　　【出处】

　　《北次三经》―马成山

　　【原文】

　　马成之山……有兽焉，其状如白犬而黑头，见人则飞，其名曰天马，其鸣自詨。

　　【译文】

　　马成山，山里有一种野兽，形状像普通的白狗却长着黑脑袋，一看见人就腾空飞起，名称是天马，它的叫声就是自身名称的读音。

　　【外貌】

　　形状像普通的白狗却长着黑脑袋。

　　不得不吐槽，《山海经》取名方式真的很奇怪。明明叫是猫却叫天狗，明明叫狗却叫天马。

　　因为古代人的主要交通工具是马，所以对天马这种神兽格外的关注，并且每个时代都神化它。它的形象曾出现在《吕氏春秋》、《尔雅》、《云笈七签》、《史记》当中，后来将天马看成使者，将宝马都比喻成天马，比如汉时进口的大宛马，就是汗血宝马。

　　汉画中有这么一幅：一只猛虎咬住妖怪的大腿。妖怪双臂上举，作惊恐挣扎状，与此同时，一匹肩生羽翼的天马狂奔而至。

　　西汉时期，为了与北方游牧民族匈奴作战的军事需要，汉朝政府非常重视马匹的驯养，不仅鼓励老百姓养马，而且官方也大量养马。西汉景帝时，朝廷就在甘肃、陕西一带设置了三十六个养马场，饲养了三十万匹马。汉武帝更是一位爱马如命的皇帝，当他得到西域乌孙国的良种马时，非常激动地赐给一个“天马”的美称。

　　大宛国有一种名为“汗血”的马，比乌孙国的马更优良，它能日行千里。由于这种马流出的汗水呈红色，所以取名“汗血马”。据传说汗血马是“天马”的后代，后来降落人间而成为一种骏马，汉武帝为了得到“汗血马”不惜用金马与之交易。他派汉使带上金银财宝去大宛国买马，大宛国王不但不卖给马，反而杀死了汉使，还劫走了财物。

　　不久，汉武帝又派李广利从玉门关出发远征大宛，翻山越岭，越过茫茫的大沙漠，行走一万多里，攻破大宛后带回了三千多匹良种马。由于大宛马比乌孙马更高大健壮，所以武帝将乌孙马更名为“西极”，而把“天马”的桂冠戴在了“汗血马”的头上，并兴奋地以“西极天马歌”为题赋诗一首，以庆贺从西域得到骏马之事。汗血马被名为“天马”只是一种比喻而己，尽管它奔跑的速度很快，但远比不上有翅膀能在天空飞的真“天马”。