“……恭惟母亲皇帝陛下，大德有容，儿臣远据西南，闻得中原旱涝两情，深感心痛，儿臣自持政来，立志以济世，寄心以安邦，故躬请封王，以全儿臣尽孝之心。”

朝堂正殿，正上方端坐的，当朝女皇陛下，身着五色织金锦袍，头戴六翅凤冠，睥睨阶下的文武众臣。顾凝身着紫袍立于左侧第一排，赵盈就站在她后方身侧。

殿中央，相国正宣读着苗璃首领安言骨奉上的中秋贺表。

殿内众臣听了贺表，皆交头接耳，小声议论着。

直至相国念完了全文，皇帝才道：“众卿若有想法，可出列禀奏。”

殿中众人默默不语，直等到一青衫出列，禀道：“苗璃本非藩国，却自称儿臣，称陛下为母，如此无礼，此其罪一也；而后更厚颜无耻，请封藩王，此其罪二也；虽是中秋贺表，却全无敬贺之意，反以安邦、济世之语讽刺我天朝上国，如此不敬，其罪三也。”

皇帝听后，情绪未有波澜，沉声问道：“相国作何想法？”

相国沉吟片刻，回道：“苗璃屡屡在我朝南境挑衅，现安言骨又做此请，若不予满足，只怕会举兵来犯。安言骨贺表中虽大不敬，但今年西北旱情，东南涝灾，确是实情。若苗璃此时进犯，恐怕无力抵挡啊。”

“相国此言差矣！”位列右班的一名武将站出来道：“我天朝男儿，阵前杀敌，从不退缩。相国如此唯唯诺诺，岂非在夷狄面前丢了我天朝上国的气度？想来是相国垂垂暮年，家国情怀尚不及青衫少年了。”

“李将军也不必如此激愤。”左班中间又站出了一人，驳道：“将军实该算算账，如今我朝，钱粮尚不足全国一年之费，军费开支又该从何处来？何况西南蛮荒之地，瘴气毒物难以防范，若无充足准备，我军必损失惨重，若到败时再议和谈款项，恐就不止封藩一项了吧？”

“难道封藩之后，苗璃就能安分守己，不会进犯了么？”李将军又道：“徽英王重兵在握，虽是臣子，陛下仍时时忌惮，更何况异族那些得寸进尺之徒？”

此言一出，朝堂之上竟无人再继续批驳。并非李将军一语服众，却是因为她快言快语，竟提起了徽英王，更明言了皇帝的忌惮。

赵盈抬眼，审度着顾凝的脸色，相国则轻声咳了咳，观察着皇帝的神情。

皇帝眉头微皱，沉下脸来，垂眼漠然注视了李将军一会儿，又扫视了一番群臣，最终视线落在了二公主顾凝的身上。

只见顾凝神色平静，只紧紧攥了两下笏板。

“轩宁，你怎么看？”

顾凝只觉得头皮一麻，皇帝终还是问到了她身上。顾凝朝身后一瞥，余光只见赵盈微微摇了摇头，吸了口气，略想了想，道：“禀母亲陛下，儿臣以为此贺表之意，实为不敬，若主动出兵镇压，又恐失了我天朝的大国气度，可若苗璃出兵来犯，想来我们亦无力抵挡，故儿臣想，若以贸易制衡，或许尚有喘息之地，届时我们钱粮足备，若苗璃还不肯安分，再发兵更有胜算，也师出有名。”

皇帝听完顾凝之言，面色和缓了些，却又进而问道：“如今我朝旱涝两灾相继而来，国内贸易尚不知如何维系，你倒是继续说说，要如何以贸易制衡苗璃呢？”

这一问，实在是问住了顾凝，她张了张嘴，脑中却无半点对策。赵盈看着着急，刚走出列来开了个口，只听大殿上皇帝的声音传来：“今日众卿辩驳得也累了，退朝吧。”

说罢，等皇帝退入帘后，众大臣亦各自散去。

彼时正值正午，顾凝与赵盈结伴而行，出了殿门，下了台阶，走在宽敞的御道上，赵盈见顾凝身形有些垂丧，不由得拍了拍她的背，道：“没事的，我瞧着陛下神色好得很。”

“饿了。”顾凝听了一上午的吵架，又被问了这么一道难题，只觉头昏脑胀，“先回去了。”

“有空来我家喝酒啊！”赵盈朝着她背影道。

顾凝朝身后摆了摆手，告诉赵盈“知道了。”