第一集 第七章 农业的发展

　　从1.3万年前开始，人类在培育植物和驯养动物方面取得了巨大的进步，这个伟大的转变是在西亚，东亚，美洲和非洲各自独立发生的，尽管它所带来的结果是非常重要的，但从游牧生活变成定居的农业生活的转变是一个渐进的过程，持续时间达几千年之久，近来的研究表明，农业并不像以前人类所认为的那样，是与城市的发展携手并进的。

　　当最后一个冰川时期结束，气候变得更加温暖温润的，人类开始种植植物以获得食物，在穿越西亚的肥沃的新月地带，早期的农民从野草的种子里发现了大麦和小麦，在中国最初的农耕者在北方和南方分别培育了野生的谷子和水稻，而且厄瓜多尔早期的居民，在1万年前可能就栽陪了南瓜了。

　　植物的栽培是与动物和驯养同时进行的，在亚洲，人们驯养的绵羊，山羊和牛儿，在欧洲和中国人驯化的猪，尽管在北美洲和中美洲没有适于驯化的哺乳动物，但在南美洲，秘鲁的土著人却在8000多年前开始训养豚鼠，并在大约2500年后驯养的羊驼。

　　在人类学会栽培植物和驯养动物后，他们并没有立即放弃狩猎和采集等活动，叙利亚和中国在种植庄稼几千年后，他们的后代也仍然是狩猎者和食物采集者，有一个简单的原因可以解释向定居的农业生活转变为什么那么慢？当人类的人口数量不多，而野生动物又很充裕些，狩猎和采摘比种植，培养和收割谷物更容易谋生。

　　很难解释，大城市可以在这样一个变迁时期出现，学者们通常认为最早的城市是由农业人群建立的，但是最近在土耳其发掘的一个9000年前的城市遗址时发现，其居民顶多算是个业余居民，他们主要是以狩猎和采摘为生，城市的数量和城市人口规模，在人类完全转向农业后，并没有发生太大的变化，或许是养育人口的需要和过度狩猎，加剧了城市的发展，面对这样的情况，农民比居无定所的人有了更大的优势，猎人和采摘者只能靠天吃饭，农民却可以扩大耕地面积，以增加粮食的产量。

　　在1万多年前的西亚部分地区，9000多年前的中国，以及7000多年前的美洲和非洲，农业，似乎已经成为了那里的主要生活方式，到了公元前4000年时，一些农业人口聚居区的食物有了剩余，人们得以用粮食换取其他物品，例如工具和陶器，一旦人类走到这一步，他们就会准备向前迈步更大的一步——城市的出现和我们所说的文明的建立。