从前,有个贫穷的女佣人。她勤劳能干,又干净利落,每天都打扫房间,
把垃圾倒在门外,堆得像个小山似的。
有一天清早,她要去干活,只见垃圾堆上放着一封信。她不认识字,就把
信拿给主人看。那是小人儿送来的邀请信,请她去给孩子当干妈,她不知道
该不该答应。主人们劝她:这样的事情,是不能拒绝的。最后,她答应了。
因此,来了三个小人儿,把这女佣人带到他们住的地方——一个山洞里去。那里的东西,不论什么,都小得很,可是又漂亮又别致。产妇躺在一张镶着珍珠的黑檀木床上。被子上有黄金的刺绣。摇篮是用象牙做的,浴盆是用黄金做的。
女佣人给孩子起完名字,就说要回家。可是,小人儿们非常热情地留下她再住上三天不可。因此,她在那里非常愉快地住了三天。小人儿对她非常友好。在她起程回家的时候,小人儿给她衣袋里装满了黄金,然后,把她送到山外来。
女佣人回到家仍像往常那样干活,先到旮旯拿起扫帚,就要扫地。就在这时候,从屋里走出个陌生人,问她是谁?到这儿要干什么?原来她在山洞里不是过了三天,而是过了七年。原来的那个主人已经死了。