第二百零九章
不过，那晚以后，尔晴又在圆明园里多住了好几日。
因为皇上知道后，说：“明华就快要出嫁，你在，正好也能帮衬帮衬皇后。”
和敬公主婚期在闰七月初六，还有十来天，尔晴原已随便找了个借口，准备婉拒乾隆，话到嘴边，转念一想，改口谢恩。
其实，本来也并不需要尔晴真正帮什么，公主、皇子们成婚分府本来就有一定的规制、流程，更是提前一年半载就会开始筹备，即便有什么特殊要求，交待下去，内务府的人自会准备齐全，皇后娘娘也只需多留几分心把控便可。
十几天来，尔晴就陪着皇后、魏璎珞在圆明园里四处地转，不过，大多时候，都只有魏璎珞和她，公主外嫁，虽说就在京城，日后相处的机会也没那么多了，皇后自是十分珍惜最后与女儿共聚天伦之乐的时光，所以，哪怕尔晴再不喜欢与魏璎珞整日相对，也不得不接受这样的安排，她一个外妇，没人作陪，成天在内廷乱逛，也不叫个事儿。
倒偶尔也会碰见几个贵妃、贵嫔的，唇枪舌战一番，何况还有魏璎珞在，当然不可能让对方讨着便宜。
很快到了和敬公主大婚前夜，皇后娘娘跟女儿在房间里谈私房话，尔晴不好打扰，便带着杜鹃从含碧堂出来，一路沿着鸣玉溪漫步赏景，直到长春仙馆后山边的桥亭时，尔晴感觉有些累了，便走到亭里坐下休息。
这是座石拱桥，跨鸣玉溪而建，桥上有亭，可凭栏听竹风，倚看芙影，此地位处长春仙馆之后，茹古涵今之前，四周环水，是独立的一方小天地。
溪水淙淙，竹叶摇摇，清风送来幽幽桂香，尔晴因为某种原因而略有紧张的心渐渐静下来。
“杜鹃，我有点冷了，去给我取件斗篷来。”
农历闰七月，若按公历来算，已经是八月末，晚上天气开始有点凉了。
尔晴望着杜鹃走下台阶，微微一笑，转身坐下曲肘一手支在栏杆上，一手搭在腰间，闭上眼睛，假寐起来。
昏黄的宫灯下，远山近水一片沉寂，倒有几分渗人，尔晴不自觉用拇指轻轻摩挲着食指上的翡翠戒指，那是傅恒送给她有特殊用处的，不由安心了许多。
忽而，尔晴耳尖微动，有一阵很轻的脚步声渐行渐近，尔晴知道，肯定不是杜鹃，她不会刻意放轻脚步。
“来了！”
她集中精神，敛声屏气，两只手蓄势待发，然后以迅雷不及掩耳之势，一手扭住那人拍在自己肩膀上的手，往后一拉，反剪在那人身后，将人脸按到栏杆上，另一只手拇指按在戒指银托上的某处凸起，一个小尖刺立时弹出，尔晴也即刻用手掌往那人脖颈处的穴道重重劈去。
“大胆，住手！”
有个声音从桥下传来，急迫非常。
尖尖的针头堪堪在戳破皮肤表层时停住。
“皇上？”
除了一人，谁敢着一身明黄在这内宫禁地大摇大摆地走来走去？
尔晴顿住，手一松，戒指掉落在地，上面的翠玉砸碎开，发出清脆的声响。
怎么会是皇上？
“我……奴才不……不知是皇上您！”
咚一声，尔晴赶紧往下一跪，却没注意到，膝盖磕到栏杆靠的沿上，疼得她立即飙出泪，尔晴赶紧咬住牙关，愣是没破出一丝音。
“没想到，个子那么小点的人力气倒挺大。”
乾隆扭着脖子挺直背，嘶了一口气。
桥下的太监连滚带爬地上了桥，拥到乾隆身边，陈进忠颤抖着声道：“皇上，您……您受伤了。”
他这一声一出，其他几个随侍太监当即全都跪下，低头请罪：“奴才们护驾来迟，请皇上责罚。”
尔晴的脸色越发苍白，几乎快跪不住。
怎么办？
她好像看见血了？
尔晴脑子里一片空白，只有那个淡淡的血点越来越清晰。
吾命休矣！
这个念头让她越想越怕。
耳边传来各种声音，有声音说‘快去拿伤药、纱布给皇上包扎’，有声音大喊‘护驾护驾有人行刺皇上’，有脚步声远去又有脚步声走近。
“慌什么，没多大事，连层皮都没破。”
乾隆喝住一众太监。
所有人立即噤声。
分布在附近的一队技勇太监快步跑来，却见皇上好端端站在桥上，周围跪着一众太监，尔晴个子较矮，又被根柱子挡住了，桥下的人并没有看见她。
“皇上，发生何事？”
小队首领带头跪下，拱手问道。
“没什么事，朕不小心绊了下脚，那班太监就大呼小叫，大惊小怪的。”
乾隆一挥手：“你们哪来的回哪儿去吧。”
“嗻。”
