楔子

乌拉那拉柔则阿玛，额娘说您找我。

柔则年方二九，尚未出嫁。

她是乌拉那拉家嫡出的女儿，家中子嗣稀薄，女孩除了她就只有两个庶妹，一个嫁进四爷府当侧福晋，一个嫁进八爷府做侧福晋。

乌拉那拉费扬古你二妹快有孕八个月了，到时你去王府照顾她。

二妹，是指宜修。

宜修前些天来信说，四爷答应她，生下孩子后就请旨册她为福晋。

如今阿玛这一出，恐怕……

乌拉那拉柔则阿玛这话是何意，宜修有孕，自然应该由姨娘前去探望，或者由额娘前去，怎么有女儿去的道理？

果然博洛的眼中划过奇异的光，他押了口茶，又道。

乌拉那拉费扬古谁去不都是一样，德妃娘娘中意你，想见你罢了。

当今德妃是乌雅氏出身，也是四爷和十四爷的亲额娘，论理柔则姐妹应当唤她姑母。不过天家规矩难测，况且又不是嫡亲的姑母，因此柔则只唤德妃娘娘就是了。

传言是为了讨额娘的欢心，四爷才娶了乌拉那拉家的女儿为侧福晋。

如今，看来是德妃娘娘对宜修不满。

乌拉那拉柔则阿玛说笑了，德妃娘娘又不在四爷府里，改日女儿去给她请安就是了。

乌拉那拉柔则妹妹的好事，柔则也不想沾这个喜气，就不去了。

柔则十八了还没嫁，一方面她眼高于顶，挑挑拣拣，另一方面也是费扬古纵着，反正已经有两个女儿嫁进贝勒府，这个嫡女就再看看。

乌拉那拉柔则给阿玛请安，女儿先告退了。

柔则转身就走，出了阿玛的书房。

回了二门里，爱新觉罗氏早就等着了。

爱新觉罗氏的太爷爷是努尔哈赤的长子诸英，出生名门，温和娴静。

爱新觉罗氏你阿玛说什么了？

爱新觉罗不刻意打扮，平日里总是吃斋念佛的，就柔则进宫见过的德妃来看，总不能相信德妃娘娘竟比自己的额娘还大上几岁。

乌拉那拉柔则没事，你先坐下。

柔则上前搀着，额娘一向平和待下。

乌拉那拉柔则阿玛想让我去照顾宜修，我拒绝了。

乌拉那拉柔则还是让姨娘（宜修的生母）去吧。

爱新觉罗氏坐下了，赞同地点了点头。

爱新觉罗氏说得有理，她们母女俩估计正想着对方。

一面又吩咐下人。

爱新觉罗氏快去通知万姨娘，让她好好准备。

乌雅氏拿起一旁的刺绣，又说。

爱新觉罗氏你也合该好好练练刺绣，你看看，这就是你绣的东西？

那刺绣上是百子千孙图，依稀能看出来，只是确实丑了些。

乌拉那拉柔则女儿早说不善刺绣了，还是让香穗绣，不然到时也拿不出手送给德妃娘娘做寿了。

香穗是跟着柔则的大丫鬟，绣工超群，早就接了过去。

香穗还是让奴婢来吧，小姐您不是说要练舞吗？

香穗后院里给您打扫干净了，您看是现在去吗？

乌拉那拉柔则就现在去吧。

柔则拜别母亲，回了自己的小院，果然小厮们已经搭了个戏台子。

柔则自幼琴棋书画样样精通，尤其爱好跳舞，闲时或抚一手琵琶，或吹奏萧笛之类。

只是一手刺绣确实拿不出手，所幸婢女善织，可搪塞过关。

德妃懿旨到的时候，柔则正在读王勃的《滕王阁序》，王勃虽为初唐四杰之一，但英年早逝，留下的诗作亦不多。

懿旨上说德妃娘娘思念家人，明日请柔则入宫一叙。