莫顿拜师

且说那普兰特星上，赛亚与兹夫尔二族，虽同居一隅，却泾渭分明。赛亚人尚武，兹夫尔人善贾。日久，两族交界之地，便生出些亦工亦商之所。其中有一处铁矿，地是赛亚人的旧壤，技是兹夫尔人的新术，招募的匠人，也是两族混杂。

这矿上有一后生，唤作塔莫顿（Tomoaten，作者私货）。他本是赛亚人中的贱类，自幼被人辗转倒卖，如货物一般，不知父母为谁。原来赛亚习俗，生子多不养，一则口粮稀少，二则恐子壮杀父，故弃婴之事，竟成常例。塔莫顿被那兹夫尔商贾买了去，送到这铁矿里，充作苦力，来来回回，已是第四份差事。

矿上日子，晨星未落便入井，夜月已升不得眠。吃的是霉腐之食，干的是裂骨之活。纵是赛亚人钢筋铁骨，却也撑不住这般摧折，常有倒毙者。塔莫顿初时也想着往上攀，见那上层管事的多是兹夫尔人，便暗下决心：“若学得一手技艺，也能吃口安稳饭。”然则兹夫尔人多嫌弃赛亚人，不肯传授真本事，他四处碰壁，好不焦躁。

惟有一个人，与众不同。那人名叫门托，本是矿上的技术监工，兹夫尔人，却常在主家面前替一众匠人——不论赛亚人、兹夫尔——争些口粮、讨些伤银。塔莫顿心中感念，早有了投师之意。

却说一日，矿上给了半个时辰的歇息。塔莫顿觑得门托独在一间陋室，便悄悄寻去。那房门甚是低窄，须得弯腰侧身方能入得。

塔莫顿也不敲门，只将身子一挤，闪了进去，扑通跪倒，说道：“师父在上，弟子塔莫顿，愿拜您门下，学些真本事！”

门托吃了一惊，定睛看时，却认得：“你不是那日发霉中毒，连扛数人救治的猴崽子么？”

“正是弟子。”

“你倒是不分族类，一视同仁。”门托微微一笑，“你学技艺却是为何？”

“学了技艺，便能多挣工钱，不再吃那霉食，饿肚皮。”

门托叹了口气：“你以为爬到高处，便能脱了这苦海？”

塔莫顿怔了一怔，道：“弟子……弟子只知往前走一步，总比原地等死强。”

门托沉吟半晌，方道：“也罢。我教你便是。但你我师徒之名，不可外传。日后旁人问起，只说是我给你派了技术指标——你可明白？”

“弟子明白！”

“你可还有什么想说的吗”

莫顿想了想，“师父，那门太窄，当修的大些，好让更多人进来”

门托欣喜，哼笑了几声，“你回吧，下次领你进个大门便是”