这日,众人齐聚长春宫,就连刚出月子不久的纯嫔也不例外。
纯嫔刚生下的四公主,还未足三月就被抱去了撷芳殿养着。纯嫔心中自是不得劲,皇后打眼一看,只见纯嫔正盯着她自己的衣角发呆。
皇后登时就想起来二阿哥来,顿时心中涌起万千酸楚,她顿了顿道:“纯嫔,你如今也有了儿女双全的福气了!”
纯嫔这才勉强挤出一个笑来:“皇后娘娘才是福泽深厚,生的和敬公主和二阿哥聪慧伶俐。”
皇后浅浅一笑:“前些日子本宫同皇上一起去撷芳殿探视阿哥公主们,本宫瞧着大阿哥写字的时候翻出袖口来,手臂上竟带了伤。再三问了,才知道是永璜在御花园玩耍的时候在假山上磕的,可是伺候永璜的几十个人,竟没有一个是知道的。撷芳殿照料不周,本宫同皇上思量再三,决定让纯嫔来抚养大阿哥,也算是对纯嫔母女分离的一种补偿。”
纯嫔登时面露喜色,方才面上的愁意一扫尽去,她赶忙起身谢恩。却未曾瞧见娴妃默默的用眼睛横了她一眼。
皇后点了点头,示意纯嫔坐下。
皇后环视众人,慢慢道:“有了孩子的固然高兴,没有的也不必着急。皇上待后宫一向仁厚关爱,迟早都会有自己的孩子的。”
她顿一顿,缓声道,“对了,本宫今日正好有一桩喜事要告诉你们,也是满宫里的大喜事。”她唤了一声,“莲心。”
莲心本木木地在那儿站了一早上,像个泥胎木雕人儿一般。她听得皇后召唤,几乎是剧烈地颤抖了一下,不由自主跪下了道:“奴婢在。”
皇后指着她,口气温和如春风:“满宫这些丫头里,本宫最疼的就是莲心。如今莲心也大了,本宫想着给她指婚指个好人家,她又不愿意出宫远嫁。跟着本宫忠心耿耿的人,自然不能委屈了她,便和皇上商议了,将莲心指给养心殿副总管大太监王钦,八月十六成亲。”
莲心一个激灵,脸色顿时变得雪白,伏下身哀求道:“皇后娘娘,奴婢……奴婢实在不想成婚,只想一直伺候着您。”
皇后笑得极和蔼,仿佛是对着自己的女儿一般温言细语:“本宫知道你的忠心,只是女人总不能不嫁人哪。你是本宫最信任的人,一定要嫁得好才是。王钦才三十出头,会长长久久陪着你的。你的嫁妆,本宫也会加倍厚厚地给你。”
皇后语气微微一沉,“王钦中意你许久,这门亲事可是求也求不来的好姻缘。你可别辜负了本宫和皇上对你的疼惜。”
莲心颤巍巍跪在那里,泫然欲泣。素练忙扶了她道:“皇后娘娘慈爱,莲心高兴还来不及呢。她这定是高兴坏了。”说罢便扶了莲心下去。
日子过得极快,好像树梢上蝉鸣咝咝,荷塘里藕花初放,这一夏便过去了。玫贵人因着身孕而获晋封,一时间炙手可热。人人都想着无论她生男生女,因着这宠爱,皇上也势必对这孩子青眼有加。
皇上又刚刚颁布了一道旨意。说是皇上增加了寿康宫太妃太嫔们的月银份例,又追封了先帝已故的嫔妃,一同迁入妃陵,与先帝做伴。所以先是将先帝已故的敦肃皇贵妃从葬泰陵,然后是从前殁了的几位在圆明园和热河行宫伺候的贵人、常在、答应或是侍奉过先帝的官女子,一律追封了太嫔,也迁往泰陵陪着了。这下不光永和宫热闹,就连延禧宫失宠了那么久也开始得意起来了,宫中渐渐有传闻说,延禧宫失宠数月,就是因为娴妃提了一嘴想要为先帝嫔妃追封一事。
眼看着快到中秋,长春宫也忙碌起了莲心的婚事,虽是宫女太监对食,然而皇后却极重视,事事过问,宫人们无一不赞皇后贤惠恩下,连宫女都这般重视。八月十五的节庆一过,十六那日众人便忙碌了起来。对食是宫人们的大事,意味着此风一开,便有更多的寂寞宫人可以获得恩典,相互慰藉。因着莲心与王钦都在宫中当差,所以在太监们所住的庑房一带选了最东边、离其他太监们又远的一间宽敞屋子做了新房。