公元2126年的夏季，整个昆虫大陆迎来了几十年难遇的酷暑。各地平均气温一度飙升至四十摄氏度以上，中暑、中风、皮肤病、呼吸系统疾病乃至躁郁、抑郁等精神疾病发病率大幅上升，病死者人数逐月上涨，医疗体系压力满载。此外，涝灾、旱灾肆虐各地，山林火灾不时暴发，民众生产生活大受其害......
一焰起而千里赤地。
传言不胫而走，在极短时间内传遍整个甲虫王国，继而扩散至明渊、圣域，以至但凡布设有网络的地区。
虽并无明确指向，但几乎所有人都默认这其中的“一焰”指的就是新近冒头的赤焰七星及其背后的赤焰家族。
那是个什么样的人？那是个什么样的家族？人们看着、想着、念着，议论纷纷，知道这绝对是个不祥的预兆——
赤焰家族会给他们带来不幸，会给甲虫王国带来灾难。
赤焰七星，是这一代的厄运、尚未成形的祸魁！
抵制赤焰家族、抵制赤焰七星！把有关他们的一切都按进闭锁的匣子，永远、永远、永远不要打开！
舆论刺耳，呼声喧嚣，然而赤焰家族和赤焰七星却始终置若罔闻。他们默然对待着，正如十多年来的默然一样。春气复苏后的新生，必然要面对凛冬遗留的狼藉一片。
在这样的压力之下，历经十几天的拼杀，惊蛰队最终还是站在了职业赛决赛的当场。
国王亲临，万众齐聚，仿佛与那次的场面一模一样。
赤焰七星站在赛场上，一时竟有些眩晕，他看不清高台之上那些权力者的神情，也看不清周遭呐喊欢呼者的脸庞，眼前的亚列队似乎与那时的魔鬼队重叠，只显现出残忍而暴虐的形状。
什么是一样的？
什么是不一样的？
他看了看身边，看了看模糊的远方。
原来是这样......
他恍然大悟，感到可笑又荒唐——
他们一定会得到赤焰府，因为这次，是那两名权力者不约而同的授意。
他始终在他们对弈的棋局之上。
“赤焰七星，”在他请求国王赐予他们参加职业赛的资格那天，国王曾在私下再次召见过他，“赤焰府是先皇赐给你们赤焰家的产业，是对你们荣耀甲虫王国的褒奖。赤焰家族军功卓著，如今，我给予你们重夺失地的机会，也希望你们不要让我失望......赤焰家族，仍然可以成为甲虫王国最强大的骑刃王家族、最卓越的军事世家，而你，也可以登上那座众山之巅的、‘骑刃王帝王座’......”
国王，一定知道什么。
他一定知道......
赤焰七星的眼神凶狠起来，胸中郁愤，甚至于一度怒不可遏，然而却又忽的一松，流露出几分不知对谁的戏谑嘲笑，好似也有不可告人的密谋得逞，浮现出令人毛骨悚然的快慰神情。
如果竹叶青是要他通过重复赤焰鸣鹤的路径来引起国王的猜忌，并最终利用国王之手彻底消灭他们的话，那么此时的游戏无疑是利于自己的，因为或许在竹叶青未曾想到的情况下，国王已经跟自己站在了同一侧。
好吧，你们这些混蛋，我接受你们安排给我的任务......
赤焰七星笑了笑，激动得呼吸急促起来，他觉得心中有什么东西蠢蠢欲动，几乎要喷涌而出，那种压抑的感觉似乎有些痛苦，但却实在地在他脑中激荡起某种快感。热血在他的身体中沸腾，促使他的身体不住地颤抖。他感到一种极端的兴奋。他想立刻投入战斗，立刻、立刻战斗......让一切加速运行，快进到这些混蛋的最后......
这一刻的发生是极快速的，差不多转瞬即逝。赤焰七星几乎没有意识到那一刻的自己有多么可怕，没有发现自己已经印上了同竹叶青相似的冷酷底色。他重新看了看亚列队，清楚地知道了他们这次的形状——一道被有意设置的供自己踩踏的台阶。于是，他不再思考他们到底是谁、什么来历，不再思考他们残忍还是暴虐、狂妄还是嗜血，他只需要利用这个台阶，登上许多人（包括他自己）期待他登上的位置。
工具的最大价值是使用价值。他尊重所有工具，并且愿意让他们发挥他们最大的价值。赤焰七星又笑了笑，自此，坚定了这个信念。
职业赛的决赛进行了三个小时。对于观众来说，这是多么激烈、多么震撼的一场比赛，然而在赤焰七星眼中这仅仅是一个结果已定的过场。他没有跟任何人说起他的猜测和推论。他一如既往地表现出严阵以待的模样。他才意识到，自己原来也可以是非常优秀的演员，在虚幻的舞台上演绎似真似假的剧目。
一场戏结束，是否只有拿到手里的东西才是真的？
赤焰七星看着手中由国王亲自颁发的奖杯和产权证，不知如何思考。
国王对他蔼然一笑，伸手拍了拍他的肩膀。
竹叶青也对他露出一副欣赏的表情，说了几句夸赞的话。
然后，他们同时站在高台上，面对底下的几万国民......国王在说话，但不知在说什么......竹叶青也在说话，也同样不知他在说什么......他们那样站着......好像、在等待另外的、必然发生的降临......
