困难的求娶

周延玉谢谢大娘帮我去说亲，您暂且先消消气休息休息，费心了。

周延玉走进屋子，周媒婆见了他，连忙站起来，她听了周延玉的话，连忙摆手：“使不得，周举人不麻烦老婆子的，湫儿姑娘在我上门的时候，我相看了，真是个标致的姑娘，就是她娘拎不清，你看看周举人这么一表人才，前途光明的，她目光短浅不是好货啊！”

周延玉大娘，这点添头您先收着买点茶吃，我和我娘说会话吧。

媒婆一听连忙推辞，“周大姐我就先走了，你和周举人讲会儿话，要是想看看其他的，我肯定帮忙去相看。”

周大娘也站起来，乐呵呵拉着她送她到门口去。周延玉在媒婆走了后，拧着眉头，周大娘折返回来，见儿子不高兴，心里有打鼓，她也没什么好办法呀！

忽然周延玉想到了叶涂，以叶涂和知府师爷的熟络，自己去求求他看看能不能有法子。

想到这里，他和周大娘讲了自己出去一趟。周大娘点头答应。周延玉很快就来到了李府，他敲开门问，李府门童回答他：“大小姐和叶先生都去了庄子上的店铺，你来的有点不巧呀。”

周延玉哦，是我没有先和叶涂君打招呼，我先回去，他们大概什么时候回来呢？

周延玉和气的问门童，门童挠挠头：“这…小的也不知道大小姐他们有什么事呀，通常快则当天就回来，慢的话三天多。”

周延玉谢谢小哥了，我先回去。

周延玉客气的回答，虽然嘴上这么说着，但是心里却是有些失落和气馁。

周延玉没法找到叶涂，只好先回家，回家路上他不由自主拐到了郑湫儿家，她爹在剁肉，没有了往日常见的笑容。旁边有个尖利的妇人在不住闲的说着什么，郑湫儿并没有看见。

周延玉鼓起勇气走上前，郑三刀看见了他眼睛亮了亮，又连忙向他挥手，示意她离开。

周延玉郑大伯好，今天生意还好吧？

郑三刀见周延玉并没离开，反而过来和他说话，其实他还是挺中意这个后生的，最起码他上学好进，人品也不错。郑三刀呵呵一笑点点头，刚要说什么，郑湫儿她娘接话：“呦，是周举子呀！要买哪里的肉啊？”

周延玉大娘不用忙，我和大伯打个招呼呗

“呵，看来我们湫儿眼光真不行呀，你连买肉的银钱都没有！”湫儿娘讽刺着，周延玉并不搭理她，左耳进右耳出的样子，他和郑三刀告辞，就走了。

郑湫儿其实一直躲在门口，她早看到周延玉来了，他面无表情的从街那边走来，和自己爹说的话，郑湫儿都听得一清二楚。她想：他为了我一直在努力，我也信他吧！我不想要嫁给富户人家的病秧子！

晚上，郑湫儿娘吃的嘴角油光光的，交代这父女两收拾，自己就跑到婆子家，东拉西扯去了。

其实她娘刚回来时，她和爹都是很欢喜的，娘拉着她的手温暖又温柔，她渴望的母爱好像回来了。她娘晚上和她一起睡，说了一些走了很不容易，女人没有银钱很难讨生活的事。

郑湫儿一开始认真听，附和着和娘说了她的一些事情，娘听了没有怎么心疼她的不容易，反而说她缺心眼，放着这么好的美貌优势，不知道好好的用起来。第二天娘就带她去置办的一些女孩家喜欢的衣物首饰，当然银钱都是从郑三刀手中要过来的。

郑三刀捏着钱唯唯诺诺说想和她一起好好过日子，湫儿娘冷嗤一口：“你是想和我困觉了，男人都是一个德行呵！”郑三刀脸红着回她：我自己的婆娘，怎么就弄不得？湫儿娘见他不肯给钱，又软磨硬泡哄着说她晚上回来，还抱了郑三刀，因此郑三刀才松手给她钱。

没想到，她将湫儿打扮好了以后，雇了个软轿将湫儿带到了一座庭院。湫儿很忐忑不肯去，要回来。

湫儿娘哄道：“湫儿你陪娘去见见娘的闺蜜呀，你小时候，芳姨姨还抱过你呀！”湫儿半信半疑，她没有印象什么芳姨姨。

湫儿娘半推半拉将湫儿带进院子。院子里有个凉亭，亭子下坐着位年纪有些大的婆子，她上下打量着湫儿。湫儿娘说道：“姨婆，你看看我这女儿，真是出落的标致呢！”

湫儿被她娘推到这婆子面前，婆子眼神阴利，面相有些尖薄，湫儿不喜欢，有点瑟缩。婆子没说一句话，她只是一直打量湫儿，那目光很放肆。