方才满心安稳的惬意,转瞬被一桩心事搅乱。他陡然想起被贬下凡前,那位总被自己搅得头疼的仙帝父皇亲口许下的承诺——待他修成、成功化为人形那日,便是赦免他、召他重返九天仙庭之时。
一思及重回云雾缠萦、玉树琼花遍地的仙宫,能再见到那位嘴上严苛、心底藏着疼惜的父皇,小白狐心底便按捺不住急切。山中修行化形缓慢,仅凭吸纳林间灵气、啃食灵果,不知要熬上多少载春秋,他性子本就耐不住漫长苦修,越想越是焦灼,九条蓬松雪白的狐尾不安地来回扫动地面,卷起层层落花。
几日同林间鸟兽闲谈时,偶然听闻一处秘闻:遥远的九圣神界的至高神宫内,藏有一枚万年的还魂珠。宝珠汲取万载天地阴阳灵气,蕴生造化之力,传言但凡灵物吞下此珠,无需长年打坐吐纳,无需历经天劫打磨,顷刻便能褪去兽身,凝出完整人形,省去千百年修行苦楚。
这话如同星火落进干草,瞬间点燃了小白狐心中的期盼。若是能拿到这颗万年还魂珠,一口吞入腹中,当下便可化为人形,不必困在狐身之中,连开口说话都只能发出软糯的狐鸣,更不用日复一日枯燥吸纳山间微薄灵气。届时履约归仙,重回仙庭,再也不用孤身漂泊凡尘山野了。
念头既定,他再也坐不住了,起身时狐爪踩得地上花瓣簌簌翻飞,身边野兔、山雀察觉到他心绪躁动,纷纷凑过来轻蹭他的皮毛,似是在劝慰挽留。小白狐垂首,用尾尖轻轻抚过幼兔柔软的脊背,喉咙溢出几声低柔狐鸣,眼底满是不舍,可归仙的执念压过了留恋。
他回到栖身石洞,将树洞粮仓里积攒许久的灵果分出大半,尽数留给相伴多日的小友,又寻来柔韧藤蔓编织小筐,余下少量灵果贴身收好,当作路途干粮。九条长尾收拢,将身上沾染的草木碎叶尽数扫落,做好远行的打算。
山间众兽似是读懂他要远行,纷纷相随一路送至谷口,山雀成群盘旋在他头顶,野兔蹲在路旁垂耳凝望。小白狐驻足回望这片庇护他许久的山林,眼底掠过一丝怅然,可一想到万年还魂珠、想到重返仙庭的承诺,还是转头朝着九圣神界所在的天际前行。
路途迢迢,跨江河、越险峰,凡间灵气日渐稀薄,越是靠近神界边界,周遭天地灵气便愈发厚重磅礴。他一路隐匿狐身,避开往来的修士,日夜不停赶路,九条雪白狐尾始终收敛大半,只留少许盐灵光护体,抵御沿途的风霜便可。
独行途中难免孤寂,夜里宿在荒林,没有小兽相伴,再无人递来清甜鲜果,风穿过林间的声响都显得冷清。他蜷成一团雪白毛球,一遍遍回想万年还魂珠的奇效,以此撑下漫漫长路。只要寻到神宫宝珠,即刻化形归仙,短暂离别便不值一提了,恢复成俊美绝世的那个昔日的少年。