3.以诺克

庄园庭院的花卉多是芍药和蔷薇，风信子跟紫罗兰较少，故而庭院香气没那么扑鼻。时间未到，凯瑟琳坐在庭院中的亭子里开始感到些许无聊，便再折回去从书柜拿了本书坐于藤椅上品读。书里的词组和语法不算太过冷僻，凯瑟琳磕磕绊绊地还是能读透其中大半情节。玛雅站在另一边静候着，然凯瑟琳不久曾邀请她坐下却被她以“仆人不能和主人同坐”的理由打回来，故凯瑟琳便由着她了。

　　花丛被艺师修剪到人腰高，因此在玛雅掏出怀表看过时间抬头，无需多费眼力就能看到不慌不忙且和侍女打着招呼的以诺克子爵。以诺克子爵按理来说应是很守时的人，他这次失约突然的连玛雅都不太摸得准他到底在想什么。以诺克子爵脸上的笑意在走到亭前消失殆尽，他走进小亭，在玛雅出声前示意她退下。

　　看到正精彩被人打断的感觉可不怎么好，凯瑟琳小声地拍合上书来宣泄些许不满，即后抬头看向在原地愣神的以诺克子爵。“凯瑟琳。”，她把书放在一旁起身行礼，“请问您就是我的马术老师？”她站定，简单理好领结和马甲后以诺克子爵看向她。

　　“哦，是的。”，以诺克子爵笑了声，“以诺克。”

　　他伸手，凯瑟琳握住他的手。

　　“同时也是您未来的剑术和射术老师。”，他微笑，“我想我们未来还要多接触一段时间。”

　　“哦，那好吧。”，凯瑟琳走到亭外，“以诺克老师。”

　　庄园内不止有训练场，还有马厩跟小草场。由于凯瑟琳，以诺克子爵的步伐见小，等到达训练场玛雅和一种仆人早已准备齐全。在一切开始以前，玛雅先带凯瑟琳换好衣服，以诺克子爵去挑选适合初学者的马匹。最后梳头的时候凯瑟琳拒绝了玛雅的帮助，她用梳子和头绳简单把头发扎成马尾绑在脖后，待她们重新回到训练场是两匹毛泽光亮的马驹正在棵梧桐下休息。

　　凯瑟琳环顾一圈，等在原地。

　　没过多久，以诺克子爵领着一匹棕色的小马驹走到她们面前，小马驹的鼻息温热，腿部肌肉看起来还蛮发达，是匹健硕的小矮马。“哦，顺带一提。”，以诺克子爵把缰绳交给侍从，“我不是你唯一的老师。”他的目光跳过凯瑟琳看向她身后，凯瑟琳没有顺着他的视线转身，直到以诺克子爵的身边走来一个穿着劲装的金发姑娘。

　　“赛博琳娜。”，她伸手，“你好，凯瑟琳。”

　　“很高兴见到你。”，凯瑟琳展颜相握，“赛博琳娜。”

　　“首先是上马。”，赛博琳娜扶着凯瑟琳上马，“不要害怕，这没什么大不了的。”

　　“脚前掌踩蹬，上身直立坐稳马鞍，不要趴着，不要前倾。”，以诺克拉着缰绳提醒道，“你要先适应，一会我就要把缰绳交给你了。”

　　被拉着转了几圈，凯瑟琳出乎所有人意外地很快掌握要领，能够在以诺克把缰绳交给她后平稳地驾着马匹走小步。就于她练习的期间以诺克似乎和赛博琳娜起了争执，凯瑟琳微俯身用手轻柔地安抚着马匹，随之松缰任由小马驹带她到处慢走。

　　“很好，接下来是快步了。”，以诺克也骑着马走到她面前公布了调快教学进度的决定，“快步和快跑时要用小腿膝盖跟大腿内侧用力夹马，身体前倾，不要向后坐，抓紧缰绳，注意马的动作频率。”

　　“不用担心。”，赛博琳娜驱马到她旁边，“我们会在你旁边。一旦有问题立即出声，我们会第一时间给你帮助。”

　　一旁的玛雅担忧地注视着进步飞速的凯瑟琳。“虽然这很好，但这不像是好印象。我到底在说什么。”，她低声说，“骑术进展过快不太好，不知道两位大人在想什么。”除了她以外，其他人对于凯瑟琳多有不太看好的意思。

　　“在这世界上有什么事情摔一跤就都明白了。”，他们甚至说，“这没什么可担心的，这就是磨练。”

　　他们什么都不懂。

　　接下来的进展一如方才顺利，即便是赛博琳娜都不由得惊喜地扬了扬眉毛。“以前学过？”，以诺克到她旁边问，“动作很娴熟么。”他轻笑着吹了声口哨，他的马匹快步围着凯瑟琳转了一圈。

　　“以前骑过马，只是没有这么正式。”，凯瑟琳通过来回抚摸马驹侧颈来安抚由于大马围绕而略微受惊的马匹，“所以我多少懂些。”

　　以诺克应了声，通常这代表他开始在想什么主意。“那怪不得。”，他随即忽的提议，“那不如我们来比比吧？友谊赛，不在乎名次，我只是想知道以你现阶段的水平能做到什么程度。”这个提议很冒险，赛博琳娜几近立刻想要否决，然而凯瑟琳比她快了一步。

　　“这个提议听起来对我好像不太公平。”，她驱马转向以诺克，“但我答应了。起跑线在哪里，终点线又在哪里？”

　　“起跑线就是这里。至于终点线么……”，以诺克想了想，回答凯瑟琳说，“终点线就是草场的栅栏吧，也别太远了。赛博琳娜，你是想作为裁判还是后备人员？”

　　凯瑟琳闻声同样看向赛博琳娜。

　　“我作裁判吧。”，赛博琳娜拽着缰绳说，“现在我就去终点线。”

　　说完她就走了。

　　“那好吧……嘿，凯尔森，就是你。”，以诺克唤来一个本是靠在梧桐旁偷懒的侍者，“骑马，准备随时救助。”

　　被叫到的那个人即刻跑到了马厩去取马，从而凯瑟琳的视线自马厩门口转移到玛雅，玛雅还在望着她。随后她冲玛雅挥了挥手，以诺克在她旁边握紧缰绳绕到另一侧，在凯尔森来以前和她闲聊。

　　“介于你说之前是在艾贝尔森领地的农场学习的骑马。”，他顿了顿犹豫地说，“那你介意和我讲述农场的事情么？”

　　“这要看你问什么了。”，凯瑟琳回答，“你问吧。”

　　即使以诺克可能清楚，但他还是问了。“照顾你的那些人最后都怎么样了？”，他继而说，“如果你不想说可以跳过。”因为他大概能想象结果，然则只是知道，他并不清楚真实发生的全部经过，所以他的好奇也不大奇怪。

　　“死了。”，凯瑟琳听不出情绪地答道，“迪克兰，就是我从小到大的玩伴，他的下落我不清楚。不过其他人都在我眼前死了。”

　　“哦，愿主神与他们同行（注：在九囿大陆的历史中是创世神创造天地，创世神的四主神创造九囿大陆和建立生活体系，所以九囿大陆的人信奉主神）。”，就在以诺克低叹的时候凯尔森驾马前来，“好吧，我们的比赛要开始了。”

　　“是的。”，凯瑟琳勒紧缰绳让小马驹跟以诺克的马踩在相同的一条线上，“我准备好了。”

　　“我也是。”

　　以诺克耸肩。

　　“那么比赛开始。”