清晨，辽阔的草原被朝霞印染得一片通红。耶律东策马紧随父皇之后，父子同游草原。
马儿奔到一片高岗之上，辽帝勒住缰绳，环顾四野，只见风吹草低，天地苍茫，胸中豪气陡生。他用马鞭指着草原道：“皇儿，咱们大辽版图辽阔，水草丰美，可是南朝风物却更加迷人。”
耶律东想起自己当年南下议和时一路所见无数美景，不由得点头称是。
辽帝接着道：“我大辽自建国之初，直至你祖父和我，都是一心想灭了北宋，让咱们千千万万的契丹人再也不为没有粮食吃、没有绫罗绸缎穿而发愁。”顿了一顿又道，“在汴京城中称王称帝，这是我耶律一族世代相传的使命，你作为未来的国君，一定要谨记这条祖训！”
耶律东昂然道：“父皇放心，儿子绝不敢忘。”
辽帝拍了拍爱子的肩膀：“此次南征，正好乘着南蛮猝不及防，咱们可一举灭了它！你武艺高强，人又机智，父皇便封你为平南大元帅，你领兵直捣东京，提那赵祯小儿的头来见我，如何？”
耶律东精神一振，立刻翻身下马，拜倒在地，朗声道：“儿臣一定不负父皇所托，纵使为我大辽子民抛头颅洒热血，也是职责所在，万死不辞！”
回到太子府中，耶律东第一件事便是到书房中找周离。
他之前虽然也有领兵作战的经历，可是如这般御赐了大元帅封号，率领几十万军队大规模作战却是从未有过。此次父皇对自己如此重视信任，如何不令他激动不已！
到了书房中，却不见周离的人影。耶律东正要走出房间，却一眼瞥见书桌上一张墨迹未干的纸。
他微微一笑，想起当年河水中的那些纸船，心头泛起温馨，顺手拿起了那张纸。
定睛一看，他的神色就变了，只见那纸上赫然写着那著名的诗句：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！”
短短两句话，却如斗大的冰雹般，将耶律东火热的激情砸得七零八落、狼狈不堪。
胡马？胡马？三年的同床共枕，三年的缠绵恩爱，居然让他忘记了，她终究是宋人。
而自己居然愚蠢到想以征宋来在她面前树立英雄无敌的形象，想到这里，耶律东苦笑了。
门帘一阵响动，耶律东慌忙将纸张放回原处，进来的却是燕儿。
他心念一转，吩咐燕儿道：“三日后，我便要出征，此事万万不可让太子妃知晓。太子妃在上京并无任何亲友，你若多加留心，消息便不会传到她耳中，知道该怎么做吗？”
燕儿点头：“奴婢明白，请太子放心。”
来上京三载，在耶律东的熏陶下，周离的马术越发精奇了。
那日，耶律东说父皇派他出使西夏，硬是不要她在城外相送便匆匆去了。她闲来无事，便在燕儿的陪同下，到京郊的草原上游逛，
草原上优美的落日却再也勾不起她的诗情画意，扑面而来的清爽的风也同样吹不散她的愁肠。
一个月前，辽帝下旨大举伐宋，京城百姓聚在一起欢送数十万大军起程。
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