权谋

“你妈妈？”艾吉转过身，看着千成，“她叫什么名字？”

　　千成摇摇头：“不知道，我从未见过她。”

　　“呦，这倒有趣了。”艾吉坐在一张椅子上，“当务之急可不是帮你找妈妈。”

　　千成叹了口气，他对此并没有抱太大希望。

　　他甚至怀疑自己有没有妈妈。

　　坐在艾吉对面，两手手指交叉在一起，千成盯着自己交叉在一起的双手，缓缓开口：“你觉得贫民区能保住吗？”

　　艾吉摇摇头：“保不住，就算是你兄弟，能劝动皇帝，也劝不动那些大臣。”

　　“我有一个计划。”千成目光转向艾吉，“虽然有些冒险，但可能保住这里。”

　　“哦？”艾吉用手托着腮，眼睛却盯着一个不知名的方向，“说说看。”

　　“让我死掉。”话一出口，艾吉心里一惊，疑惑的目光射向千成。

　　迎着艾吉的目光，千成却并没有直接说出计划：“你知道目前允帝国的形势是什么样的吗？”

　　艾吉不假思索：“主要分三大势力：政界，军界，教廷。三大势力名义上以皇帝为尊，实际上各有其主：政界自从上任皇帝连纪英年早逝，任命千耀和蓝勋为辅政大臣，就以辅政大臣为尊；军界以四卫城将军为尊；教廷以教皇为尊。”说罢，她又略带嘲讽地加了句：“说不定，你可以让你哥造反呢？”

　　千成笑笑：“你说的没错，我爸爸是辅政大臣，自从蓝勋伯父退隐后，他一人独揽大权；我哥是北卫城将军，掌握着帝国最重要的军事力量；我姐是教廷圣女，很有可能会被任命为下一任教皇。如此，我家在三大势力中都有相当的实力，你认为，这种情况下，谁是最大的受害者？”

　　听到千成的这番分析，艾吉不禁认真起来，身体坐直，仔细想了想，说：“别的大臣肯定最眼红。而皇帝是最大的受害者，可皇帝似乎无心于政治，否则也不会让你父亲掌权多年，你父亲死后，他也没有掌控多大的权力。”

　　“说的不错。”千成把两手分开，摊在桌子上，身体向前倾：“现在，辅政大臣没了，皇帝又无心于政治，那么下一任辅政大臣的诞生不可避免。我哥哥和姐姐都身居要位，如果我再继承爵位，加入政界，那些老家伙绝对不好受。”

　　“所以…”艾吉眉头紧皱，“他们派人监视的主要是你？”

　　千成点点头：“我哥哥和姐姐他们都动不了，只能在我身上做文章。拆除贫民区的命令，我相信也有人在背后推波助澜。这里虽然不大，但也是一股不可小觑的力量。为了削弱我家的势力，最好下手的地方就是这里，即便付出多少代价他们也不会罢手。”

　　艾吉沉思道：“这倒是了。所以，只要无人继承你父亲的爵位，与他们竞争，那么拆除贫民区也就没有必要了。”

　　“这是当然。这是一场赌局，贫民区只是他们的筹码，也是我们的筹码，爸爸既然把它交到我手上，我就得用好这个筹码。”

　　“可你有没有想过。”艾吉声音沉重，“这个地方一直是他们的眼中钉，肉中刺，他们不会容忍异族人在他们身边生活，拆掉这里只是时间问题。”

　　千成面色沉重：“所以我说，这是一场赌局，我赌他们不会在没有威胁的情况下，不惜代价毁掉这里。就算他们有这意思，也肯定会考虑到代价，还有会不会给别人落下口柄。”

　　“可…好吧，这也是目前：仅有的办法了，总好过让他们送死。”艾吉不禁重新审视面前的年轻人。在她印象中，允帝国贵族的这一辈大部分都弱得提不起来，可面前的这人显然超出她的预料，她也认真起来。

　　“下一步，就是让我死。”千成看着艾吉，“艾吉，你听说过高怀云刺杀安策的故事吗？”

　　“高怀云是安策好友高驰的儿子。安策嫉妒高驰的权势，污蔑他私通后宫，结果高驰被满门抄斩。为了掩藏自己的行径，安策保住了高驰的小儿子高怀云，将他收为养子。后来高怀云听说了自家的灭门惨案，对安策怀恨在心，可又苦于没有机会报仇，于是他喝下断魂水，让自己暂时闭气，等安策假惺惺的来哭丧时将其刺杀，而后自己也因为断魂水的毒死了。”说完，艾吉向千成投去询问的目光，千成点点头：“大炼金术士，这事还得麻烦你。”

