——吾身似浮萍，何以惧风尘。放下谈何容易，驱除了心中的鬼，人也将不复存在。

妾身名为美智子，妾身的故乡是祖先们漂泊的最后一站，亦是我们漂泊的起点。在进入置屋①前，妾身管它叫永眠镇，夜晚的街道沉眠着，让那些移动的东西显得特别引人注目，妾身能那些看见常人看不见的东西。

吾身似浮萍，何以惧风尘。妾身屈坐在弹奏着三味线，为花魁伴奏，妾身不怕闲人的杂言杂语，妾身就是艺伎，这是事实。但还这一幕被人拍了下来。

那一天，妾身穿着红色和服在异国的宴会上跳舞，妾身的身姿和嗓音收获了在场不少人的赞赏。角落里一位高鼻深目的年轻军官正端着酒杯欣赏着妾身的舞蹈。妾身遇见了那个爱妾身的人——迈尔斯军官。

迈尔斯带妾身回到他的故乡——英国。他不顾父亲的劝阻跟妾身成了婚，他成为了妾身的“旦那②”，妾身很幸福。但他的父亲并不喜欢妾身，他总是对妾身冷嘲热讽，期望能将妾身赶出家门。

这是一个完全不同的国度，女人们会带着夸张的帽子。妾身感到很新奇。迈尔斯送给妾身一个扣帽饰针，那是一个精美的蝶形帽针，长约6英寸，尖端被打磨得很锋利。

迈尔斯要出远门了，我们留下了一张合影。照片上年轻的和服妇人与他的丈夫站在一位面色阴沉的老人身后。

迈尔斯的父亲给迈尔斯发来一封电报：妻私奔，速回，父。传闻说妾身从家中神秘失踪，下落不明。

迈尔斯急忙赶回来，不论真假，他都急坏了。他疯了似的在街上张贴寻人启事，上面印着的是妾身白净羞怯的面容。徘徊君枕侧，缠绵意难绝。妾身真的放不下他，妾身多么希望他可以知道妾身没有私奔，是那只帽针……迈尔斯的父亲用帽针将我杀害，用电报谎称妾身与家中的佣人私奔，他还要求迈尔斯赶快迎娶新的妻子。

迈尔斯他真的不知道这一切吗？不，那只帽针……他一定知道，他必须知道。没想到迈尔斯送给妾身那只帽针当礼物，却被他的父亲用来作为杀人的武器。

放下谈何容易，驱除了心中的鬼，人也将不复存在。妾身化身为鬼，以鬼的形式出现在他身旁。妾身心中的鬼代替不了妾身，妾身也消除不了它。但在消逝之前，妾身应该身处何处呢？

注释：

1.置屋：艺伎的住宿所；艺伎的住处。

2.旦那：有施主；主人；老爷；丈夫；爱人等意，此处意为“丈夫、爱人”。

作者有话说本文根据红蝶美智子的推演改编而来。

作者有话说本文开头两句为引文，第一句引文出自美智子的推演“节点2：置屋”；第二句引文出自玛尔塔贝坦菲尔的推演“节点10：生成”。