风雨飘摇战事起

“田华，你即刻回萧电堂暂领堂主之位，代我镇守北庭边疆。萧电堂一楼二楼合二为一统称一亭，由娄建兴任亭长；三楼四楼也合二为一统称二亭，由方世昭任亭长。你们三位荣辱与共，切莫互相猜忌，如有分歧，共同商议。退下罢，田华留下。”薛涣道。

　　众魔领命而去。

　　薛涣走近田华，赞美道：“田兄弟当年骑射之术堪称军中翘楚，百步之内百发百中，五十步之内更是连人带甲一穿而过。呛风岭之战，我被敌人团团包围，贤弟不顾生死冒矢闯阵，只一箭便将胡狗首领射翻马下，从而替在下解了围。正是鉴于你的赤胆忠心，我才将你从一个小小的马弓手提携至叱咤风云的偏将军，田兄不知可曾忘记？”

　　田华面露惭愧之色，道：“薛督使的大恩大德，在下永生难报。今后有何差遣，但凭督使吩咐，上刀山下火海，我田华万死不辞。”

　　薛涣道：“兄弟不必如此。哥哥怎会让你上甚么刀山、下甚么火海，但……的的确确有一件非比寻常的事想托付于你，望你能担此重任。”

　　田华道：“薛督使请讲，在下定当全力以赴。”

　　薛涣见田华一向忠心耿耿，当下言辞也是毕恭毕敬，便长叹一声，道：“萧电堂的密室里藏着一位老者，是我……也是你的……罢了，你还是亲自去看。此间秘密一个字都不可泄露出去，尤其不可让独孤一木知道，否则你我都会死无葬身之地，贤弟能否做到？愚兄只要你一句话。”

　　田华见薛涣一脸严肃地说，心想，虽然还未曾与老者谋过面，但其无可置疑定是一位举足轻重的前辈。田华郑重其事地回应：“请薛督使放心，在下把这秘密烂在肚子里。”

　　薛涣点点头，道：“去罢！”

　　叶寒、赵子萱、纤尘、宿霜四人拜别梅家二兄弟，已经往北行了两日有余。一路走来，道上并没有甚么奇闻异事，不过是南来北往的僧侣或者买卖人。

　　这天，前方密林深处传来一阵紧俏的马蹄声。由声音来看，骑马之人先是由远及近，不多时又由近及远，最终却消失在了林东。

　　四人起初并没在意，只道还是路来路过的贩夫走卒而已。

　　没多过一会儿，前方又传来一阵马蹄声，比先前的更急更快，并且可以清楚的听见骑马之人口中发出“驾……驾……”急促的鞭策声。这回声音越来越大，明显是向四人这边奔来。

　　赵子萱不解道：“公子，难道是暗狱庭在耍甚么花样？”

　　叶寒摇摇头道：“难说。我们先藏在这块大青石后面，看个究竟再做计较。”

　　只见，一人一骑由林中窜出，朝这边飞驰而来，更不打停站，顺着叶寒等人来路如飞一般奔驰而去，马蹄扬起漫天黄沙，无不彰显一个“急”字。马上之人头戴翎羽铁盔、身穿纹龙铁甲，身后高悬一面红色三边令旗，上头大大的镶着一个醒目的“集”字。

　　叶寒道：“是朝廷的召集令。难道……”叶寒不由自主的倒吸了一口凉气，惊讶地道：“莫不是朝廷又要出兵打仗？”

　　赵子萱眉头一紧，问：“公子，你是说这是朝廷派去各路召集兵马的传令兵？”

　　叶寒道：“不错。我曾听父亲说，蓝色令旗表示普通的朝政信使，而白色令旗代表朝中有要事商议，红色令旗则……则预示着边陲危急，号召诸路王侯班师回防。”

　　宿霜宅心仁厚，焦虑道：“天下百姓难道又要重蹈二十年前的覆辙？朝廷怎能对水生火热中的苍生视而不见呢？如果战事一起，少不得要血流成河，到那时暗狱庭必定声势大振，只怕……”

　　叶寒道：“朝廷虽然高人林立，却未必就知道北斗移位与二十年前燕蓟之战的关联。如果我们有幸得见龙颜，以实言相告，定可劝阻圣上下令发兵。只恨我等位低言轻……”

　　众人沉默不语，心里都生出一片惆怅惋惜之情。

　　赵子萱突然灵光一闪，问：“叶伯生前不是御前保驾将军么，圣上有没有赏赐过甚么丹书铁券或者宝玉佩环？我们随便拿一件禀呈上去，还怕见不着圣上？”

　　叶寒苦思冥想一番，摇头道：“我父亲一生淡泊名利，甭说宝玉环佩，就连圣上赏赐的金银细软都尽数充了军饷。先王御赐的手启金涵倒有一封。”听到此处，赵子萱与纤尘乐得如获至宝一般，宿霜也是心底一松。

　　叶寒却满面愁容，吞吞吐吐地说：“不过……不过已经跟我父亲一起长眠在棺材里了。总不能……再去惊动他老人家罢！”

　　赵子萱满脸嫌弃地望着叶寒，道：“叶大公子，能不能说点更离谱的呢？”忽然，掰着手指嘟囔道：“咦？这‘御前保驾将军叶青峰’九个字岂不就是圣上最好的封赏么？”看着三人疑惑不解的样子，解释道：“蓟州的罗世春大人，燕穆侯索定方都是叶伯生前的挚友，如果能由这两位德高望重的朝廷重臣引荐，圣上岂有不召见‘御前保驾将军’后人之理？”

　　听罢赵子萱的一番推理，三人有如醍醐灌顶，皆以为此计妙不可言。

　　纤尘道：“这两位大人都手握重兵，定是朝廷调遣的关键人物。想必，朝廷的传令兵已经将召集令送到了两位大人手中。”

