第二十四章

刘太后沉吟了一会儿，说道：“紫薇，去查一查，皇帝每次到翠微宫作画，都是哪些宫女在伺候。还有，这些伺候的宫女之中，有没有相貌或才情比较出众的，有没有与皇上有过什么特殊交往的。”

紫薇领命而去。

紫薇的行动果然迅速，刘太后清晨时分要她调查的事情，到了午膳时分，她就站在太后的餐桌前将情况一五一十地禀告了太后。

“翠微宫中确实有个饱读诗书的宫女，不但伺候过皇上作画，而且还得到过皇上的亲口嘉奖。据说后来金太妃将她调离画室，皇上还问起过她。最重要的是……”

紫薇说到这里，不由得停了下来，看了刘太后一眼。

太后放下了筷子，沉声道：“紫薇，统统说出来！”

“是！”紫薇继续说，“奴婢还听翠微宫里的人说，原本她是在御膳房做苦差的，只是机缘巧合，有一天晚上在佛堂里遇见了皇上。这丫头不知道使出了什么手段，皇上居然记住了她的名字，第二天就让陈公公把她送到金太妃那里去了！”

太后抚摸着手腕上那副地方官刚进贡上来的羊脂白玉钏，深深地吸了口气：“皇上记住了她的名字？那她到底叫什么名字？”

“回太后，她叫周离。”

周离站在翠微宫藤萝架巨大的阴影里，喜忧参半，百感交集。

“太后娘娘听说你姿容秀丽，才情出众，有意拨你到御书房给皇上伴读，姑娘的好运到了。”

“周离，既然太后指定了要你去，那你就去吧！”

罗姑姑和金太妃的话在她心里不断回响。赵祯，我终于可以接近你了吗？赵祯，你会从此让我深陷，让我无法自拔，让我重蹈太妃那样孤独绝望的人生之路吗？

周离回到房中，脚仿佛踩在云端一样，轻飘飘的，脑海中一片茫然。

就在自己快要忘却的时候，命运之手竟然又一次把他推到了自己的面前。这对自己来说，到底是幸运，还是不幸？

这一切，都没有人给她答案！而她自己，只能坐在窗前，呆呆地看着金色的夕阳一点点地淡去，等待着上阳宫的宫使，等待着前方那不可知、不可测的命运与人生。

金太妃不知道什么时候悄悄走了进来，见她在这里怔怔地出神，就轻轻咳嗽了一声。

周离猛地回过神来，见是太妃亲自到了自己房中，忙上前拜倒。

太妃伸出双手，将她扶了起来，按住她的肩膀坐到了床上：“离儿，你此去御书房，有些话我不得不与你说。”

太妃顿了顿，表情变得郑重起来：“你到了御书房之后，一切须得小心行事，最好能想办法取得皇帝的欢心。”

周离有些吃惊地望着她，目光中流露出不解。

“不错，我之前告诫你不要动那些不该动的念头，那是因为我还可以控制整个局面，可以让你见不到他。可是现在，我无能为力了，一切只能看你自己了。”

半晌，周离终于开口，她的声音有些喑哑：“娘娘，您能否现在就想法子- 让我出宫返乡？”

太妃缓缓地摇头：“不可能了！太后亲口指定要的人，谁能做主放出宫去？”

太妃抓住了她的手，轻轻拍了两下：“当年如果不是我不顾家人反对，执意要入宫接近先帝的话，我的人生就会是另一番局面了。这样的结局，其实是我自找的！所以，当日你在画室时，主动接近皇帝，那以后的艰难困苦不也是你自找的？”

周离点了点头。

“所以那个时候，我告诫你，不要自讨苦吃。”太妃接着说，“可是现在，是太后非要把你送给皇上，你躲都躲不掉，非去不可。

既然如此，摆在你前面的路就只有两条：一条是得到皇帝的宠爱，飞上枝头变凤凰，得到后宫中的尊荣与地位；还有一条，就是被人陷害，不是死就是被贬到比御膳房还不如的地方，做一辈子的苦差，甚至可能被打入冷宫。”太妃忧心忡忡地看着她说。

周离忍不住打了个冷战，宫斗之残酷无情，不亚于历史上一切惨烈的战争。

“皇上把你救出御膳房，太后的所作所为，这些都会令她们把你当成最大的假想敌！”

“我明白了，娘娘，我知道该怎么做了。像您这样在后宫中孤独终老固然可怕，可是，跟孤独比起来，死才更可怕！”周离的眼里有着坚定的光。

太妃欣慰地笑了。

周离惊喜地发现，云霞也被挑来了御书房。姐妹二人再度重逢，都是雀跃不已。两人去求陈琳，又同住了一室。