　　当罗莎琳德向我伸出她的手时，我接受了并摇了摇。我对她微笑，然后她向后微笑，尽管我希望两个微笑都不是诚实的。在她的身后，伊恩（Eon）开始着手清除尸体。

　　“既然我们可以控制这个地方，您可以将我们送到60楼，对吧？”我和她核对了。

　　“毫无疑问，”她在房间中间打手势时回答，“伊恩将交往并建立前哨基地的统治地位。”

　　我操纵了外壳系统以连接到Mika，并确保不会将我的下一个单词传送给Rosalind。“米卡，你能听到我说话吗？”

　　“父亲？您的计划成功了吗？”

　　“是的，我和建筑师对中继站都有控制权，所以请带上您的妹妹，”我告诉她，“但要小心，避免任何接触。哦，米卡？”

　　“是？”

　　我说：“不要放松警惕，然后切断连接。我不需要听到她抱怨她如何知道自己在做什么。

　　我浏览了一下外壳中的信息，以检查Rosalind没做任何事情，一旦确定这一点，便开始进行诊断。在上一场战斗中，我受到了相当大的惩罚，即使没有进行扫描，我也知道需要维修。

　　等到我积累了有关女儿在室外遭受的所有伤害的适当报告后，罗莎琳德（Rosalind）带领他们进入基地，我们四个人聚集在一个宽敞而又深的房间里。

　　丽莎很友善地帮助我走动，因为战斗使我无法行走。当我们不得不爬到转运室的平台上时，她让我起床了，我的体重对于她与生俱来的力量来说不是问题。

　　一旦我们都聚集在平台中央附近，罗莎琳德抬头看着天花板。“ Eon，将我们转移到60楼。”

　　每当我们滑动时，它就和我自己的基地类似，随着能量重新分配到传输系统，房间变得昏暗。我们所站的平台开始振动，周围嗡嗡作响。几秒钟后，噪音开始增大，然后整个世界变白了。

　　当我们到达地板上时，我们并没有露面，而是在一个看起来与我们刚去过的房间相同的房间内。如果不是迷宫在我们到达时提醒我们，我们可能会没有注意到转移。

　　在我们所有人动弹之前，罗莎琳德举起了一只手。“让我处理对话。”

　　“等等，我们不是在另一个建筑师基地吗？”丽莎环顾四周时问：“这是陷阱吗？”

　　罗莎琳眨了眨眼，然后慢慢摇了摇头。“如果我想诱捕您，我会不会这样做？我必须与操作员交谈，以清除出口问题。”

　　“哦，好吧，我猜。”丽莎瞥了一眼我。当我没有回应时，她选择保持沉默，这是我很感激的。

　　罗莎琳德研究了我们三个人，然后她转身跳下平台。她走到门前，一只手滑到门旁，手指越过门，一盏灯暂时亮着。

　　当我们跟着她走出房间时，我们走进了一个前厅，里面有三扇门，还有一条向西爬的坡道。如果有一件事情令建筑师擅长，那就是一遍又一遍地使同一件事变得可怕。

　　在运输室外面，只有一个建筑师，他的侧面是一对无人机。他看着我们离开房间，举起一只手，他的目光在我女儿身上徘徊了很长时间。

　　“宣布意图，”他单调的声音说。

　　这些话我们都停了下来。罗萨林德说：“劳工运输。”

　　建筑师指出了我正在使用的外壳。“自动机目的？”

　　“行政8月实验性原型。”

