周歆跟着五皇子躺在榻子上着岫玉烟枪，美梦就此开始，洋玩意儿就是好呢！周歆和五皇子，哦，应该是末代皇帝和皇后，周歆一开始还是很排斥，但是自己的丈夫皇帝都接受了这玩意儿，那次皇帝牙痛，皇太后就将这物件给了皇上，初次抽吸比烟难闻，也难受齁的嗓子刺痛，鼻子也直冒清涕。吸了两三次就舒坦不少了。
周延玉进宫面圣，见了皇帝和皇后竟然都吸食这大烟枪，周延玉骇然，心肝剧烈疼痛，他知道要变天了，但没想到世道已经乱成如此这般。皇帝还恬不知耻，将玉烟枪赐给自己这位辛苦的岳丈大人。
周延玉从宫里回来，就让陈妙卿收整家用，他叫来王振商议，李茹玫建议去洋外生活，周延玉心有撕扯，不是很情愿。王振也不太想离开，毕竟这是他土生土长的家乡。大家意见不一，但是世事险峻，很快侵略军就攻打进国门。
皇家倒了，朝廷乱了。皇帝被软禁在哪方正的朝庙之中，高鼻梁蓝眼睛金头发的洋人，给皇帝准备了许多玩物丧志的玩意儿，皇后周歆发现他们的密谋，清醒不少，偷着给爹送出迷信，被抓，洋人逼迫引诱皇帝签了许多文件，其中还有一张将皇后转赠的文书。
周歆被放在安排在使馆，洋人对她青睐有加，她很聪慧，跟着学会了几国语言，她虽然已经控制自己吸烟，但是大烟有瘾头，人类的意念还没有强大到能违背自然界赋予的肉体感官。周歆就这么反反复复受自己内心煎熬，受洋人侮辱，等周延玉终于打通关系，投了人力物力，将女儿带出来，她已经疯魔了。
陈妙卿受不了女儿和大儿子接连出事的打击，一病不起。之前的三个姨娘，见着国家衰败，老爷官职不保，偷了值钱的物件，溜跑了。只剩下刘静姨娘和周嘉宝，刘静伺候着周延玉和陈妙卿。
陈妙卿看着自己日渐枯萎的女儿和自己早已老去的容颜，她真的想要了结自己，将自己这曲折离奇的一生结束了。周延玉还安抚着她，他曾经身处庙堂之高，呼风唤雨，现在落下为民，依旧不卑不亢。陈妙卿舍不得死，舍不得看不见老三周睿还没成家立业。
刘静的好处现在显现出来了，她和儿子周嘉宝在乱世生存，或多或少有了些诀窍。周延玉也知道日子难熬，但也得过不是？周延玉给人借了个抄撰写的活计，这事是他年轻时期做过很多次的，又重新再拾起，心中滋味那真是纷繁复杂。
又熬了些年陈妙卿也离世了，周延玉听说大杨也走了，他年过半百，头发已经全白，身边的人也走的走、散的散。这几年局势好了很多。王振耐不住李茹玫的提议决定全家都搬去外国。周延玉已经不靠考虑这些了，最近两年刘静姨娘总是催自己给周嘉宝娶媳妇。周嘉宝十九了，自己学了门算账的手艺，现在在饭店当前台。
嘉宝很抠门，将私藏的工资拿出来交给刘姨娘，刘姨娘看到儿子长这么大，也觉得该给儿子娶媳妇呢。。
周延玉在周歆疯了，妻子死了，大儿子又不知下落在哪里，他便开始管庶子，也就是周嘉宝。周嘉宝在小时候是很倾慕父亲周延玉，随着年龄长大他知道了自己的身世，生来就是与哥哥姐姐们不一样的，他自卑过、不平过，都被朴实的母亲刘静教育，刘静教儿子做个脚踏实地的人，周嘉宝也一直这么做。
周延玉与周嘉宝生疏了快二十年，三儿子周睿现在已经成婚，娶了母亲娘家陈姓的一位小姐，陈家干脆和周延玉商量，将这两个小年轻送出国去，周延玉答应后联系王振，将三儿子和儿媳送到渡轮。周睿拉着爹的手，答应会回来看望他，也会一路打听大哥周鼎的消息。
世事如此，活下来的人，还是要积极面对，这样才能活下去。
周延玉发觉这个最小的儿子，成长的还算不错，又觉得这些年亏欠于孩子，于是，想找门好的亲事婚配给周嘉宝。周嘉宝忸忸怩怩不肯答应，周延玉详细问询之下，这小子才吐露，原来他早已经看上了一个姑娘。
姑娘姓杨，家里开着一间食得楼。周延玉带着一身文人骨气，来到茶楼，一个老掌柜走出来，他和他双目相对，认出了对方。
周延玉怕自己眼花认错，但是面前的老头已经叫出他：“周大人，快请上座。”
周延玉确定了，站在他眼前的这位老头是：老杨头。
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