回到小村落。
夜色已深,浓厚的雾气似乎隐约有着消散的迹象,阴霾仍旧未褪。
“多谢……多谢你们出手相助……感激不尽。”年迈的村长花白了两鬓,不断冲着江澄一行人鞠躬道谢。
“不必。”江澄显然不习惯这种场面,但也伸手轻轻将老人家佝偻的身躯搀扶起来。
“最近经常有小孩子无故消失,我们……我们是一点办法都没有。多谢……多谢你们为我们村子除害了。”村长眼里似乎含着晶莹的泪水。
初闲闻言有些难过,想不到这些孩子就这样遇害了,她不免觉得惋惜。
“有多少孩子遇害?”初闲低低地问道。
“你问这做什么?还嫌人家不够伤心吗?!”江澄的一个手下见初闲有此一问立刻出言怒斥。
初闲不理会他,只定定的看着村长。
“大概……有十几个……唉。”村长叹了口气,几乎是哽咽着说。
“十几个?这么多?”初闲面露惊诧,忙抬头看着一侧的江澄,只见他也瞬间面色凝重,若有所思。她心想,江澄一定也发现异常了。这么多的孩子失踪,很有可能,不仅仅只有一只姑获鸟在作怪。
她连忙点燃一张符篆,立刻开始探测四周的异样。
“怎么,你还嫌死的不够多吗?”那江氏子弟见初闲忽然点燃符篆,又一次开口。
“闭嘴!”江澄回头便是一句呵斥,立刻瞪得他不敢再开口说话。
初闲看着一脸苦大仇深的江澄,有些无奈的扶额:“江宗主,你整天板着脸会吓坏小孩子的。”
一侧的江氏子弟们听了这话猛然一阵惊悚,江宗主的性格大家都心知肚明,特别是在成为了莲花坞的主人之后,狠戾异常。这姑娘还真是胆大包天,居然敢这么跟江宗主说话。
“你是何人?“江澄没有搭理她莫名其妙的话语,皱着眉直接问了回去。
“不高兴告诉你。”初闲一脸不愿意,心里还思忖着,我的这位表兄也实在是太无趣了。
江氏子弟们一听这话,紧接着又是倒吸一口凉气。这姑娘怕是要凉了。江宗主的鞭子他们可都是见识过的。
岂料江澄皱着眉剜了她一眼,而后就转过头再不答话。
江澄显然也考虑到了姑获鸟的情况,于是便打算在村子里多盘桓几日,四处打探一下还有没有同类的妖物,顺便查找一下失踪的孩子有没有幸存的。
白日里,江澄带人四下打探,夜间则出门猎杀妖兽。
初闲则被留在村长家监视着,但很显然江澄对她的戒备有所下降,态度突然好了很多。起初她还纳闷,后来想想这样也舒坦些,就没过多在意,可能是想感谢她前几日出手相助吧。
于是,初闲白天闲着没事就给村里的人号个脉,或者出诊。一来二去在这个村子里也小有名气了,时不时的会有些人上前来请她问诊,开口“大夫长,大夫短”,也是有趣。
一日,她刚告别来问诊的青年画匠,一出门便看见路边有几个孩子正在嬉戏着。这便是江澄这几日寻回的孩子,看样子姑获鸟还没来得及把孩子们都吃了,真是万幸。
忽然,其中一个扎着辫子的小女孩看见她就撒丫子跑了过来,一把抱住了她的腿。
“姐姐,陪我们一起玩嘛。”
初闲看着小女孩天真的脸,蹲下身,伸手捏了捏她的脸,“好,等姐姐抓完药回来,就陪你们玩好吗?”
孩子们“哇”的一下子,全围了上来,嘻嘻哈哈的问东问西。
“姐姐,我长大以后也要当大夫!”
“对,我们也要像姐姐一样厉害!”
初闲闻言,唇角扬起一抹美丽的弧度,笑容让人如沐春风:“好啊,那姐姐以后生病了就来找你们!”
“好呀好呀!”
孩子们叽叽喳喳的欢呼雀跃。
暗处几个负责监视初闲的云梦江氏的弟子看着这一幕说道:“这姑娘还真有点本事。不仅有这么厉害的一品灵器,还医术了得。可以和咱们宗主相媲美了。”
“你们说,我们宗主是不是对这姑娘特别好啊?”
“怎么看出来的?”
“你看,就咱们宗主这嫉恶如仇的性格,对这姑娘倒是颇有些纵容。来历不明而且擅用符篆,却也没有关押她……要知道,自从夷陵老祖死后,凡事动用夷陵老祖邪术的,都被抓回莲花坞严刑拷打了!”
“可前几日夜猎,她还出手相救呢。无论如何,也得恩怨分明吧?”
“你说的也有道理……”
接连几日,江澄都不见人影,带着江氏子弟四处搜寻孩子和姑获鸟的下落。
一日,初闲刚刚回到村长家门口,看见那个扎辫子的小女孩正躲在在村长的门口,睁着大眼睛四处张望着什么,见到她回来就开心的出来抱着她的腿。
“姐姐,这是我送给你的剪纸!”
“剪纸?”初闲伸手接过,是一个女孩子模样的红色剪纸,这剪的是她吗?
“嗯嗯,我叫隔壁画画的哥哥给我画的样子,我自己剪的!”
“是吗?谢谢,姐姐很喜欢。”初闲蹲下身,又一次宠溺地捏了捏小女孩的脸。
小女孩欢喜的跑开了。
见小女孩走远的是背影,初闲突然淡淡的问道,语气清浅:“找我有事吗……江宗主?”
原来江澄早已经在村长的院里等着她了,看这模样,似乎已经等了许久。他依旧是一身紫衣,负手而立,身形伟岸。
“孩子们找到了几个。”江澄低低的开口。
“是吗。那很好。”初闲打心眼里高兴,她的这位表兄现在真是了不得了。
“多谢。”江澄没有拐弯抹角,开门见山的道谢。虽然说着感谢的话,可面上依旧仿佛别人欠了他钱一样。
“江宗主,客气了。”初闲有些意外江澄的道谢,应该是为之前的出手相助。于是,扯起一抹笑,那笑容在赤色衣袂的衬托下,愈发显得她肤色冷白。
“过几日,姑苏蓝氏会来此地援手。”
初闲微微敛起眉。
姑苏蓝氏?他们要来?那他,也会来吗?现在的我,还不适合见他。
江澄见她沉默,回头打量了一下她。
不知道为甚么,初闲隐约觉得江澄望着她的这一眼似乎非常深沉。初闲见他先是欲言又止,然后又转身离去。初闲暗自想着,我这位兄长的性格可真是别扭。望着他离去的背影,初闲思量着,下一次见不知道又要何时何地了。
她突然有些动容的低低轻语。
“兄长。保重。”
江澄远去的背影似乎有一瞬间的僵硬,而后若无其事的继续向前走远了。
夜间,江澄接到手下弟子匆匆来报,说是这位形迹可疑的赤衣女子,连夜逃跑了,现在下落不明。
弟子们只见他们的江宗主听闻此消息却连眉头都没抬,挥挥手就让他们出去守门。
于是,弟子们面面相觑,小声地问道:“宗主,可否要派人追上去?”
江澄微微挑眉,瞥了说话的弟子一眼,沉沉的说了一句,“不用。”
听闻姑苏蓝氏要来,她不走才怪。
只是想不到,她居然还活着。也不知道她的毒解了没有?
如果阿姐还在,应该会高兴的吧……
江澄定定地望着窗外寂寥的霜月,意味深长地轻轻一叹,叹尽浮生。