子夜时分,玉竹谷的药田浸在朦胧的月华里,白芷枕着散发安神香气的忘忧草,呼吸渐渐绵长。白星特意为他编织的夜光蒲公英花环垂在床头,细碎的荧光在墙上投下摇曳的光斑。然而这宁静的表象下,白芷的意识正坠入一场血色迷雾。
他又回到了盘龙仙界的寒玉洞。洞顶倒悬的钟乳石凝结着冰霜,寒气顺着青砖缝隙渗入骨髓。十二岁的白芷跪在蒲团上,单薄的青衫沾满血迹,右腕还缠着被藤鞭抽裂的伤口,渗出的血珠滴落在面前的《噬灵诀》残卷上。
"废物!"一声暴喝在洞壁间回荡,玄铁铸就的教鞭重重抽在他后背。白芷向前栽倒,额头磕在冰冷的石砖上,血腥味在口腔蔓延。洞外风雪呼啸,他却听得见自己剧烈的心跳声——不是因为疼痛,而是因为师父手中那团翻涌的黑雾。
"看好了!"师父屈指一弹,黑雾化作狰狞的鬼爪,瞬间撕碎洞壁上悬挂的玄铁剑。白芷浑身发抖,这分明是早已被仙界封禁的魔功。可师父转过身时,眼底却闪着狂热的光:"记住,我白家血脉本就与魔同源!你若不想被当成杂种扔出去,就给我把这《噬灵诀》练到第三重!"
教鞭又一次挥下,白芷蜷缩着躲避,却被师父揪住头发强行拽起。剧痛中,他看见洞角蜷缩着个熟悉的身影——是他的师弟。那孩子怯生生地捧着药瓶,却在师父转头时慌忙藏到石柱后。白芷突然想起,每次自己被惩罚后,伤口上莫名出现的金疮药,原来都来自这个总是低着头的小师弟。
"还敢分心?"师父察觉他的视线,狞笑一声将白罡拖到面前,"你既不愿修炼,就让你看看背叛的下场!"黑雾凝成锁链缠住白罡的脖颈,少年面色涨紫,拼命挣扎。白芷疯了似的扑过去,却被师父一脚踹飞,后背重重撞在布满尖刺的玄冰柱上。
"用《噬灵诀》吸干他的灵力,否则我现在就捏碎他的金丹!"师父的声音混着风雪,像毒蛇般钻进白芷耳中。白沉的眼神从恐惧转为绝望,他颤抖着唇形,似乎在说"别管我"。白芷的指尖不受控制地泛起黑雾,《噬灵诀》的口诀在脑海中疯狂盘旋,可当他望向白沉逐渐涣散的瞳孔时,突然咬破舌尖,用鲜血在掌心画出封印咒。
剧烈的反噬如潮水般涌来,白芷口鼻喷出鲜血,意识却前所未有的清明。师父勃然大怒,玄铁教鞭如雨点般落下,白沉不知哪来的力气,突然挣脱束缚扑过来护住他。温热的血溅在白芷脸上,他听见白沉师弟微弱的声音:"快跑......"

"啊——!"
白芷在梦中嘶吼,猛地从床上坐起。冷汗浸透了里衣,月光透过窗棂洒在他颤抖的手上,仿佛还残留着那团黑雾的寒意。床头的夜光蒲公英花环突然发出急促的闪烁,白星裹着毛毯撞开房门,怀中抱着散发柔和光芒的星芒花:

"白芷哥哥!我感觉到你很痛苦的样子,你怎么了?"
白芷浑身僵硬,直到白星将温热的星芒花敷在他心口,带着治愈之力的灵力缓缓渗入,才找回说话的力气:

"我......我又梦到了。"他的声音沙哑得可怕,"原来当年师弟替我挡下的那一鞭,在他背上留下了永远无法愈合的伤疤。"
白星心疼地搂住他,星芒花的光芒将两人笼罩:

"那不是你的错。"他轻声说,指尖抚过白芷后颈的旧伤,"圣帝父亲说过,真正的力量从不是靠伤害他人获得。你看这些药草,"他指向窗外的药田,"看似柔弱,却能在彼此配合中创造奇迹。"
突然,白芷的视线被桌上的小布包吸引——那是白罡养父白天来时落下的。他颤抖着打开,里面除了一封字迹潦草的信,还有半块被小心保存的、带着齿痕的桂花糕。信纸上只有短短几行字:

"对不起当年没能保护你。盘龙仙界的规矩,我会亲手打破。"
白星将还在发烫的星芒花贴在白芷发凉的脸颊上,窗外传来圣帝担忧的脚步声。月光下,药田里的人参娃娃们举着叶片围拢过来,忘忧草散发的微光温柔地缠绕在两人身上。白芷终于放下心防,将头埋进白星怀里,感受着对方稳定的心跳——这大概就是圣帝所说的,比血脉更珍贵的羁绊,白星就是上天派来解救他命中劫数的最珍贵的礼物。
白星见白芷仍沉浸在回忆的阴霾中,眼睛忽地一亮,轻拍脑门道:

"有了!"他突然翻身下床,赤着脚跑到窗边,对着药田吹了声口哨。月光下,沉睡的人参娃娃们揉着"眼睛",举着叶片晃晃悠悠爬起来,在白星的灵力牵引下,排成歪歪扭扭的队列。

"白芷哥哥,看好啦!"
白星指尖凝出点点星光,轻轻撒向人参娃娃。原本憨态可掬的小家伙们突然跳起滑稽的舞蹈,有的翻着跟头撞在一起,有的用叶片互戳痒痒,模样笨拙又可爱。其中一个娃娃还偷偷揪下同伴的"头发",当成彩带甩得呼呼作响,逗得白星自己先笑得直不起腰。
白芷原本紧绷的嘴角微微松动,白星见状更是来了兴致。他不知从哪摸出个小竹笛,吹奏出古怪又欢快的曲调。药田里的忘忧草跟着节奏左右摇摆,蒲公英种子聚成发光的小球,在空中追逐打闹。更离谱的是,一株沉睡的含羞草突然炸成烟花状,吓得路过的夜蝶跌跌撞撞地乱飞。

"哥哥,接住!"
白星突然朝白芷扔出个发着光的绒球。白芷下意识伸手,却见绒球"噗"地炸开,变成一群萤火虫,在他掌心拼出歪歪扭扭的笑脸。看着白芷终于露出笑意,白星长舒一口气,蹦到床边搂住他的脖子:

"就知道这个管用!以后噩梦再敢来,我就让人参娃娃们把它们全都赶跑!"
月光温柔地洒在相拥的两人身上,药田的欢声笑语随风飘远,驱散了最后一丝阴霾。