新生与死亡

而在一个平平无奇的夜晚，枫林轩怡嫔发动了。云灿身为长春宫主位，自然一接到消息就马上赶过去。

夜深了，该是四更天了。夜风徐徐吹起寝殿内低垂的层层帷幕，带来浓重的血腥气、女子的痛呼声。

云灿扯着帕子捂住鼻子，皱眉问道：“不是还有一个月吗？怡嫔怎么今晚就发动了？”

太医道：“妇人产子相差一月也是有的，何况怡嫔小主进补得有些过了，胎儿也有些过大。”

胎儿过大，生产不易。一旦出了什么差错，恐怕就是一尸两命的结局了。

屋里只燃着几支蜡烛，烛光明灭不定的照在云灿昳丽的脸庞，她道：“务必要保住怡嫔母子平安。”说着，正欲唤人去请皇上皇后，却见秀荷快步走来，在云灿耳边悄声几句。

云灿猛地张大了眼，手扣住秀荷的手腕，沉声道：“当真？！”后面的话没有说出口，只隐隐做了一个“太后”的口型。

云灿用了十足气力，秀荷不免吃痛不已，却只是用力地点点头，声音在女子的痛呼声和稳婆的呼喝声中仿佛飘渺的烟云，却声声贯入云灿耳中：“……大约就在今晚了。”

闻言，喜色还未凝上云灿细巧的眉眼，就被硬生生地压了下来，她道：“怡嫔产子，快去通知皇上皇后！”

“是！”

过了好一会儿，连屋内的痛呼声都逐渐低微下去，催产药已经灌下去了。太医和稳婆都知道怡嫔此胎艰难，只好硬着头皮说怡嫔难产，保大保小要拿个章程，不然在拖下去就是一尸两命了。

云灿端起杯子喝了好几口，那茶水已经凉了，喝下去倒是让云灿躁动的心冷静下来了不少。云灿呵斥道：“胡沁些什么！怡嫔能怀上龙嗣必定是个有福之人，能否极泰来！”

稳婆顿时明了：这是要舍母保子。怡嫔是因为怀上了龙胎才金贵，没了肚子里的那块肉她什么都不是。

稳婆转身走进屋内不久，去请皇上皇后的秀荷就回来了，她利落地行了一礼，口齿伶俐道：“回娘娘的话，奴婢以按照您的吩咐去请皇上皇后，不料在来长春宫的路上颐宁宫的人突然来请，说是太后有些不好了……如今皇上皇后已经赶过去了。”

云灿顾不得正在生产的怡嫔，事关太后，怡嫔也只能靠边站。匆忙赶到了颐宁宫，偏殿中太医们俱在那边等着，四下安静的仿佛落根针在地上也能听个清楚。其实太后早已喝不了药了，算起来已整整两日水米未进了，只是一会清醒一会糊涂地睡着。这会子要找皇上，恐怕是自己知道不好了，有些话要交代了。

云灿低低地叹了一声，掀起帷幕轻轻走了进去。玄凌穿着一件秋香色的便袍，神情凄凉地坐在榻边。皇后在榻边的另一个绣墩上坐了。

皇后眼珠上布着血丝，含泪朝孙姑姑问道：“母后病成这样，为何不早早通知本宫与皇上？”

孙姑姑神情憔悴，抹着眼泪道：“今夜太后自知自己的身子怕是不好了，就让奴婢去请皇上皇后，没想到却扑了个空，这才耽误了。”

太后微微偏了头直直地看着皇上，浑浊的眼中方隐隐有了泪光。太后轻轻抬了抬手，皇上连忙握住，唤了声母后。太后看着皇上动动嘴，似乎想说些什么，却是发不出声音来。皇上俯身去听，却见太后大口大口地喘着气，已是说不出话来了。皇后一壁抹着泪，一壁唤着“母后”。

云灿听着太后越来越艰难地呼吸声，心中不禁焦燥起来，便将那丝帕子拧作一股绞在手指上揉搓着，手心隐隐出了汗。

太后的喘气声渐渐地微弱了，目光扫过榻边的每一个人，又落在皇上身上，缓缓地闭了眼。

殿中之人皆跪了下去，哭声震天。太后驾崩了。

云灿松了口气，身子一软就势跪在榻边，放声痛哭。

皇上久久握着太后的手不肯放开，只是低头垂泪。皇后跪在皇上身侧，边哭边劝道：“皇上节哀，千万保重龙体。”

殿外远远的丧钟响起，肃穆而哀痛的钟声瞬间击碎了沉静的夜。各宫妃嫔陆续赶来，内务府开始井然有序地安排太后的丧仪。4

云灿红肿着眼睛，默默地随着众妃嫔一同换了丧服，披了重孝跪在正殿的灵堂上。

太后送入榇宫那一日，孙姑姑触柱而亡，陪着太后一同去了。玄凌痛不欲生，极尽孝道，为太后上谥号“昭成”，全号为“昭成孝肃和睿圣皇后”。命大臣隆重治孝。自己则着重服为太后戴孝，并辍朝一个月。4