第三十八章 御神木（四）

千寻和刃来到了御神木的近前——这棵巨大的御神木一直耸立在离汤屋的正门不远处的地方，她虽没有言语，却好像每一个叶片上都写满了故事。为什么自己以前从没有过多地注意过她呢？千寻于心中自问道。御神木就像是汤屋的守门人——每日月暗灯昏、灯火阑珊之时唯有她独立于天地之间，目睹着这一方大地上发生的每一个故事；她注视着每一个经过她身旁的行人，然后再目送他们远去——这就是御神木的使命。

虽然现在天色很晚，夜幕暗沉，但御神木枝杈上悬挂着的红色布条和许愿牌却在朦胧的星光下清晰可见——它们随着御神木的动作在风中一呼一吸，装点着御神木，让她看上去更加庄严神圣。

刃深深地吸了一口气——御神木独有的古老神秘的气息随着晚风被他吸进自己的身体。千寻抬起头来看着他——因为隔着面具，她并没有看到他脸上的严肃神情，然而她却明明白白地感受到了刃的犹豫和不安——这种气氛也感染着千寻，让她也不禁有些紧张了起来。

“彻同学，准备好了的话我们就开始吧。”千寻轻声道。

“好。”刃回应着点了点头。

御神木粗壮的枝干上缠绕着悬挂有铜铃的注连绳（しめ縄）。传说这种缠绕在神木或鸟居上的注连绳能够驱阻恶灵、带来好运。刃走了过去，将许愿牌挂在了注连绳上一个铜铃的旁边。随后他退后了几步站回到千寻的身旁。这棵御神木的附近没有手水舍，只有一口已经有了些许年头的古老的水井。千寻和刃从井里打起了一瓢水，洗了洗手和脸以示对御神木的尊敬。随后两人毕恭毕敬地站到御神木的跟前开始了祷告。

“希望御神木大人能够指引我们早日找到回家的路。希望爸爸妈妈能够安心，不要为我担心。希望汤屋的大家都能好好的。也希望他……能早日和那位小姐团聚……”千寻于心中默默念着，长长的睫毛轻轻垂下。不自觉地，她的嘴角轻轻扬起，甜美的脸上浮现出一个释然又满足的淡淡的微笑；同时，晶莹的泪滴顺着她天使一般明媚可人的脸庞悄悄地划下。

与此同时，白龙站在木桥上静静地凝望着她的背影。他亦于心中默默祷告：希望她许下的一切愿望都能够实现；希望她能永远保有这份难得的纯真，善良，和勇敢；希望她能早日获得自由和慰藉——和她的心上人终成眷属……

白龙远远地看着她安静许愿的样子，突然觉得自己方才的疑虑和心痛都是很没有必要的——她是一个自由的灵魂，任何事情都不应该成为她的束缚——自己又何必要以友情之名强求将她留在身边呢？不管他们是否说出口，情谊都是真实不虚的，绝不会因为一句话而有或没有——它就在那里，不增不减；那么何必再去纠结它或多或少呢？像现在这样就足够了——他可以默默地站在她身后，远远地注视着她，做她的朋友保护着她——这种友情已经是来之不易的了。白龙于心中感到了一丝慰藉，他再度许愿道：希望远在天边的千寻也是一样。希望她能交到新的朋友，希望她能在幸福安稳的生活中获得平和……

站在千寻身旁的刃侧转过脸来静静地注视着默默许愿的千寻，心中怅然——对不起千寻，我对你说谎了……

他明白自己来御神木的目的并不是为了找到回去的办法，而是为了解答自己心中的疑惑。自己童年时候遇到过的奇怪的河童、自己对宇贺神千夏魔法的抵抗力、以及在戴上面具之后，他对这个世界产生的愈发深刻的归属感和与之共存的强烈的排斥……这一切让他渐渐相信，自己和这个被称为神隐的世界之间有着某种说不清道不明的紧密联系——他一定要弄清楚一切，否则他不可能安心回去。虽然初来乍到时他很抵触这个世界，但是呆得越久森川彻越是觉得，自己真的越来越像刃了。刃的心被恐惧填满——千寻是他最后的依靠与慰藉——她好像和自己一样，也和这个世界有着砍不断的缘分。他已经听神宫司空说了，这是她第二次来这个世界了。虽然她已经丢失了上次来到这里的时候的一切记忆，但发生过的事情就是发生过的——是谁都无法改变的事实。她甜美的脸庞、她温柔的目光、她说话时轻柔的声音、和面纱都无法遮挡的她脸上的温暖笑意——这些是刃在神隐世界唯一的情感寄托——不，不光是在神隐；在人类世界的时候也是一样的。

人类世界的森川彻一直都不明白自己为什么喜欢千寻；但是神隐世界的刃在来到这个世界之后越来越明白自己喜欢她的真正原因——她带给了他反抗的动力与信念——无论是反抗父亲私自作出的让他转学到东京的决定还是反抗现在遇到的种种困惑和麻烦——她一直像一盏明灯，指引着他前行的道路；一直温暖如春，在他身边鼓励他、支持他。虽然森川彻明白她对身边的每个人都是这样的和善可亲，但刃却越来越想要独占她的温柔，忍不住想要靠近她多一点、再多一点。有她在身边，他才终于有了大声问出自己心中深藏着的问题的勇气。刃于心中觉得笃定。他于是也双手合十、闭上双眼，在心中默默向御神木发问道：“我到底是谁？我和这个世界到底有怎么样的关系？这一切困惑的根源究竟在哪里？御神木大人，请您告诉我……”

一阵风轻轻地拂过注连绳上的铜铃，清脆的铃声响起，许愿牌也在风中摇曳旋转着，仿佛在跳着舞进行着某种神圣的仪式。

铃声。

风止了。

唯有铃声。

“欸？！我们这是在哪里？”刃听到千寻的声音里透着惊讶，这才慢慢地睁开了眼睛环顾起四周——刃也被眼前的情景吓了一跳——时间应该正值午后，阳光从树叶的缝隙里照射下来，直直地打在深林中青灰色的岩石上；岩石上生着厚厚的苔藓，周遭到处都是参天的树木，它们又高大又茂盛，遮天蔽日地在山间的小路上投下一片一片、一块一块的阴影。小路旁的草丛和灌木中整整齐齐地排列着刚修好的崭新的石祠——千寻记得秋游那天上山之前，森川彻曾告诉过她这些石头小房子是神明的家——而顺着山路上的台阶往下去，临近山口的地方有一座深红色的鸟居形建筑。