在京城的一處宅邸內，門扉緊閉，守備森嚴。一名身穿曳撒、白面無鬚的中年男子執著黑棋，正和對坐的老者下著圍棋。棋盤上黑白二子縱橫交錯，勢均力敵，秋色平分。
此時的黑棋、白棋，共有一個缺口。黑棋、白棋被相互包圍。
中年男子感到志在必得，落子塡下了一個缺口。不料對坐的老者，獰然一笑，在另一個缺口堵住了黑棋。
關鍵的一步，黑棋關鍵的一片被吃掉了，整個形勢發生了扭轉性的變化。
中年男子感嘆道：
“果然是一棋走錯，全盤皆輸。”
督主此言差矣，這棋盤之上，一口氣死，兩口氣活。督主的棋，剛好堵上了氣門，所以纔反被吃掉……所以佈局要留有餘地，放長線才能釣上大魚……
第一節 步步玄機
兩人下棋正是投機，正在此時，兩名身穿曳撒的番子賀晉和邱二狗，踉踉蹌蹌地跑了進來。那兩人爲首的兩名蒙面人。
督主，我們任務失敗了，沒能找回那個木函！請督主殺了我們吧！
那名白面無鬚的中年男子，正是東廠的督主。此時的他正在通過下棋的方式和對面的日本老者，協商著一場交易。
聽到賀晉帶來的消息，不禁雷霆大怒。
你這個廢物，不是叫你守株待兔嗎？怎麼還讓人跑了？
督主息怒，主要是陳佳榮設下按照的局，咱們看不懂也聽不懂，只有他的一名弟子能明白，所以我們就上了他們的當！
看來陳佳榮的弟子不簡單呐！不過你應該記住他們長啥樣子了吧！
燒成灰我也能認識
你放心，他們飛魚營中有我和百地先生的內應，我一定會讓他們一個個痛苦的死去！
第二節 特殊任務
逃離了幪面人的魔爪之後，蕭守義再次來到了朝陽門附近。
幾個時辰過去了，他依然沒有找到約定的地點。
這時，他的餘光朝四週掃去，他再次看到了那位帶著墨鏡，頭髮鬔鬆的算命先生。
算命先生見他左顧右盼，張惶失措的樣子，便徑直朝他走來。
怎麼了，等你等了半天，你又找不到地兒了？
說著拽著他的胳膊，朝一處牆角靠去。蕭守義很是懵逼，正想掙扎。不料算命先生摘下了眼鏡。朝身後瞟了瞟。
只見身後有幾名男子不停打轉，並交談起來。
噓………三郎，我知道是你。這週圍處處都是東廠的眼線啊！
你是………師叔…………
這裡不是說話的地方，趕緊跟我過來…………
於是乎，算命先生拽著蕭守義來到了一處破屋內。謝宇、聶瞐惢、雪雁也都在裏面。
見到蕭守義來了，他們便緊緊地關上門窗，將每一個縫隙都捂得嚴嚴實實地。
算命先生也摘下了墨鏡和假鬍子，他不是別人，而是錦衣衛飛魚營千戶—陳傑榮。
也是他們的上司，陳佳榮的堂弟。
師叔，究竟是什麼任務，必須這樣大費周章地將我們帶到這裡？我義父（陳佳榮）他人呢？
陳傑榮深深歎了口氣，說起了事情的緣由。
原來在兩個月前，日本國大軍侵略高麗，朝鮮的兩京八道全部淪陷。朝鮮國王李昖逃亡義州，派出使者向明朝求救。
然而使者在前往北京的途中，遭遇日本忍者的襲擊。欽差大臣賴靖宇為了保護使者，也死於非命。
錦衣衛北鎭撫使陳佳榮，本來奉命是要負責前往遼陽尋找高麗蔘，獻給李太后。聽聞此事，便放棄了任務，。前去搭救使者。沒想到非但沒有找到使者，反而貽誤了尋找高麗蔘的時間。因此令皇帝大怒。
好在錦衣衛指揮使駱思恭為他求情，纔免於一死。被關入了詔獄。
陳佳榮在關進詔獄前，將所有的線索都用木函裝了起來，藏在趙家公館前的牆內。
為的就是讓自己的親信弟子，替他完成任務，保護朝鮮使者，並讓皇帝知道日本國侵略高麗的眞實意圖。
第三節 特殊任務下
聽完陳傑榮的敘述後，蕭守義頓時一陣錯愕。