赤焰七星看着他们的真实的背影，却只觉得他们跟他们设计的戏码一样虚幻。
“吼！！！”
熟悉的、震慑人心的怒吼乍然撼动了整个苍穹。
紧接着，一头、两头、三头......他们命中注定的强大天敌不由分说地闯进他们的赛场。它们从他们头顶掠过，跳进这个食物丰盛的菜市场，愉快地觅食、同惊慌失措的美食玩起最普通的你追我赶和捉迷藏。
然后，青飘飘领头的青云队带着一支军队慌张赶来，扑进围剿蛤蟆兽的战场。
再然后，警察、其他军队和金骑团的几支队伍也加入其中，利用加装在骑刃王上的武器展开不分敌我的血腥歼灭。
蛤蟆兽非常多，不止赛场那几头。
当赤焰七星将一只蛤蟆兽击倒、砸塌赛场围墙之后，他们才发现外面早已遍地尸骸、血染城道。
蛤蟆兽到处都是。
到处都是骑刃王与蛤蟆兽的厮杀。
赤焰七星看到了赤焰廉约。他带领的一批骑刃王车手也在奋力抵抗。他们拉着一辆敞着半扇门的公交车，想要救下那些还没有跑进庇护所的普通人，可只不过眨眼之间，他们中的一些便被蛤蟆兽的巨掌无情拍碎......
哭喊、呼号、颤抖的祈祷......这是甲虫王国的灭亡之日么？
谁能回答？
谁能制止死神将混沌的衣袍覆盖住这整片土地？
怎么会有这么多蛤蟆兽？
怎么会有比曾经那些还要强大的蛤蟆兽？
赤焰七星的思绪逐渐木然，他的眼前却闪现过刚才那两道背影。
他们......好像在等待......
等待什么？
“集中火力！击杀——不，击倒——不，围住、围住那只蛤蟆兽啊！国王——国王被他掳走了！！！”
赤焰七星一怔，只见一只巨大无比的蛤蟆兽从他眼前一掠而过，它那长长的、黏糊的、卷起来的舌头里正裹着甲虫王国的国王。
赤焰七星追了上去。
国王不能死！绝对不能死！
他只念着这个，以至没有发现那样一头“未开灵智”的野兽似乎更像是在执行某个既定的命令——它不将食物一口吞下，反而带着他朝某个既定的方向奔去。
“轰！！！”
一辆飞跃而来的骑刃王撞击上那只蛤蟆兽的头部，激荡起的声波震得周围的建筑一摇三晃。
赤焰七星和其他人都看到了。
那只是一台极其普通的骑刃王。
然而飞速旋转的战刃却一瞬间削破了蛤蟆兽坚硬的皮肤，鲜血淋漓，痛得它怒吼一声，甩开了国王。
那台骑刃王朝国王被甩开的方向驰去。
一秒、两秒......
舱门打开。
一道高大的身影一跃而出，朝国王扑去，在接住国王的瞬间振起翅膀，又一个转身落在了仍然疾驰的骑刃王上。
刺眼、灼热的阳光直射着他，勾勒出所有人眼中从天而降的英雄的形象。
塞坦......
赤焰七星睁大了眼睛，嘴唇翕动，无声地念出这个名字。
这里是哪里？
今天是哪天？
哦，他想起来了。
今天，是塞坦被执行死刑的日子。
这里，是从监狱前往刑场的必经之地......
或许他再想想就能想清楚这其中的隐秘，但另一只扑过来的蛤蟆兽骤然打断了他那本就茫然不清的、困惑的、因突然面临重大危机而断断续续、被绝望和恐惧胁迫的思绪。他这时没有想到那层原因，此后，也没再想过。
战争还在继续。
塞坦安置好国王之后，加入这场战争。
或许他真的是在世的死神。因为不单是同类，哪怕是这样的天敌，他也能轻而易举地宣判它们的死刑。
塞坦的存在，显示了他们之前的拼死奋斗有多么可笑。他们有多么无能、和无力。
赤焰七星感觉自己神经似乎有些错乱，他无法再用头脑去思考了。
他放弃了思考。
于是，在他似乎没有意识的情况下，他与塞坦两人，在众目睽睽之下，将所有蛤蟆兽全部剿杀......
......
赤焰七星从龙战骑中飞出来，在一旁的台阶上坐下，倚靠在那堵坍了一半的墙上。他漠然看着眼前打扫战场的人，仿佛在看一种陌生的生物。他很疲惫，疲惫到想不起自己是谁。他看到那些人似乎想要上前，但却恐惧地站在远远的地方。他们看着他，神情那么复杂。他不知道如何解读，也就不再去想。
龙战骑沾了很多血，他看着它，然后又机械地看看自己的身体。他全身都很痛，快要散架了那么痛。他皱皱眉头，不知为什么不想去在意身体的疼痛，只觉得好像有什么结卡在了他之前的某个想法里，但此刻他想不起来是什么样的想法，也不知道那是个什么样的结。
他想知道，可是——
他的脑中一片空白。
一片空白。
直到一些仿佛很熟悉的面孔找到他的时候，他还是那样呆呆地、一脸冷峻地坐在那里。
“星仔、星仔！”
“赤焰七星、赤焰七星！”
“怎么，你听不到我们说话吗？”
“来，还能走路么？我扶你起来！”
“他这应该是被蛤蟆兽声波刺激到了脑神经，出现了临时的失语、耳聋和意识断裂，快，我们快送他去医院！”
当他被他们架起来、扶上救护车的时候，他的涣散的目光却被另一双极其特别的、藏着深渊的眼睛捕获了。
那个人站在远处的一台吉普车上，一身黑色的铠甲，威严冷冽，仿佛他儿时梦中出现过的魔王。
他心头一颤，记住了那样的眼睛，然后在众人的呼唤中沉沉睡去......
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