02.步后尘

宁静的上午总透露着一丝出事的意味。风似乎被掐住了咽喉，竟安分的停在树梢。

远方急促的马蹄声渐渐清晰，撕咬着打破宁静。

这是一栋小竹房，屋前有位老妇人正熟练的操作着斜织机纺织。

马上的将士一拉缰绳，马短暂地抬蹄后，停了下来，还意犹未尽地跺着小碎步。

将士一个侧身下了马，直径走向小竹房。

正欲开口，没想到被老妇人抢在了前头：“将军请留步。”

将士停住了脚步。

“良人（我的丈夫）已送过家书，知晓其又打了胜仗，不必再派人前来。”语气中难掩的自豪。

将士连忙从包袱中掏出一张叠起来的纸，纸因为风沙侵蚀已变得有些磨损，但还是呈给老妇人看。

老妇人无暇接过，便从屋内唤来一位约莫十几岁的女童。

女童的发色随了花弧，粉色的长发被高高地系在头顶，欲显生机活力。

“木兰，去看看爹又送了什么回来。”

花木兰听罢接过将士手中的纸，展平纸后惊呼一声：“娘，您看！爹爹竟然用红墨书写。”

老妇人深知花弧从不用红墨书写，突然知晓这张纸的不寻常之处。

急忙扫过一眼后道：“这不是红墨，这是血！花将军怎么了？”

将士说道：“花将军已于今日辰时战死，这张纸是刚在城墙中发现的。”

“战死？爹爹死了？”花木兰不可置信地瞪大了眼。

“是的，还有其余的三万多士兵。”

“那，那这张纸上的‘约莫两日’岂不是还有一批魔种要来？”老妇人慌了起来。

“不，这批魔种已经来过了，这张纸是两日前被花将军发现的。”

“所以他早就知道今天有魔种要来。”老妇人沉思了下，又问：“那是谁将纸送给他的呢。”

“暂不知。但根据传令兵的说法，花将军在城墙上发现这张纸的时候已经把它抽出来并放回了卧房，刚刚却在城墙上再次看到了它。”

“那为何要将此纸给我和娘看呢。”花木兰低着头。

“是女帝安排的。她说要让花将军的亲人知晓此事。”

“那你先回去复命吧，我等已知晓。”老妇人下了逐客令。

待马蹄声远去，老妇人终于忍不住跌在地上抽泣起来。

“娘！”花木兰连忙去扶老妇人，笨拙地抹着她脸上的泪水。在花木兰的印象中，娘亲从来没有哭过。

“没事，木兰。”老妇人摆了摆手，收了下情绪。

“娘，您放心，木兰一定会帮父亲报仇的！”

“傻孩子，这么多魔种，你哪杀得完。”老妇人轻轻嗤笑道。

“娘，我想去参加长城守卫军，像爹爹一样，保护你们。”

“你，你确定吗？”老妇人担忧地看着花木兰。

“嗯！”