一阵整齐划一的脚步声后，亭子周围又静下来。
看到尔晴摇摇欲坠的身子，乾隆于心不忍，柔了语气：“你居然还会武？”
“是……是傅恒教的……不不，是我缠着傅恒学的。”
尔晴已完全方寸大乱，直愣愣呆了好久才反应过来作答。
“教你这个干什么？”
“女子学点防身术总是好的。”
尔晴渐渐冷静下来，思忖着为自己辩解：“皇上，w……奴才真不知是您，还以为……还以为……”
“还以为是有人要害你？”
乾隆已联想到曾经的那件事。
“这倒是朕的不妥了。”
他似笑非笑地问。
尔晴不敢回答，只又磕了个头。
“皇上万福金安。”
杜鹃强压着心底的恐惧，从另一边跑上来，跪到尔晴身旁，互相依偎点，才不至于软倒了身子。
“你这个丫头，怎么留主子一个人在这僻静之处。”
尔晴心一凛，不知该怎样说。
今天的一切其实是她一手安排的。
她心知自己招了太多恨，肯定不止舒嫔一个想对她不利，若一直只是被动防守，那千防万防也会有所疏忽，不如主动出击，引蛇出洞。
因此，那日尔晴才未陈辞婉拒，这些天来，她每日在圆明园里到处打转，也确实留意到了几个人似有似无地在跟踪她。
近几年，尔晴也练了许久的功夫，虽算不上太厉害，也不至于再随随便便就被个什么人所害，兴许还能反制住歹徒，从而顺藤摸瓜，抓住其背后之主，来个釜底抽薪。
今日，尔晴就让杜鹃配合自己演了出戏，杜鹃也未真正走远，而是又回来躲在一处，等待尔晴的信号，喊来人将事情闹大，让对方无路可退。
却不想出了意外，好在杜鹃办事稳妥，见尔晴迟迟未给信号，觉得不对劲，就决定不再干等，打算从藏身之处走出来，哪知她刚一动，就听到了陈公公的声音，之后又看到一群技勇太监冲了过去。
杜鹃差点没被吓傻，做了许久的心理准备，一鼓气，一跺脚，才毅然决然地冲上去，皇上要杀要剐，她都跟夫人一起。
“是奴才让她去给我取斗篷的。”
尔晴微微侧身，把杜鹃护在身后。
乾隆看到她的动作，微感不愉，他从一开始就没怪尔晴，但，他也不想轻易放过尔晴。
“是奴才胆小，太过杯弓蛇影，误伤皇上，本当重罚，奴才……”
“既然如此，伤了朕……”乾隆打断尔晴，同时抬手制止杜鹃插嘴，只恶趣味地问尔晴：“你觉得该怎么重罚？”
尔晴语滞。
半晌，才叩头，道：“但凭皇上处置。”
她俯身拜地，额头触在冰凉的地砖上，只觉这一幕像极了从前。
那时，尔晴为了做戏，狠狠扇了这位帝皇一耳光，更下了死口去咬他，肆意发泄着一直以来深藏在心底的恨和恶。
就是因为他这个皇帝，自己才小小年纪进了宫，她吃的所有苦，虽不是他直接造成的，却可以说，跟他脱不了关系。
她想着，如果自己就这么死了也算是解脱，在临死之前，能出口恶气也是好的，而且，要是皇上气不过，将傅恒一并连座就更好了。
可，那时的乾隆并不是清醒的，从前的那份向死而生的勇气现在的尔晴也一丝都没有了，她还舍不得死。
想到曾经看到过的各种酷刑死法，尔晴恐惧至极，泪水一下子盈满眼眶，又从脸颊滑落下去，她不敢随便乱动，只能使劲眨眼以止住泪，口中也带着哭腔：“只希望尔晴的错不要连累他人。”
呦，怎么还哭起来了？
乾隆吓一跳，不由反思是不是自己玩过了火？
他赶紧安慰道：“行了，起来回话，你以为你那点花拳绣腿能伤到朕？”
那伤本就是极浅极浅，这会子已经基本看不出来了，但，再浅的伤也是伤了龙体，陈进忠在一旁左右为难，他自是看得出，皇上是不想追究忠勇公夫人的了，只是，若那点伤之后被其他人看到，问起来，陈进忠要怎么解释？
好在陈进忠也是见过大场面的，很快便思索出两全之策：“忠勇公夫人定是将皇上脖子上被蚊子叮咬出来的红胞看成血了，奴才看得清楚，夫人当时收手及时，根本都没碰到皇上。”
他手一挥，把拂尘夹在臂弯里，跪了下来：“奴才们驱蚊不力，还请皇上宽宏大量，饶了奴才们这回。”
乾隆就坡下驴：“正值夏秋交接之际，蚊虫出没无常，不怪你们。”
若是被人所伤，就算这伤再小，就算尔晴确实并非有意，乾隆等闲饶过，传了出去，不是一两句就能解释得清的，还不知得引起多少非议。
