第一单元 中国开始沦为半殖民地半封建社会

19世纪中期完成了工业革命的英法等国资本主义经济迅速发展。西方列强为了开拓海外市场和掠夺生产资料，把侵略扩张的矛头指向幅员辽阔的中国。1840年英国发动鸦片战争，清政府被迫签订《南京条约》，中国开始沦为半殖民地半封建社会。1856年，英法联合发动了第二次鸦片战争，进一步加剧了中国的社会危机。

在内忧外患中，洪秀全领导的太平天国运动爆发了。这是一次规模宏大的农民战争，席卷了大半个中国，沉重打击了清朝统治者和外国侵略势力。