　　在提到Aug时，建筑师退后了一步，然后迅速将自己的手向坡道摆动。两位建筑师之间再也没有说话，罗莎琳德开始走到出口。

　　我的女儿们很快就被吸收了，几乎要追赶她。丽莎（Lisa）善良地举起我并载着我，所以当她跟随罗莎琳德（Rosalind）时，我能够留心另一位建筑师。

　　在坡道的顶部，我们面临的门就像其他门一样。罗莎琳德再次将她的手滑到靠近它的墙壁上，门道打开了。

　　温暖的空气从外面流进来，我的两个女儿在深呼吸时都笑了。尽管我可以通过该系统闻到一股难闻的气味，但根据第一手经验，我知道该外壳未能正确捕捉六十年代地板的气味。

　　在建筑师前哨的外面是一片海滩，一片白色的沙滩和灿烂的阳光。太阳大约是升入天空的三分之一，而在其下方则是一片晶莹剔透的海水。

　　我曾探索过那片海洋，发现所有的人都是鱼。我们所处的岛屿完全是圆形的，对于一个小镇来说足够宽。但是，在第60层没有陆地生物，并且侵入式建筑师建造了唯一的建筑物。

　　“哦，哇！”丽莎在走过海滩接近水面时大叫：“真漂亮！”

　　“但是很危险。”当我指着她的肩膀时，我提醒她。

　　当她转身时，她可以轻松地看到建筑师的无人驾驶飞机，每架无人机都位于一个单独的金属柱子上，该金属柱子每隔50英尺就间隔开。总共有至少30架无人驾驶飞机，这还不包括转运大楼内的协调员。

　　无人机的景象使我的两个女儿完全静止不动。我伸出一只手，轻轻敲了敲Lisa的机械指关节。

　　我告诉她：“别担心，只要我们不尝试做任何非法的事情，我们就可以了，罗莎琳德，不是吗？”

　　“绝对。该门户以岛屿为中心，并由无人机观察。”她说，然后朝她提到的方向移动。

　　对于我们四个人来说，走到门户非常容易，一路上我们再也没有遇到其他建筑师。他们的缺席打扰了我，但令我更加困扰的是，地板仍然居多。

　　过去，当建筑师传播时，他们习惯于覆盖地板。他们将在各处铺设金属，并铺设新的城市，从而使每一层都变得与下一层相同。

　　但是在所有楼层上，我都遇到了建筑师的痕迹，没有什么比这更重要的了。某种事情正在阻碍他们的传播，我只能希望这是他们社会中所谓的叛乱分子。

　　门户本身是敞开的，被一堵临时搭建的金属墙围成一圈，该金属墙比需要的宽得多。沿着墙壁的顶部竖立着无数的无人机，红色的眼睛注视着我们的一举一动，但没有人干扰我们。

　　罗莎琳德（Rosalind）是第一个进入门户的人，她将一只手放在白色球体上。然后她停下来，抬起眉毛回头看了一眼我们。“我会在六十一楼见你吗？”

　　我点了点头，但我选择不说话。有了无人机，很难说出到底谁在监听。

　　罗莎琳德在一秒钟后从我们面前消失了，然后我的女儿们来到了传送门。在他们触摸之前，我举起一只手引起他们的注意，然后伸出所有五个手指。我还没有打算搬到下一楼。

　　是时候重组了。

　　当我们回到第五十层时，我们的同伴立即向我们致意。兰斯和卢卡斯都当值后卫，他们足够了解，不会在我们出现后立即攻击我们。

　　一旦安全到达第50层，我就让女儿知道我正在断开连接，然后我关闭了外壳。我再次恢复了对实际环境的意识，当我向右看时，库祖在她自己的椅子上睡着了。

　　“库祖，醒来。”我轻轻地说，但她没有反应。

　　当她在椅子上睡觉时，我花了很少的时间看着她。她选择穿宽松的红色连衣裙，适度的设计，并且将头发小心地拉回马尾辫。她坐在书旁的椅子旁边摔倒了，很可能是她在等待新闻时正在看的椅子。

　　不过，我摇了摇头，试图专注于手头的任务。“ K，醒醒！”

　　她立刻醒了过来，身体从椅子上冒出来。在她的手中已经出现了两只用纯冰制成的匕首，她的眼睛迅速左右晃动。这种反应让我感到很自豪，但目前也没有必要。

　　“还好，我回来了。”我向她伸出手，我对她说，“你介意吗？”