　　此时屋外异常冷清，连阵风都没有，却冷得瘆人。

　　“你需要能让你假死的药。”艾吉笑道，“你可以去找丘族的那个老家伙要，这东西他那里多的是。”

　　千成摆摆手：“先听我说完。我死的要尽量自然，不能让那些老家伙起疑心。”

　　“这个…我没办法，你有什么办法？”

　　“暂时没有。”千成想了一下，问道：“艾吉，你知道我爸的死因吗？”

　　艾吉摇摇头：“我都没见过千耀的死相，只知道是中毒。”

　　千成皱皱眉：“看来我还得调查一下。”

　　小屋一时陷入沉默。

　　桌子中间的光源很平静，幽幽的蓝光将两人的身影拉得老长，

　　“你…”艾吉轻轻开口，“真的决定了？”

　　千成没吭声，说实话，他心里还是有些打鼓，这毕竟不是一场普通的赌局，闹不好不止贫民区，连自己家都要搭进去。

　　艾吉也知道，千成还年轻，虽然聪明，可还是缺少必要的历练。这次计划他必须要执行，不管成功与否，对他来说都受益良多。

　　艾吉想了想，说：“如果计划成功，你要找一处容身之地。这里也不是百分百安全，我可以安排你到昌元，住在我家。”

　　“嗯？”千成抬起头，一脸抗拒。

　　“怎么？”艾吉又换回那风情万种的模样，妩媚的声音刺得千成头皮发麻，“和两个大美女住在一起，千成公子…”她说着款款走到千成身边，轻轻扶着千成的肩膀，奇异的香气直往千成鼻子里钻，“这可是天降的桃花呀。”

　　耳边吐息如兰，心里七上八下。千成感觉脑子都要炸了。

　　抚着自己的脑门，千成看都不敢看身边的人：“艾吉，你真的活了五百多年吗？”

　　“哎呦！”艾吉有些羞涩的捶了下千成的肩膀，“你嫌人家老吗？”

　　千成摇摇头：“不是。”把手放下，几乎是吼出来的：“几百岁的长辈能不能放尊重点！？”

　　“呵呵。”艾吉站直身体，“没想到你还挺正派，倒是比那些纨绔子弟强多了。”她坐回座位上，接着说：“这里确实不安全，我想你也没有合适的容身之所，昌元位于两国边界，是个藏身的好地方，只是…我妹妹有些难以相处，和她说话你要注意点。”

　　千成点点头，没再说什么。

　　……

　　皇帝并没有完全按千成的遗嘱办事，依然为他举办了盛大的葬礼，级别为公爵级。葬礼结束后，按遗嘱将他葬在北卫城东护卫山的山脚下。

　　夜深人静时，一点幽幽的蓝光出现在山脚下，一伙人来到那座新坟前，将坟刨开，撬开棺材，艾吉掏出几根银针，刺在千成百会、人中、喉咙等处。

　　没一会儿，千成脸色发紫，咳嗽一声，缓缓睁开眼睛。

　　“怎么现在才来救我？”千成艰难地坐起身，“我差点憋死。”

　　“呵呵，这可就要问你了。”艾吉双手抱在胸前，脸色很差，“你安排的什么遗嘱，假死还要那么讲排面？”

　　“啊？”千成一脸懵。

　　“你去看看吧。”艾吉嘲讽道，“千成公爵去世的消息都传遍全国了！”

　　千成反应过来，有些尴尬地抓抓后脑勺：“看来皇帝倒是挺给我面子的。”

　　“贫民区现在安全了。”艾吉看着高耸的北卫城城墙，“你也该走了。”

　　两个人把千成从棺材里扶出来，千成这才发现全身无力，连站着都费劲。

　　“对了。”千成突然想起什么，“我哥哥和姐姐怎么样了？”

　　“千扬倒是还好，至于千莹…”艾吉看着千成，表情落寞。

　　“我姐怎么了？”千成挣扎着走到艾吉面前，用力抓着她的胳膊才没摔倒。

　　“她病了。”艾吉说完，一把抱住千成。

　　山脚下风很凉，可比不上心凉。

　　千成感觉大脑似乎空了，空得让人心慌。

　　艾吉手中的银针迅速落下，扎在千成后脖颈上，千成躯体一颤，失去了知觉。