“詹姆·波特!”
“格兰芬多！”
“莉莉·伊万斯!”
塔莉娅看着莉莉走上去，帽子盖住了她的眼睛。片刻后，帽子喊道
“格兰芬多!”
塔莉娅看着莉莉快步走向格兰芬多的桌子，与周围的人打招呼。她又回头看了斯内普，他也在看莉莉，她不动声色地挪回自己的目光。
“玛丽·麦克唐纳!”
“格兰芬多!”
...
“小矮星彼得!”
“格兰芬多!”
...
“莱姆斯·卢平!”
“格兰芬多!”
“西里斯·布莱克!”
“格兰芬多!”
“西比尔•特里劳妮！”
“拉文克劳！”
...
“塔莉娅·伊兹拉!”
终于到塔莉娅自己了，她大步走上去，带上帽子。塔莉娅听到了个小小的声音
“被诅咒的血液里淌着星辉…”帽子的呢喃带着陈年雪利酒桶的木屑味，“勇气冻结成盾，忠诚沉在沼泽底…可你眼底烧着野心的火。”
塔莉娅的指甲陷进掌心。
“拉文克劳的冠冕能盛放你的智慧？但斯莱特林的毒牙——”
“拉文克劳。”*她舌尖抵住上颚挤出气音。
“拒绝斯莱特林？”帽檐褶皱拧出嘶声，“那才是淬炼利刃的熔炉…”
帽内黑暗里，她闭上冰蓝色瞳孔。
“如你所愿——”
“拉文克劳！”
塔莉娅快步向拉文克劳桌走去，意外地看到西弗勒斯撇了撇嘴角。她坐下的时候，不经意地看了邓布利多一眼，他对塔莉娅报以鼓励的笑容。
“西弗勒斯·斯内普!”
“斯莱特林!”
她看着斯内普往斯莱特林的桌子走去，他们的级长，一头金色头发的男生，拍了拍他的肩。
最后一位赫奇帕奇新生落座时，邓布利多起身张开双臂。银白须发流淌着烛光，半月形镜片后的蓝眼睛扫过全场：“欢迎啊，亲爱的孩子们！”他的声音像裹着蜂蜜的钟声，“在享受家养小精灵的手艺前，容老家伙唠叨几句——”
他竖起一根布满褶皱的手指：“第一，禁林对一年级生而言比巨怪的澡堂更危险。”几个新生倒抽冷气。
“第二，”他转向阴影中的枯瘦男人，“我们忠诚的管理员阿波里昂·普林格决定去追逐地精度晚年了。请欢迎阿格斯·费尔奇，今后将由他守护城堡的夜间秩序。”稀落掌声中，费尔奇怀里的玳瑁猫发出威胁的呼噜声。
“最后，”邓布利多眨眨眼，“魁地奇狂热分子请于下周找霍琦夫人——前提是你们的作业没被皮皮鬼扔进黑湖。现在——”
银叉轻敲高脚杯。长桌轰然倾泻盛宴：烤牛肉的油脂滴进火焰噼啪作响，薄荷硬糖在瓷盘上滚出清脆轨迹。塔莉娅切割牛排时，西比尔突然抓住她手腕，镜片后的眼球神经质地颤动：
“我搞定了宿舍！桃乐丝·史密斯亲自批准的——”她指向拉文克劳长桌尽头。淡金发色的女级长正用魔杖为同伴的面包片抹黄油，指尖掠过对方手背时泛起微红。
“布朗级长迟早要向她求婚的…”西比尔的声音裹着蜂蜜般的黏稠感，“占卜显示烛光与白玫瑰…”
塔莉娅的餐刀转向斯莱特林席：“斯莱特林那个金发男生？”
“卢修斯·马尔福。”西比尔猛地压低嗓音，仿佛这名字会招来恶咒，“马尔福庄园地窖里供着‘那个人’的银面具…”她突然抓住塔莉娅的袍角，指甲几乎掐进布料：
“听我叔叔说——他在魔法交通司看到过黑魔标记！就在翻倒巷的天花板上烧着！”她的喘息变得急促，“那些自称食死徒的疯子…他们用金加隆开道，用钻心咒收账。麻瓜出身的巫师失踪了整整一打！《预言家日报》说都是意外…可翻倒巷的老鼠啃到了带血袍子的碎片…”
银勺突然敲击水晶杯。麦格教授的目光如冰刃切开喧闹：“级长带领新生返回塔楼！”
桃乐丝·史密斯手中的青铜鹰门环叮当作响。塔莉娅随蓝银色人流向旋转楼梯走去，最后瞥见斯莱特林的墨绿潮水涌入地牢——卢修斯蛇杖末端的绿宝石，在火炬下泛着爬行动物般的冷光。
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