　　一旦Kuzu意识到一切都很好，她就将她的冰匕首扔到了一边，当它们撞到地板时，它们轻轻地裂开了。她走到我身边，帮助了我，同时还确保了壳系统的所有部分都已分离。

　　“一切都很好吗？”库祖问我，因为她带了我的拐杖。

　　“也许，也许不是。”我到门时告诉她。我需要警告亚历克西娅，我的女儿带回的损坏的机器。

　　当我走路时，我还向库祖解释了发生了什么事。尽管对我来说感觉非常好，但从总体上看，这是一次快速的交谈。当我说完时，她变得沉默了，我回荡了沉默。

　　我给她的消息使亚历克西娅有点生气。当丽莎拿着枪弹出现时，亚历克西娅的愤怒只增加了，我最终从她的临时工场撤退了。

　　几个小时后，我在我的房间里和库祖坐在桌子旁。她为晚餐准备了一种鹌鹑，还有一些nyanko送给她的牛奶。

　　我的女儿们没有加入我们的行列，尽管由于他们不需要吃饭，所以我并没有感到震惊。Mika有点遥远的眼神，拒绝了这个提议，Lisa对跟随她的妹妹太感兴趣了。

　　我们吃饭时，我没有说话的欲望，所以是Kuzu打破了沉默。“你有什么烦恼？”

　　我从食物里抬头看她。“你什么意思？”

　　“我们在一起已经有很多年了，您真的认为我在努力思考时不会注意到吗？”当Kuzu用叉子指着我时，她问。

　　我说：“这是整个情况，这是整个建筑师的事情。我知道他们已经扩散到了这个楼层，但是没有结果证明我对他们的期望。”

　　“你期望什么？”

　　我不得不忍受挫败地将我的手握在桌子上的冲动。“还有更多，就像一支军队在等我们。除了这整个隐藏的抵抗力之外，什么都没有！”

　　“但是，不是很好吗？”库祖向嘴里塞入鹌鹑时问。

　　我说：“不，因为我根本不信任她。这对我来说太巧合了。”

　　库祖嘲笑我的评论。“这来自你吗？当我需要时，您会出现在正确的位置，否则，我永远都不可能脱离那个地精出没的楼层。”

　　我向她挥手致意消除那件事。“您将幸免于难，最终有人会出现。不，有人可以帮助我们潜入如此多的楼层，这是有点奇怪的，我们需要的时候就会弹出。”

　　“这是把戏吗？”

　　“陷阱。我只是说，他们只是没有意识到自己要圈套的人，一旦圈套了丽莎，米卡就会摧毁它。通电后，我怀疑架构师可以处理的任何事情。”

　　“你呢？”

　　我再次向Kuzu挥手。“就是外壳，我不介意是否再次破裂。”

　　“ Lexy会，” Kuzu说，然后她开始咯咯笑。

　　当Kuzu谈论nyanko时，我们其余的晚餐进行得很顺利。她显然设法与他们成为朋友，并且在伊凡（Ivan）的帮助下，他们计划了各种方法来恢复他们所在城市的枯水公园。

　　最后，我们再也没有谈到建筑师的话题，在吃完晚餐后，我们打扫卫生，上床睡觉。尽管我很担心，但这不是我第一次上床充满焦虑，所以睡眠就足够了。

　　☗☗☗☗☗

　　我蹲下得尽可能低，直到能爬到腰高的岩石后面。随着热浪不断袭来，汗水从我身体的各个部位涌出。由于烈火，我勉强呼吸。

　　“在这里，你该死的混蛋！”皮埃尔大喊，声音微弱。

　　龙大吼一声，将头从我身上甩开，转身回头看着皮埃尔。这位蛇形生物用一只爪子的手伸出来握住地面并拖着自己，慢慢追着我的朋友。缩放后的生皮可以轻松地在多岩石的地形上滑动，其颜色变化以匹配周围环境的方式也使其难以追踪。

