（六）猫鼠游戏

注：部分原创设计不严谨之处望谅解

佐助策划已久的“捕樱”计划在那场旅行中完败。不论是时机恰好的躲雨取暖，快准帅的捉鱼抓虾逮野兔，还是故意撸猫让她吃醋，都不能使这位主动要跟来的旅伴对自己流露出像以前一样的崇拜。他实在不懂一个女人从傻白甜转变到坚强得不像话之后，究竟是怎样的状态。而樱的反应，明显是不准备给他好不容易发芽的爱情种子予以阳光雨露了。

春野樱是有备而来，带着自己的科考计划。她会和天天传书共享信息，看样子木叶的医疗和勘测要进一步合作，她会定时传唤蛞蝓，向纲手汇报草药品种，他们旅行的这片区域有不少古代植物储存，樱一直兴奋地不想离开，大有尝百草著书立世的心志。一旁的佐助看着她，惊觉她身上再难寻到曾经那个星星眼爱脸红的小姑娘的样子。他曾一度为之烦恼的心意、迫切想要斩断的感情，如今方有点追悔之际，却自己消失了？这样的樱，让他无法心平气和地去面对。

她又不知从哪里采了一箩筐药。大多数时候他都会护驾左右，装作在侦查环境，余光不放过她的每一个小动作。但是她总会趁他不注意溜出视线之外，然后满头大汗、红光满面地回来，有时衣服甚至破了，落在他眼中，除了不悦还是不悦。现在她举着一株幽蓝的草，这草在白天也散发着可见的萤光，不同寻常。

春野樱“佐助君，我从书上了解到，远古时代最初的查克拉，是直接从自然界的各种生物身上提取的结晶，古人把它们和狩猎采集的食物一起储存起来，有的就直接加到饮食中，为身体吸收。这就是一株可食用的查克拉草。”

他听着她兴奋地讲解，默默赶走了一只顺着草叶爬到她胳膊上的臭虫。

宇智波佐助“时间不早了，樱......”

春野樱“据说忍者家族形成之初，都有适应于本族人体质的查克拉结晶，也有专人炼制、提纯和管理。佐助君，你不是说这里曾有宇智波家族活动的遗迹吗？也许先人留下来的这些能量还可以找得到——”

她自说自话，撞到了他突然停下的身子。

宇智波佐助“樱，你为什么要跟着我？”

佐助慢慢转过来。

宇智波佐助“这是你的真心，还是你的借口？”

宇智波佐助 “你是因为我说了'下次'而想验证真假，结果你不满意我的表现，于是把精力放在别的事上了......”

她不由得退后一步，低着头。

宇智波佐助 “还是你早已对我失去兴趣，这次是来证明你不需要我在你身边，即使作为同伴......”

她看着两个人的影子重合又分开，若有所思。

宇智波佐助 “如果是后者，你已经成功了。樱，我不希望你明明讨厌我还要迎合我的一切，鹰小队、大蛇丸、晓......我已经经历过太多这种关系，如果你我也会变成这样，不如——”

春野樱“佐助君！”

她像小鹿一样响亮的声音压过了他的发言。她跳到他跟前，却不说话了，只是仔仔细细地看着他，想要看穿他的神情。他脸上此刻的表情一定是陌生的，或许吓到了她。她一分不多的美好、通过内在散发于空气中的香与热，令他相见恨晚般地求索、靠近。他的手第n次不听使唤地往她的束腰上吸。

春野樱 “你累了佐助君，今天就原谅你。你拿着这个草，以后战斗时用得上。”

她风风火火地走到前面去了，鞋子上的泥巴留下了一串印子，而他的手尴尬地停在空中。

“有工作不需要男人”这条理由似乎已经默认为春野樱新的属性。在接下来的几天，佐助更加确定了樱在自己不在的那些年已换了梦想，也许在四战之前就有了与金石草药之类终身为伴的念头。她甚至在他们住的地方开辟了一间实验室，颇有当年兜的精气神。所以，本该在屋子里摆弄瓶瓶罐罐的她没有出现，是意外还是惊喜？

屋子里只发现了一张烧焦的纸，凭着这上面的忍术痕迹，佐助推测抓走樱之人会是谁。他正在山顶焦急地观察，突然完全感受不到樱的查克拉了。难道她连一点参与的机会也不愿给他，宇智波又怎么可能顺从安排。

不知最终是什么引导他找到了樱，不过这个敌人，如果能说是人的话，也算颠覆了他的三观。作为宇智波能力的觊觎者，他显然不够格，作为害人性命的怪兽，它倒是技能满了。人头蛇身、三首五足，他在家族的异人志里见过，看来樱今天是惹到了这位心有怨恨的守护神。

“你来了，最后的宇智波。我替你们家守了这查克拉原石几千年，却不能分得半点力量，只是因为我生而为异类，宇智波就一次又一次拿我当畜生奴役么？那就看吧，你们引以为豪的查克拉还能救你们吗？”

樱挂在怪物的胸前，她的半边身子石化了，在这个分布特殊磁场的山谷里，查克拉调度会在一瞬间被扼止，怪物也会吸收她的精血。再恐怖的怪物在草薙剑下不过是一击命中，她却开了白豪禁术的逆转回流，一面紧抠住蛇身，黑色的花纹将二人一命相连。来吧，佐助君。既然我不能战斗，那就不要妨碍你战斗。

樱，我最不需要的，就是你来提醒我过去的狠心。查克拉草连同鲜血一起抹上剑梢，今天就以最原始的野蛮，面对宇智波先人的愤怒。

天地间漫布了将数月不散的腥甜，佐助结束了战斗。 那块石头也碎成了末。佐助看着大蛇垂死的眼神说：

宇智波佐助“现在的宇智波已无需这样的守护，人本身已超越了它。也许你的下一世会成为比我们更强的物种，到时我自会接受命运。”

春野樱“又让佐助君酷了一回呢，本来应该是我用这宝贝捕获你的心，也不负你这些天一直对我花的心思。”

樱笑着笑着打起了嗝，虚弱的身体栽倒下去。

她醒来时正身处一池温泉内，氤氲的四周只感到佐助有力的怀抱。

宇智波佐助“你早就知道我的计划。”

他为她被石化过的手臂做按摩。

春野樱“当然，因为你是大笨蛋啊......”

她说着，像以前一样脸红了。他却不给她喘息机会，径自开启了他们生命的下一篇章。 如此看来，这无聊的猫鼠游戏也不算白费。