力量渗透进去。

“所以，我的建议是——我们参加大选。”

“什么？！”

“老门托，你疯了？！”

“去参加那群吸血鬼的游戏？！”

质疑声立刻爆发出来，连赫兰都瞪大了眼睛，难以置信。

“听我说完，兄弟们！”门托抬起双手，压下声浪，他的嘴角甚至勾起一丝近乎残酷的笑意，“我们不是去当演员，陪他们唱那出虚伪的戏！我们是去拆台的！”

他回身，用力拍在普兰特二号机粗糙的外壳上，发出沉闷的响声。

“他们有权贵的拉斯号，我们有工人的二号机！他们搭建了全星球的戏台来撒谎，我们就冲上这个戏台，用他们无法轻易掐断的声音，告诉所有普兰特星人——经济就要崩溃了！他们的债券是废纸！他们的军费是从我们的养老金里偷的！”

他的话语如同重锤，一下下敲打着人们的心脏。

“我们要把竞选过程，变成揭露他们罪行的审判台！把每一次演讲，变成组织更多人的动员令！把他们的规则，变成我们的武器！这，就是我们在挥拳之前，必须先打出去的一记直拳！”

蒲台何深吸一口气，走上前，他的声音还带着些许知识分子的拘谨，但语气异常坚定：“门托先生说得对！这是最犀利的金融战。我们可以在全星球面前，提出我们自己的‘工人预算案’，公开质疑他们的虚假债券，让所有投资者看清真相，从根子上动摇他们的信用！”

“那武装呢？”赫兰再次喊出了最现实的忧虑，他举起残手，“当我们把他们逼到墙角，他们撕下伪装的时候，我们拿什么挡住警察的冲击棍和军队的能量枪？选举演讲稿可挡不住枪炮！”

“赫兰的担心，就是我们必须面对的现实。”塔莫顿的声音再次响起，将所有的争论和目光牢牢抓住。“门托老师的提议，是正面进攻的利剑。赫兰的警惕，是我们保卫生命的盾牌。我们不做选择题。”

他走到仓库中央，身影在二号机平静的光芒下，仿佛一座不可动摇的磐石。

“策略如下：公开层面，我们全体投入选举，让普兰特二号机的分析，变成射穿敌人谎言的亿万颗子弹，揭露危机，争取民众，建立最广泛的统一战线。”

“同时，在绝对保密的前提下，全面启动‘锻炉计划’。”他的目光转向巴列、赫兰等几位核心骨干，“没有现成的救世主，但我们有自己的双手和传承。各区域的工人战斗队，按照《普利卡瑟手册》立即开始强化训练！利用我们掌控的每一个工厂、每一间仓库，把生产线变成我们的‘保养车间’，把运输队变成我们的‘机动网络’。我们要在风暴来临前，把我们的拳头锻造成钢铁！”

最后，他看向蒲台何和年轻的工程师们：“而我们最强大脑——普兰特二号机，你的任务是双线作战：一线，辅助选举，预测并反击拉斯号的一切舆论攻击；另一线，开始预演与LAS团军事力量的斗争。我们要用敌人的技术，找到击败他们的方法。”

塔莫顿的右手在空中紧紧握成拳头，仿佛将三条看不见的战线牢牢攥在一起。

“就这样决定了。从明天起，普兰特同盟将同时行走在三条轨道上：公开的选举，地下的军队，和连接一切的大脑。”

他的声音如同钢铁的交鸣，在寂静的仓库中回荡：

“让他们在宴会上继续欣赏自己扭曲的倒影吧。我们要给这个星球，看一看真实的模样，以及……我们战斗的决心。”

生存或是…