过堂（上）

“为什么？”赖宝问道。

　　“诺，这个人你认识吗？”陈龙山朝被拉出去的人看了看，说道：“他就是李秀才！也就是给他们写上诉状喊冤的人，你想他能给别人写状子，那他为什么不自己喊冤？”

　　是啊，昨晚听李大有说过这个李秀才的事。李秀才真名叫什么没有人知道，大家只知道他中过秀才，是这船上最有学问的人，早些年还下过西洋，还会说几句西洋话。只是家境中落，不得已终止了学业，做起了买卖，只是隔行如隔山，虽是秀才，但做起买卖来却不如一个摊贩，很快就被同行陷害，赔光了家产。这次更是听信了小人的话，说是到外洋可以赚大钱，结果上了贼船，成了猪仔。

　　说话的功夫就看见有一个守卫朝这边走来，陈龙山知道赖宝马上就要被带去过堂，所以对赖宝说道：“马上就要走了，太多话也只能言尽于此，这些天我看的出来，你虽然小，但也是个聪明娃。好好想想我的话，不要吃不必要的亏！”

　　“你起来了！”五大三粗的守卫把蹲在地上的赖宝扯了起来，推搡着往船舱内走。

　　路上赖宝忐忑不安，陈龙山和李大友的话不时在他耳边盘旋：

　　“宝啊，见了官老爷一定要喊冤，这是咱们唯一的出路！”

　　“记住，千万不要喊冤！所有人都是被迫来到这儿的，谁身上没有背负着冤屈，为什么到现在为止没有一个人喊冤？那李秀才饱读诗书律法，深谙刑名之事，他为什么没有给自己申冤？”

　　“你是聪明人，应该知道怎么选对自己好！”

　　短短一段路，由不得赖宝太过挣扎，他必须从二者之中做出选择！

　　只是那二人的话，他到底该相信谁？

　　“跪下！”就在赖宝苦苦纠结的时候，他已经被带到舱内，不等他看清舱内的环境，他的腿就不被人踢了一下，跪倒在地。

　　“堂下何人？”端坐在大堂上方的便是涉外衙门的太爷。

　　赖宝想要抬头看看问话之人，却被旁边的大汉阻止了：“看什么看，你只管回答老爷的话就好！”

　　赖宝只好趴在地上，回道：“小人叫做赖宝！”

　　“赖宝？还有姓赖的，那你们家岂不都是赖皮，哈哈哈哈！”

　　显然这位太爷并不知道百家姓中的赖姓，当然也不知道前些年在两广起义，闹的沸沸扬扬的那支名为太平的组织里就有一个名叫赖汉英的将领！

　　他只道赖宝这个姓氏好玩，特意取笑奚落他一番罢了！

　　这话让赖宝心里不爽，当机立断，抛却了心中一直纠结的答案。

　　“你从哪儿来的？”

　　“福州！”

　　“知道来这里是干嘛的吗？”

　　“知道，给人干活的！”

　　“那本官问你，你有什么冤屈要跟本官讲的吗？你是自愿受雇还是因为什么人被骗或者被迫来这儿的？你放心，如果有冤屈，本官是会替你做主滴，你尽管说出来便是！这里本官说了算，不要怕其他什么人！”