　　长乘：管理天之九德

　　【出处】

　　《西次三经》―蠃母山

　　【原文】

　　西水行四百里，曰流沙，二百里至于嬴母之山，神长乘司之，是天之九德也。其神状如人而犳尾。其上多玉，其下多青石而无水。

　　【译文】

　　往西行四百里水路，就是流沙，再行二百里便到蠃母山，天神长乘主管这里，他是天的九德之气所生。这个天神的形貌像人却长着犳的尾巴。山上到处是玉石，山下到处是青石而没有水。

　　神长乘，郝懿行注称：“《水经注》云“大禹西至洮水之上，见长人受黑玉’，疑即此神。”

　　长乘这个神仙似乎大家可能并没有听说过，相关资料也很少，文中也并没有体现出他的超能力，但是他的出身很厉害，经文中说他是天的九德之气所生，给予了很高的评价。当然还有种理为，“是”通“司”，就是说他管理天的九个功德。

　　长乘唯一的特点就是犳尾，我在《异兽篇》中分析过，犳可能是美洲狮，犳尾就是类似于美洲狮那种像豹，但是没有斑纹的尾巴，不然就说像豹尾了。

　　因此长乘很有可能就是巫师装扮的，犳尾就是特殊的尾束。他的职责可能就是道德标兵，或者是一位天文巫师，他负责根据天文星象（古代天文观测包括气象学内容）的变化来解释人间的事物。

　　神长乘负责的天之九德与昆仑丘的神陆吾负责的天之九部，都是将上天分为九层或是九个区域，以便于观测，这有些类似于将大地划分成九州。或许，天之九德味着死者的灵魂，将根据其生前的功德而被安置在不同等级层次的天上。