第十五章:鸟族之困，兄长来信

穗禾在天宫这些年，日子过得像被上了发条的漏刻，日日都是重复的轮转。

每日晨起第一件事，便是去天后处听训。天后的话翻来覆去，无非是提点她鸟族公主的身份、与天界的联结，或是敲打她谨守本分、莫要行差踏错。穗禾面上恭顺应着。天后也常遣仙侍来她的飞鸾宫送些精致点心，让她送去旭凤处。穗禾素来能躲则躲，能推便推，实在躲不过去，才硬着头皮上。

这些时日里，她也偶尔在天宫各处偶遇过润玉。那人总是一身素白衣衫，眉眼清冷如覆了层寒霜，周身带着生人勿近的疏离。每次碰面，润玉不过微微颔首，客气却淡漠，无半分多余的言语与神色。穗禾心里清楚，他们之间隔着立场与身份，这样浅淡的交集，已是最好的分寸。

日子就这般不咸不淡地过着，直到一封来自兄长凌云的传信，打破了这份刻意维持的平静。

信中字句不算长，却字字沉重——鸟族近来粮食紧缺，族中几位掌权长老竟定了新规矩：粮食分发全凭血脉品种论高低。血脉纯正、出身高贵的族亲，能领到充足的粮草；可那些普通羽族、血脉寻常的族人，分到的粮食少得可怜，连果腹都勉强，不少幼鸟与老弱族人，已饿得面黄肌瘦。

穗禾捏着那封传信，指尖微微发紧。她是鸟族公主，身在天宫，看似风光无限，可族中族人的苦楚，她怎能视而不见？长老们的规矩，看似按律行事，实则是刻薄寡恩，只顾着讨好上位、保全自身，全然不顾底层族人的死活。她远在天界，手中无实权，族中事务早已被长老们把持，仅凭她一己之力，根本拗不过那群老顽固。

思来想去，眼下唯一能借力的，便只有天后。天后手握天界权柄，又一直有意拉拢鸟族，此事关乎鸟族根基，她或许会愿意出手。

穗禾深吸一口气，压下心头的焦灼，起身整理衣饰，亲自往天后宫中而去。

踏入殿中时，天后正临窗坐着，指尖漫不经心地拨弄着案上的玉盏。见穗禾前来，她抬眸，目光带着几分了然：“看你神色，是出事了？”

穗禾敛衽行礼，将润玉信中所言，一五一十地禀明，语气里藏着几分恳切：“天后娘娘，族人皆是鸟族根基，这般下去，恐生内乱，还望娘娘指点一二。”

天后听完，指尖的动作顿了顿，沉默片刻后，唇角勾起一抹意味不明的笑意，缓缓开口：“此事不难。本宫倒有个法子……”

天后指尖摩挲着玉盏，眸光沉沉扫过穗禾，语气带着不容置疑的掌控感，缓缓道出主意：

“长老们按血脉分粮，无非是想拿捏族中权柄，却忘了——鸟族根基在众生，不在几支贵血。”

她抬眼，字字清晰：

“你即刻传信回鸟族，就说本座亲令：

一、粮食重分，以‘劳作出力、族中贡献’为凭，而非血脉贵贱。凡狩猎、巡守、耕种、抚育幼雏出力多者，优先足量分发粮草；老弱、幼雏由族中公仓统一供养，长老不得克扣。

二、长老若执意阻拦，便以‘动摇鸟族根基、罔顾众生’为由，禀明天界。本君会派天兵巡查，届时，他们私藏粮草、苛待族人的罪责，天界自会过问。

三、你身为鸟族公主，不必只做天宫闲人。往后每月回族一次，亲自督管粮草分发，本座赐你一块天界玉牌，长老见牌如见本座，无人敢违逆。”

天后顿了顿，看向穗禾，带着一丝提点与拉拢：

“穗禾，记住——权柄不是靠血脉争来的，是靠护住族人、稳住大局挣来的。你能护住底层族人，鸟族上下才会真心服你；有了民心，那些老东西的规矩，便成了废纸一张。”

穗禾心头一震，瞬间懂了天后的深意。

这法子看似是帮族人，实则是借她之手，打压族中顽固长老，扶持她在鸟族的实权。既解了当下粮荒困局，又让她彻底握住族中话语权，一举两得。

她敛衽深深一拜，眼底是藏不住的感激与坚定：

“穗禾，谢过娘娘指点。”

回到自己的殿中，穗禾提笔，指尖稳而坚定，给兄长凌云回了一封密信，将天后三条指令一字不差写明，末尾特意叮嘱：“按令行事，往后我每月会回族中一次，我持天后信物，我的话他们不敢不听。”

信笺封好，遣心腹鸟族信使即刻回族。做完这一切，她心头悬着的巨石，总算稍稍落地。