天机

从东市出来，一直往西南方向走，绕过层层坊市，穿过朱雀大街，来到安化门，一条沟渠横亘在那里，是谓清明。

清明渠的水并不清明，透着一股幽幽的墨绿，仿佛有人在绿镜里滴了浓墨，又胡搅一通，到最后却是分不清何为绿，何为墨了。

在清明渠沿岸深处，有一家不起眼的小作坊，专门订做雕花木簪，叫做“天机”。

作坊门口有很多小吃摊，守苔拿了一串糖葫芦，两枚铜板丢回去，小商贩一把接住。

“姑娘，谢了。”

守苔撩开裙角，一脚踩在凉粉小摊的木凳上，手抵着膝盖吃糖葫芦。

小摊老板瞅了一眼守苔的姿势，又看看是个小姑娘，就任由她去了，反正没客人。

天机紧闭着门，老旧的铺面让人难以想到这竟是赫赫有名的情报组织，“天机”。

吃完了，丢开木棍，拍拍手，一步一步走到门前。

她推开门，一股陈旧的木味扑鼻而来。

一个人飘然落在她刚刚踩过的木凳上。

夕阳微光透过窗纸射进屋里，空中粉尘木屑依稀可见。

一排排雕花木簪，个个精致巧妙。

守苔这里瞅瞅那里看看，抬起几根木簪在光下仔细端详，还真有那么几分买木簪的意味。

一个伙计跑来，热情的介绍。

“姑娘要什么样式的？花草还是鸟兽？镂空还是点翠？檀香木还是花梨木？只要您要求，我们都能给您做出来！”

“紫檀木有吗？”守苔漫不经心的开口，拾起一个烧蓝点翠凤型钗把玩。

伙计一愣，笑道：“紫檀木大多被和尚买去做成佛珠了，现下库存很少。姑娘要的话怕是要出大价钱了。”

“无妨，就是抢也要抢来。”

“那好，姑娘要付多少定金？”

“二两七贯八毛。”

伙计点点头，“姑娘随小的来。”

伙计领着她在屋里绕来绕去，本没摆着几件物品的地生生被他们绕出个真龙图腾来。

绕过柜台时，掌柜的抬头看了守苔一眼，又低下头拨弄着算盘。

终于，伙计来到一堵墙面前，墙上有整整齐齐的方格。

他敲了一个方格，听听声音，又敲了另一个，再听听声音。

守苔汗颜，这伙计不会是假的吧，怎么暗门怎么开都要试探半天。

伙计连续敲了七个方格之后，认定一个，出手一按，一扇门就打开了。

伙计比出一个“请”的姿势，道:“姑娘，人就在里头，您自行进去就是。”

守苔点点头，踏进了门。

走进暗门，只看见深深的巷道，巷道两侧点着幽明的火把。

其实暗门并非只有一个，而是有三个。

都说人有三教九流之分，儒、道、佛三教他天机管不着，要是能管，又怎会有“天机不可泄露”之说？因而他们所卖的情报皆与这九流有关。

而九流又分上、中、下三等，他们的情报分别由三位舵主管辖。

上九流帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商，由“沉香木”舵主负责。

中九流举子、大夫、相命、丹青、书生、琴棋、僧、道、尼，由“花梨木”舵主负责。

而下九流师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、娼，则由“紫檀木”舵主负责。

那时守苔说了“紫檀木”，便是要找下九流的负责人了。

而那“二两七贯八毛”是要买情报的秘语，不然把一个真的要买紫檀木簪的人领到暗门里就尴尬了。

巷道里没有岔路，守苔多走几步就看到一盏昏灯，一排竹简，一个皱巴巴的老头。

老头拨开乱蓬蓬的头发，看着守苔走近，把眼睛眯成一条缝，似是那样比张大眼睛看得更清楚些。

树皮一样的嘴唇一开一合，蹦出几个字来:“我道是谁呢，原来是个娇滴滴的小姑娘。”

守苔在老头前面坐下，放下一两银子。

“我要知道咬金鼠被擒的经过。”

老头拿起银子，放在七倒八歪的牙间一咬，没变样子，才砸吧着嘴，说道:

“小姑娘和咬金鼠是啥关系呀？没听说姓阮的身边有个小姑娘呀！难不成是仇家？怎么不去牢里捅他几刀？反而来找我这糟老头子。”

守苔却不上当，皮笑肉不笑道:“舵主可想清楚了？想从我嘴里套话可不是那么容易。又不是种菜的，一捞一大把。”