　　随着它的移动，鲜血从无数的伤口中喷出，使龙的身体散落。我们设法获得了一些幸运的成功，但是当它开始喷出火焰时，我主动将其从其他三个中移开。

　　我偷看了我用来掩护的岩石，发现它前面的地面大部分已经从龙焰中融化了。我慢慢地从危险区域移开，试图靠近悬崖。

　　一条绳索从悬崖的长度上蜿蜒而下，这景象使我想奔向它。我与这种冲动进行了抗争，紧张地看了看不断追赶皮埃尔的那条巨龙，并尽我所能地悄悄地移动。

　　我爬上悬崖很容易，尽管步伐很慢，因为我努力避免使石头掉落。谢天谢地，龙的声音越来越暗，然后从我的耳边消失了。到我到达悬崖顶的时候，它已经不复存在了，尽管我们知道皮埃尔是否已经离开。

　　一条瘦胳膊伸出来，握住我的手，帮助我将自己拉到悬崖顶上。“轻松的西奥，我有你，”埃克莱尔咧嘴一笑，微笑因被她的嘴上流过的伤疤毁了。

　　“感谢卢蒂西亚，”当我再向下看一眼那条龙去过的地方时，我评论道，“你认为他还好吗？”

　　“皮埃尔？”埃克莱尔拍了拍我的肩膀，“我怀疑一旦他下定决心，一切都会抓到他。但是我们还有其他事情要处理。”

　　那是我注意到有人失踪的时候。“幽暗在哪里？”

　　埃克莱尔指着一棵枯树，旁边有一棵黑的斑点。“那里。”

　　我给她一个疑问的表情，但她只是摇了摇头。正是由于犹豫不决的步骤，我才开始走向那棵树，当我靠近时，我意识到那团实际上是什么。

　　在树的旁边形成了一个几乎呈皮革状的畸形斑点，如果将其拉长，则看起来像鸡蛋。我当时见过很多鸡蛋，但这是我不认识的鸡蛋。

　　当埃克莱尔抓住我的手时，我开始伸出手触摸它的表面。“不要。”她警告我，然后指着蛋附近的地上的一捆东西。

　　当我认出Mirk的衣服时，我会感到心跳停止。它被撕成碎片，但那是他的，那只能意味着一件事。

　　“就是他？”

　　“是的，”埃克莱尔说，“而当龙和皮埃尔追赶你时，他崩溃了。他一直尖叫，说着鲜血燃烧的东西，然后他开始把衣服撕掉。”

　　正是血这个词使我再次瞥了一眼地面上的破布。溅在米尔克身上的巨龙之血仍然在那里，尽管看上去就像是我想知道的任何其他种类的血。

　　我喃喃道：“那不可能。”然后我锐利地看着埃克莱尔，“扔掉你的剑！”

　　她困惑地向我倾斜了头，但随后她的眼睛睁大了，追上了她。她大叫一声，把血淋淋的剑扔到了尽头，那枚猩红色的剑落在岩石间，响得很大。

　　“我们需要警告皮埃尔！”埃克莱尔哭了，她开始逃跑，然后突然停下来回头看着米尔克，“但是……他呢？”

　　我站起来，避开龙蛋。我将一只手掌对准Mirk的方向，然后我闭上了眼睛，进行了一次精神祈祷。一秒钟后，我将全部重力移到了Mirk身上，鸡蛋变平了。

　　“我回去的时候会告诉萨莎，”我转身走过她时对埃克莱尔说，“但是来吧。皮埃尔还活着。”

　　当我们离开皮埃尔之后，她试图与我交谈，但我的心事全神贯注。我以为转移者会吓人，但是能改变你盟友的生物呢？仅仅想到那意味着什么使我的脊椎发抖。

卷 3第6章-前进的一步