宁静正欲出马迎战，忽闻一人朗声喝道：“邪魔退散！”浓雾立时散去，见林外一路大军赶到，旗帜鲜明。二将走出，乃是赵兆、陈琦沅。二人身边一将，竖执长矛，号令着一枚首级。
原来霍汶希大军虽众，但长途奔袭，又遇玫瑰、莲阵抵抗，锐气已失。后有京城总兵杨澜来援赵、陈二人，两下夹击。赵兆阵斩戎装晓明帝，又枭其首；霍军大败，众军非散即降。只有霍汶希保着杨颖逃脱，流亡南海，再无音讯。
宫中晓明帝观那首级良久，摸摸后颈，手上皆汗。谓众人道：
“反贼顽厉，不知何处寻得如此似孤之人。宁将军，郁将军，孟佳，尔等护孤有功，实当重赏。李将军、张将军、万将军，尔等受霍汶希，杨颖蛊惑，几伤孤性命。但孤惜才，今日尔等若归顺，必得重用；协助反贼之事，孤绝不过问。”
李斯丹妮等见大势已去，戎装晓明帝已死，霍汶希不知去向，自知抵抗无益。乃一齐下马，李斯道：“罪臣错信杨颖，实该万死。陛下宽宏大量，臣等当肝脑涂地，效忠陛下，再无二话。”
晓明帝大喜：“孤得尔等六员大将效力，也不负此次历险。诸将随孤，且回京城。”
正待出发，一人快马加鞭奔出，正是黄龄。晓明帝乃道：
“黄将军来的正好。黄将军法力无边，若非阿朵相救，孤已魂飞魄散。将军若归顺，孤当拜为国师，如何？”
黄龄见此情状，一脸懵懂。万茜、李斯见状，忙使眼色，暗暗点头。黄龄遂道：“谢陛下隆恩，黄龄愿归顺。”又小声道：
“我。。。只是迷路了。。。”
原来黄龄本欲归东海，快马飞奔；怎奈林深树密，转了几圈，误打误撞，竟闯入晓明帝众军阵中，无奈归降。晓明帝大悦道：“七位将军加盟，实乃乘风破浪也！”同赵兆、陈琦沅及七将，收兵回京。
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翌日，晓明帝召宁静入宫品茶。寒暄已毕，晓明帝问道：
“万茜民心所向，有治国之才，孤欲重用，将军看之如何？”
宁静答曰：“不瞒陛下，万茜诡计多端，臣深恨之。彼与张雨绮、李斯丹妮、黄龄乃一丘之貉，心术不正，参与谋反，陛下须提防才是。”
晓明帝道：“此事，孤自有分教，将军不必多虑。”
宁静心想，“晓明帝恐我功高，召万茜等，以为制衡”，心下略不快，乃问道：
“霍汶希、杨颖，口口声声，讲那‘樊密林’之事，陛下如何说？”
“此二贼蓄意谋反，乃出此无稽之谈，绝不可信。然世间‘成王败寇’，若非将军等全力搏杀，杨颖谋反成功，则孤千秋万代，皆负樊密林篡位恶名矣。”
宁静心中，波澜涌起。即使叛军拥立之晓明帝为真，也只落得身首分离下场，世代被称反贼。乃正色道：
“臣为陛下，出生入死。臣有多位副将，视如手足，皆为陛下牺牲。陛下若身份存疑，彼在九泉之下，亦不得瞑目也。”
晓明帝道：“将军放心，吾绝非樊密林。”又将那茶杯置于茶几上，缓缓问道：
“此几，何物所制?”
宁静不解，答曰：“应是上等槐木。。。”
晓明帝笑道：“或槐木，或楠木，终究，几为木制。。。汝可知晓？”
宁静有所领悟，惊道：“啊。。。”
晓明帝会心一笑，道：“孤素知将军所求，当励精图治，重用能臣，摒弃流量鲜肉，重振娱乐圈。杜华持宠而贪，孤已令抄其家，发配辽东。将军放心，孤必不负将军所托。”
宁静沉吟良久，道：“陛下圣明，国之幸也。”
次日，晓明帝下诏：
封宁静为平南王；
召万茜入朝为相；
封孟佳为京城副总兵，统管湖南台；
封李斯丹妮为江东军都督；
封张雨绮为北军都督；
召郁可唯入朝为司徒；
拜黄龄为东海国师。
此七人统号为‘无价之姐’，晓明帝御赐宫中秘宝‘贵妇膏’，据传可青春永驻，益寿延年。
封阿朵、沈梦辰、白冰等为晓明帝捐躯者为‘忠烈侯’，其余姐姐均有追封。
赵兆、陈琦沅等，皆有封赏。
更大赦天下，普天同庆。
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长沙城中，秋高气爽。里巷街头，达官贵人，走卒闲汉，皆议论纷纷：
“公可知那宽面馆停业数月，前日重新开张？”
“那是当然。开业那日，人流如织。面馆老板娘盛装出席，见得一面，此生无憾。”
“不单是老板娘，两个跑堂妹子，皆是绝色也！”
“我听闻那面价变贵，连碗口也变小了？”
“确实如此。不过在那宽面馆食面，赠瓜果一盘。那瓜果据说是琼州土产，香甜美味，非比寻常。”
“尔等不知，开业当晚，三位姐姐献舞，真乃嫦娥下凡，西子再世也。”
“据说喜宴生辰，升迁及第，可重金包场，姐姐们亦会歌舞助兴！”
众人兴高采烈，同去宽面馆。见人群熙熙，须排队等座。
面馆上横一新匾，上书‘梦辰宽面馆’。店内中墙上，悬挂一清丽女子画像，本地人依稀认得乃是长沙富户千金。
当夜打烊，三姐妹一道小酌，张含韵道：
“此间面馆虽忙，好过刀光剑影，血雨腥风多矣。”
金晨道：“多亏姐姐明智，留此面馆，我等尚有立身之所。度此余生，也算逍遥。”
王霏霏道：“不知李斯，可唯，孟佳。。。何时归来？”
含韵道：“此三人今非昔比，皆是朝中重臣，手握重兵。有朝一日，看淡功名，当于此面馆再聚。”
霏霏道：“只可惜了梦辰。。。”
含韵道：“梦辰泉下有知，一点芳魂，当飘临此地。。。”
依稀见那画中女子，忽绽放笑容，栩栩如生。
后人有诗曰：
王侯将相如烟过，是非成败一念间
浪花淘尽英雄日，宽面一碗自欢颜
（全文完）
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