若是蚊虫叮咬，非人力所能万全，乾隆施以恩待，不因此而惩处于下人，至少还能留个体恤奴才的好名声。
其余太监自也看明白了皇上的意思，总管的意思，忙不跌跪地高呼：“奴才们谢主隆恩！”
乾隆摆摆手让众人起来，并道：“给忠勇公夫人看座。”
这桥亭之上，除了两边的栏杆靠，乾隆即坐了，尔晴就不能与之平起平坐，如此，哪还有地方给她坐？
便见一太监走上前来，选了个离乾隆不远不近的位置，跪下、弯腰、弓背，以手肘撑地，以之身体充当起凳子。
尔晴面露难色，她实在坐不来这样独特的人马座，更重要的是，她的腿还是软的，现下起来，怕是会出丑。
“皇上，奴才跪着就好。”
“把眼泪擦擦，这让人碰到，还以为朕在欺负你。”
乾隆也没在意这个，却见尔晴依旧一脸惊惶和惧意，只觉非常碍眼：“朕似乎很少看到你笑？一个小姑娘成天板着脸，显得死气沉沉的，就应该多笑笑才是。”
“有什么好笑的？”
面前人一巴掌挥来，重重扇在尔晴左脸上，打得她歪倒下去，尔晴完全没预料到，睁得大大的眼睛里还残存着茫然。
记得那是她才刚进宫两三个月的时候，那时，皇上也刚继位不久，为彰显恩德，就给先帝留下的那几位娘娘都提高了不少待遇，只是，虽已不在先帝丧期，身为他的妃嫔也不好打扮得太过华丽，皇上就只下令让衣作、绣作给这些太妃、嫔们一人置办了几套衣服，做好后，尔晴与其他几个宫女负责去给陪住在慈宁宫后三宫的太妃、太嫔们送换季的新衣裳，这是份美差，能得到不少赏钱。
连月来，绣作、衣作的人都几乎忙得脚不沾地，直到最近几日才稍微清闲了些，尔晴与同行的人一路上有说有笑，到东西中三宫门前，几人分开，各自去完成自己的任务。
这三宫，东宫里面住的是康熙帝妃嫔，另外两宫则住的是先帝妃嫔，尔晴分到的是西宫的几个太贵人、太常在。
前头两个顺顺利利，尔晴说了几句吉祥话，或多或少都得了赏，第三个是郭太贵人。
“太贵人，奴才给……”
尔晴弯腰微福身，笑盈盈地将承盘捧于头顶。
曾经有好心的前辈告诉尔晴，进了宫，在主子面前，就得放机灵点，要会讨喜，说好话，免得被主子嫌晦气，尔晴铭记于心。
可，她才说了几个字，一个巴掌就打了过来，尔晴被打蒙了根本不知道自己做错了什么，跌倒后就立即下意识地爬起来一跪，磕头认错。
这一巴掌，打得她半边脸都肿起来，疼得几乎麻木，她的脑子里、耳朵里一阵一阵的嗡嗡声，眼泪不受控制地流出来，她赶紧拭去，不敢哭。
“有什么好笑的？”
她看到面前人把脸凑到她脸前，死死瞪着她，语气阴晴不定，戴着长长护甲的食指抵在她喉咙上，尔晴忍不住把脖子往后仰，眼珠子里都是惊恐。
“我问你，有什么好笑的？”
她冲尔晴愤怒地大吼。
后来，尔晴才知道，这位郭太贵人自很多年前怀的孩子流产后，就变得喜怒无常，尤其见不得别人笑，经常一言不合就发脾气打人，谁碰到就算谁倒霉。
原来，是她笑错了啊。
从这以后，尔晴明白了一个道理，做奴才，不该有自己的喜怒哀乐，主子的喜怒哀乐就是奴才的喜怒哀乐。
可，现下这样的情况，有什么好笑的？
尔晴紧紧抿住唇，才将已至舌头的话咽了回去。
然而，皇帝叫她笑，最大的主子叫她笑，尔晴又怎么敢不笑呢？
她顺势扯起嘴角，露出个比哭还难看的笑。
“咦，你这也叫笑？”
乾隆满脸不忍直视。
笑成什么样你也有要求？
尔晴装作不好意思，干脆低下头去，不伺候了。
甚至开始有几分后悔自己前世怎么没多打这人几巴掌？
“好了，朕走了，不打扰你赏景了！”
不知是不是乾隆看穿了尔晴对他的敷衍，最后满怀深意地看了眼尔晴，才慢慢吞吞地起身踱步下桥，随侍太监也一呼啦全走了。
等到这一行人提着的灯光往茹古涵今的方向渐行渐远，尔晴长呼一口气，毫无形象地往后一屁股坐下去。
傅恒办完差回家，迎接他的是个大惊吓。
“我的夫君，你知不知道，你差点就再也见不到我了！”
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