　　叶寒道：“对。此事刻不容缓，我们还是买船走水路的好，再有四五日光景便可抵达沧州城下。”

　　船行似箭把水分，隔岸花香柳森森；残阳斜照娇影好，斗转星移雾蒙蒙。

　　船行三日，划进了一片水洼里，也不知此地甚么名，反正放眼望去只有无边无际的芦苇荡。水也不大清澈，但着实没有丝毫其他船只留下的痕迹。

　　四人在芦苇丛中穿来穿去，根本捋不清头绪，像是一直在原地转圈圈。加上天气雾蒙蒙的，毫无方向可言，只能凭着仅有的一点感觉朝前一股脑的划去。

　　踌躇之间，湖面突然漂来一阵悠扬婉转的抚琴声，琴声断处，又有竹萧之乐自然相接。显然是有两位乐师在协同奏乐，配合得天衣无缝，犹如高山流水，不可挑剔。

　　赵子萱从小就懂乐律，虽说不至于精通，但立马就可以听得出，此琴主萧辅之曲为京城醉香楼里的秀烟公子所作的《北韵赛江南》。

　　四人不禁听得出神，也不管船行何处，只听得琴萧声愈来愈近。

　　正听到高亢婉转之处，琴萧二声突然戛然而止，就像是有人打断一般。四人面面相觑，并未出声。湖中却传来一个娇弱女子的声音：“是何人擅闯泪雨亭，还私下偷听在下抚琴吹箫？”

　　叶寒等人四下里环顾，并未发现有任何人影船形，故而猜想，定是船推水移撞出的浪花儿声惊动了湖中作曲之人。四人犹如惊弓之鸟忙不迭的改向换道，也不知道四面八方究竟是甚么，只是拼了命的乱冲乱撞，也不管是甚么泪雨亭，还是雷雨亭，但求赶紧逃离此处，不再叨扰对方而已。

　　前方竟又传来一个声音，还是那娇弱女子的：“客官为何如此无理，难道非要去泪雨亭看看不可？就不怕亭主动怒割了你们耳鼻吗？”

　　四人听到此处，都吓出一身冷汗。叶寒赶紧解释道：“姑娘不要误会，我们绝非甚么歹人，更不想被亭主割去耳鼻。实在是这水泊芦苇太过于茂密，我等又分不出个南北东西，故而不慎闯进贵地，还冒犯了姑娘你。我们这就走，这就走。”

　　那姑娘回话道：“哼……你们走的出去么？我听你声音并非甚么流氓无赖，那就助你一助，沿着这条水路走到头儿，便是沧州水寨西城。”

　　四人原本就为如何走出芦苇荡而发愁，又见无心得罪了姑娘，正此进退两难尴尬之际，忽然听姑娘说要助一臂之力，自然是目瞪口呆吃了一大惊。

　　叶寒等人还没缓过神来，只见，右手边的芦苇丛无声无息的倒向了两边，密不透风的芦苇荡竟然辟出一条四五步宽的水路，抬眼望去直通天际，四人吓得嘴巴都合不拢来。就算是纤尘运出傲寒凛掌一处一处的推，没个一年半载想必也推不出这么利整的一条悠悠阔道。

　　赵子萱疑心低沉道：“不会是暗狱庭从中作梗罢？”这声音蚊声细语绝对传不进第五个人耳里。

　　那女子竟好像听到了赵子萱的话一般，回应道：“我好心帮你们，你却将我看作魔界歹人。那好，你们就胡乱冲撞罢，我看你们几时能到沧州城。”那女子话虽粗鲁，却没有收回法术之意。

　　叶寒也不及多想，赶忙回话，道：“多谢姑娘美意，多谢姑娘美意，你就是观世音菩萨。”一面说，一面将船摇进了右手阔道里。

　　岂料，那女子竟然又拨动起琴弦，这回弹奏的却是京城贾负思作的一曲《梁朝梦》，悲怆悠然。

　　四人心想，这女子功力已经如此高深，那她的甚么泪雨亭亭主的法术岂不是更要逆天，万一被捉了回去，耳鼻焉能保得住。

　　因此，四人拼了命的朝前划去，不出一日，果然远远儿的就看见了一座威严的水城，正是沧州水寨西城。

　　城下艨艟战船往来不绝，小船如刀枪可攻，大船如弓箭可守，互相照应，进退自如，攻防皆备。

　　叶寒感叹道：“这等水寨世所罕见，就是孙武再生，也不过如此，定是燕穆侯索定方大人所为。”

　　对面船头一军校见叶寒等人衣着平平，也不张弓搭箭，只口头劝阻道：“几位老乡，此处正在操练水军，快快退去，免得误伤。”

　　叶寒恭恭敬敬的答话道：“劳烦大人跟燕穆侯通报一声，我乃蓟州叶寒，有要紧之事禀报。”

　　那人听其提到燕穆侯，便礼数有加的回了一句：“燕穆侯索大人领命带兵前往雁门关去了，想必此时已到紫荆关，公子有事禀报的话，就绕道而行罢。没有军令，也没人担保，我等做不了主，开不了门呐。”

　　四人一听燕穆侯果然已经接令出征，心底不由自主地开始发怵。

　　叶寒心想，由此绕道去雁门关，有太行险阻相隔，没有三月时间休想抵达，到那时，保不齐仗都打完了，没准儿暗狱庭连整个儿仙界都早已拿下。

　　叶寒想到此处，不由得焦虑起来，也算是急中生智，忽然想起一人来，道：“刘羽将军可在城中？”

　　那人道：“在，在，在！公子稍候，我这就通报。”