竹林茂密，湿冷的空气里弥漫着竹叶和泥土的清新气息，暂时驱散了身后古镇那令人作呕的血腥与腐败。众人瘫倒在积满落叶的地上，胸膛剧烈起伏，大口呼吸着劫后余生的空气，几乎虚脱。
没有人说话，只有拉风箱般的喘息声和竹叶被风吹动的沙沙声。
过了好一会儿，剧烈的心跳才稍稍平复。导演挣扎着坐起来，回头望向古镇的方向，脸上带着后怕和一丝茫然：“我们…我们真的出来了？”
没有人回答。虽然暂时脱离了那地狱般的街巷，但每个人的心头都像是压着一块巨石。那声诡异的爆炸，以及毛新悦未尽的警告，像阴云一样笼罩着刚刚获得的短暂轻松。
毛新悦没有休息。她迅速攀上一处稍高的土坡，借助竹林的掩护，极目远眺。前方，是一条蜿蜒的柏油公路，消失在远方的丘陵之间。这就是离开古镇、通往北方的省道。公路两旁是收割后的稻田和零散的农舍，同样寂静无声，透着一种不祥的荒凉。
她仔细观察了很久，特别是爆炸声传来的方向，但除了远处那缕尚未完全散去的黑烟，再无任何异常。没有车辆，没有行人，也没有看到明显的感染者活动迹象。
她滑下土坡，脸色依旧凝重。“暂时安全。但不能久留。省道目标太明显，我们需要尽快离开公路，找更隐蔽的路线，但大方向要沿着它走。”
“刚才那爆炸…”张云雷忍不住开口，问出了所有人心中的疑虑。
毛新悦摇了摇头，眼神锐利：“不清楚。但绝不是好事。要么是其他幸存者绝望下的挣扎，要么…”她顿了顿，声音更低，“就是有其他和我们一样，甚至更…有组织的势力在活动。无论是哪种，对我们而言都可能意味着麻烦。”
她的话让刚刚放松的气氛再次紧绷起来。其他幸存者？有组织的势力？在这个秩序崩塌的世界里，同类有时候可能比怪物更危险。
“那我们…”小苏的声音带着恐惧。
“活下去，去北京。”毛新悦的回答简单而直接，仿佛这是唯一确定的灯塔，“只有到了那里，找到郭老师，才算暂时安全。在这之前，不要相信任何陌生人，不要轻易暴露自己。”
她的话语冰冷而现实，打破了任何不切实际的幻想。
短暂的休整后，队伍不得不再次启程。毛新悦没有选择直接走上宽阔的省道，而是带着队伍在公路下方的田埂、树林和荒地里穿行。这样虽然速度慢些，也更耗体力，但胜在隐蔽。
脚下的路变得泥泞坎坷，时而要穿过带刺的灌木丛，时而要蹚过冰冷的小溪流。冰冷的雨水虽然停了，但阴沉的天空依旧随时可能再次落下雨点。湿透的衣服粘在身上，被冷风一吹，寒意直透骨髓。
沿途偶尔能看到废弃的车辆歪倒在路边，有的车门大开，里面一片狼藉，甚至能看到干涸的血迹。田埂旁散落着空掉的矿泉水瓶和食品包装袋，显示之前也曾有人从这里仓惶逃离。
一幅末日逃亡的画卷，在众人面前缓缓展开，真实而残酷。
张云雷深一脚浅一脚地跟在毛新悦身后，努力适应着这艰难的跋涉。他的身体远不如毛新悦那般强悍，也不如常干体力活的工作人员能扛，很快就感到肌肉酸痛，气喘吁吁。
但他咬着牙没有抱怨。他知道，这只是开始。前路茫茫，看不到尽头，充满了未知的危险和变数。那声爆炸如同一个警钟，提醒他们，这个崩坏的世界里，威胁远不止那些疯狂的感染者。
他的目光不时落在前方那个始终坚定、仿佛不知疲倦的身影上。毛新悦…她到底背负着什么？她的目的地真的只是北京玫瑰园吗？她那非同寻常的身手和冷静，以及对自己身上那“异常”的隐约认知…
疑问越来越多，但他知道，现在不是刨根问底的时候。活下去，是当前唯一的目标。
队伍沉默地前行，如同行走在灰色世界的孤魂野鬼。省道像一条沉默的灰色巨蟒，蜿蜒在他们身旁，时而靠近，时而远离。
前路茫茫，归途已断。
他们只能沿着这条充满荆棘和未知的道路，一步一步，艰难地向前挪动，朝着渺茫的北方，朝着那不知是否还存在的光明与安全。
疲惫、寒冷、饥饿、恐惧…种种负面情绪如同跗骨之蛆，不断侵蚀着意志。但没有人敢停下脚步。
因为停下，可能就意味着永恒的沉睡。
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