自上次从西域撤回来后，花木兰明显感受到她的小队成员们有些心不在焉。
第一次吃败仗吗。花木兰心里不觉想到了自己第一次判断失误导致长城差点被攻陷的那一次。
如果只是自己的失败，也就是自食恶果。但只要牵扯到其他无辜的人，便不免感到深深的自责。
花木兰懂。那种真的恨不得回到过去的心情她也有过。
“我说，各位。”花木兰安慰道，“别那么自责了。”
“西域的百姓，一定会恨我们没有血拼到底吧。”守约不免想到了玄策。那时的玄策，是不是也在苦苦等待着自己回去救他。
苏烈锤了一下桌子：“这种不战而逃真的窝囊！”
“苏烈兄，淡定。”花木兰说道，“我们不能选择在那跟魔种拼命，我们还要保护更多的人。不要忘了你是长城守卫军。”
“那西域的百姓就不是人了吗？”苏烈始终咽不下这口气。
“女帝没有让我们带人过去，只是想明面上支援一下而已。”花木兰劝不过，只得吐露真相，“她一开始就放弃了西域，我们去只为了把兵带回来而已。”
“什么？！那高将军……”
“只是一枚棋子吧，至少能稳定群众的心态。”
气氛有沉寂了下来。
“好了，大家打起精神来。长城还需要各位呢！”花木兰给大家鼓气。
三人也只是应了声，又各干各的去了。
“花将军。”一传令兵作揖。
该来的还是来了。“女帝怎么说。”
“鉴于您犯了重大失误，导致长城周围民众陷于水深火热之中，本应立即撤除长城守卫军队长一职。但女帝见您在西域一行中完美完成任务，又有悔改之意，女帝决定网开一面，给予您一个将功补过的机会。”
“请说。”
“女帝命您调查近日城中突然出现魔种一事。”
“魔种？”花木兰紧缩住眉头。好端端的怎么突然冒出了魔种？
“是的。据传言说那魔种武功高强，可能与最近魔种实力大增脱不了干系，望您能调查清楚。”
“我会的，替我谢过陛下。”
“在下告退。”
等传令兵走后，花木兰开始思考：魔种进入集市是要干什么？
“传我命令，”花木兰对门口的守卫喊道，“今日起，所有入城的人员均要搜身后才准许进入。商人也不例外。”
“是！”那小兵撒腿就给站门的士兵传消息。
等到晚饭时，花木兰才告诉了三人魔种的事。
“我明日就要往那魔种逃跑的方向去搜寻一番，你们记得要加强防卫，不能再让魔种混进来了。”
“队长您放心，”苏烈说道，“今晚我会安排多一队人马巡楼，交替更加频繁，保证长城安全。”
“麻烦你了。还有守约和铠，也别忘了轮班，两个时辰就要轮一次。”
“是。”守约和铠应道。
花木兰此次出发并没有带太多东西。为了减少不必要的麻烦，花木兰没有选择带小队，而是决定只身前往。
在大漠中整整寻找了两天。别说魔种了，连个生物都看不到。
唉，看来这次要无功而返了。花木兰不由得叹了口气。
不过魔种平白无故独自一只出现在集市上，说不定没有恶意呢。
算了，先回去吧。至少目前的情况看来，魔种近日都不会有什么大动作。
正准备调头离去，突然一片平状物体刮过眼前。
花木兰警惕起来。
有人。
风向改变了。
花木兰迅速一转头拔出两把轻剑挡住了攻击。
没人？不对，会隐身！
花木兰开始堤防起个个角度。糟糕，这里太空旷，敌暗我明，太危险了，要换个地方。
花木兰收起轻剑，往远处跑。他从这里出现的，证明这边一定有什么隐蔽的地方。
一个屋子的轮廓渐渐清晰。有居民！
花木兰加速跑向那。
屋子旁的那棵树不适宜的飘落了一片叶。
再次转身拔剑，又接住了敌方的偷袭。
似是有些不耐烦了，花木兰在接招时慢慢看清了对方的样子。
花木兰抓住他抬手的间隙丢出了短剑，毫不意外的对方直接一撇头躲过了。
不过还没等他沾沾自喜，回过头来就看到了一把明晃晃的重剑已经架在了喉处。
胜负已分。
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