四爷将归

冬日里越发寒冷，不过腊月开头，已是下了好几场大雪，冷得彻骨。

各院早早烧上炭盆暖炉，柔则体谅众人，免了每日晨昏定省，每旬第一日请安就可。众人也就越发懒惰，不甚出门，四贝勒就这么平静着。

腊八节当天，大厨房熬了腊八粥，由耿总管带领着各院发下去，还有晶莹剔透的腊八蒜。

四爷也就是在这一天传信回来，江南一行大约要在腊月廿二日回京。

带口信回来的小厮还说，四爷要带回来的美人姓潘，请福晋裁度着打扫个院子出来。

这时候刚下过一场大雪，沿着琼露院的窗户望出去，西南方向正是余景池，池水冻上了厚厚冰层，雪落松柏树上，青白相间。

乌拉那拉柔则你从江南回来，星夜兼程，也不容易，下去好好休息，这几日就不用当差了。

那小厮连连点头，行了礼下去休息了。

柔则今日晨起选了些东西，派香穗出府送去给费扬古大人府上，这也算是女儿对父母的一点孝心。

香穗还没有回来，是故琼露院一应大小事宜是由春生先管着的。

说起春生这丫头，虽然年纪还小，但言行得体，很入柔则的眼。

春生端了份腊八粥进屋，配了小酥饼和梅干菜。

春生福晋尝尝，小厨房新起的一坛梅干菜，中午我给您做一道梅干菜扣肉尝尝。

柔则应下，将粥、菜各尝了一点，漱口后说。

乌拉那拉柔则梅干菜扣肉倒不急，等我换身衣裳，你先陪我去褚玉院看看曼卿妹妹。

主仆二人刚出大门，正碰上李若宁带着云霓在玩雪。

云霓才二岁多，继承了李若宁的相貌，玉雪可爱。

格格李若宁妾参见福晋。

次女云霓-李氏所生云霓给福晋请安。

柔则扶起二人，又抱了抱云霓，道。

乌拉那拉柔则李格格把云霓养得很好，似乎又重了些。

李若宁看着云霓玩雪的身影，笑道。

格格李若宁妾又不是耿氏那样的坏人，况且云霓可是妾唯一的女儿，自然用心非常。

耿绮雯的事情还没查清楚，几乎成了柔则心里的一根刺。

而李若宁不知道实情，随口提起。

柔则勉强笑了笑，心想，李若宁自己主动提起耿绮雯，应当不知内情，便能减轻一些嫌疑。

况且李氏是内务府选秀指给当时的四爷做侍妾的，宫里多深的水，若会武功，必然不行。

柔则在心里排除了李氏的嫌疑，二人又闲聊两句，柔则就告别带着春生走了。

褚玉院里也是热闹非常。

原来宋姣带着迟迟来看齐月宾，迟迟已学了半年的古筝，会弹一些简单的曲子。

此刻正在表演渔舟唱晚，悠扬的声音传出，柔则不由停下脚步，细细聆听起来。

随着古筝之声，柔则仿若置身江南，正是春夏之交，一老翁架着一梃小船，正行于江水之上。

夕阳西沉，暮色四合，渔人仍然不紧不慢地摇橹。

他似乎收获颇丰，满载着鱼儿，边划船边纵情放歌。

岸上的行人远远与他对唱，二人一唱一合，十分怡然自得，不由得拍手称快。

柔则走进屋子，摘下毡帽，不由地夸赞道。

乌拉那拉柔则迟迟真是越发进益了。

宋姣连忙行礼，谦虚道。

宋姣福晋谬赞了，迟迟尚小。我们听听也就算了，难登大雅之堂。

齐月宾给柔则让了座，争辩道。

侧福晋-齐月宾你这个娘亲也太谨慎了些。

侧福晋-齐月宾我看迟迟就很好。

侧福晋-齐月宾今年宫里仁宪太后病着，除夕应该不会大半。估摸着爷和福晋可以在府里过，咱们自己摆个宴席，到时候迟迟就选首曲子表演给大家看。

宋氏连忙推迟，她一直不显山不露水，习惯了低调行事，允许迟迟在褚玉院表演也只是为了还齐月宾之前抚养迟迟的恩情。

宋姣迟迟还小，古筝技艺尚不熟练，弹给福晋和月福晋听也就算了，在宴席上表演恐怕不行。

柔则早年曾经拜师著名的古筝圣手，弹得非常之好。

乌拉那拉柔则宋格格不用担心，我的古筝还没几分水平，从明日起，迟迟去我的院中雪一个时辰古筝，到除夕那天一定能弹好。

迟迟虽然内敛，其实心里还是有想表现的机会，但又不想让宋姣为难，只低着头，不言语。

宋姣最终还是答应了。

没想到第二日，迟迟来学古筝的时候，竟是和齐月宾一起来的。

乌拉那拉柔则你怎么也来了，曼卿。

齐月宾摆好古筝，笑道。

侧福晋-齐月宾我也学过几年呢，只是不太擅长，如今也来拜师了。

侧福晋-齐月宾也算沾了迟迟的光了。

几人都笑了。

此后直到除夕，三人每日都在琼露院中切磋古筝，余音绕梁三日不绝。