甚麼，朝鮮一向視中國爲天朝上邦，與中國唇齒相依，一旦朝鮮淪陷，那麼日本便可以聯合蒙古長驅直入，威脅北京。那麼後果不堪設想啊！
這也是你義父所擔心的事情，眼下朝廷矛盾重重，精兵良將都派往寧夏平定孛拜叛亂，或是調往雲南抵禦緬甸的入侵。朝廷絲毫沒有重視此事，反而認爲日本和朝鮮沆瀣一氣，想要圖謀不軌！
因此，以申時行爲首的大臣，派出官員前往平壤進行調查。以李如松為首的將領，派出夜不收的畫師前往平壤窺探國王李昖的樣貌，蒐集證據。準備從多方面印證日出國的陰謀！
那麼師叔，怎樣纔能找到朝鮮的使者呢？又怎樣纔能讓皇上相信日本的陰謀呢？
需要找人牽線撘橋，接近皇帝寵信的鄭貴妃，讓她給皇帝吹枕邊風。另外得找到朝鮮使者，欽差生前常常流連青樓，那裡應該有朝鮮使者的下落。至於第二個任務，就不用你去完成了！
聽完陳傑榮的話，蕭守義感到悶悶不樂，同樣是錦衣衛飛魚營的缇騎，憑甚麼別人能夠，身居一線從事重要的任。而自己只能去幹一些鷄鳴狗盜的事。
於是，蕭守義的眼中露出一絲傲慢和不屑，再三推辭道。
師叔，尋找朝鮮使者、遼陽畫師，匡復社稷安危這樣的大事，責任重大。而我才疏學淺，不學無術難以擔此重任………
陳傑榮畢竟是錦衣衛的飛魚營的千戶，瞬間看出了他的不滿。用激將法刺激他說道。
哼……我聽我大哥説，這世上有兩種人。第一種人才華橫溢，少年老成。但他們往往鋒芒畢露，成爲他人眼中的釘子。曹操身邊的楊修便是如此……當今內閣首輔申時行的學生，遼陽欽差賴靖宇便是如此……
說著，陳傑榮將手臂搭在了他的肩上。慈眉善目地盯著他，那傲慢中略帶自卑的眼睛。
第二種人，大器晚成。懂得收斂鋒芒，避免成爲眾矢之的。他們“不飛則已，一飛翀天。不鳴則已，一鳴驚人。”曹操身邊的司馬懿便是如此。而你—蕭守義，也正是這種人………
師叔過譽了，蕭守義不學無術，怎麼可能是第二種人………
陳傑榮凜然一笑，語氣變得沉重了起來，接下來的每一字，每一句。都像烙鐵，拍在蕭守義顫抖的心頭。
我聽我大哥説，當年廣州有一名神童。隆慶二年，也就是十八年前，他憑藉著自己過人的算術能力，九歲協助道台，查獲汪柏貪污澳門葡萄牙人地租的案件………
萬曆十年，也就是十年前。廣東、福建兩個省發生大面積饑荒。他同他的祖父、父親。前往呂宋(菲律賓)，從西班牙警衛的槍口下，將紅薯藤帶回大明。事後百姓經過一年的耕種，解決了兩個省的饑荒……
那個人，遠在天邊，近在咫尺。蕭三郎，我沒說錯吧………
蕭守義聽後，悵然失色，眼角彷彿一潭死水。他埋下頭，沉沉地嘆息了起來……
師叔，都過去這麼多年了。當初的事不提也罷。若不是我當年恃才傲物，得罪了東廠，我們全家也不會跟著我遭殃……我的家父不會慘死囹圄。家姊、舍弟也不會流落塞外……我也不會加入飛魚營……
當年是當年，當年我玩世不恭，恃才傲物。甚至連累了家人。現在我只想完成義父交代的任務，救出義父，讓義父告訴我我的姊姊和弟弟何在！
我現在孑然一身，我只想找到因我而罹難的手足……別的都沒那麼重要了……為了大明朝，為了百姓，我當年做的已經夠多了，我也犧牲地夠多了……
我知道，你一心想找回你自己的姊姊和弟弟。我也知道你的胸口上，有一塊“五羊圖”，你也有一塊玉珮，上面也是“五羊圖”……
聽完這話，蕭守義頓時感到五雷轟頂，因為出他之外，很少有人知道他身上的秘密……
師叔，你說甚麼呢………
你別著急，我慢慢告訴你，在飛魚營中，全國各地都佈有眼線。我們在遼陽執行任務時，發現欽差賴靖宇的身邊，有一對姊弟，他們身上也有同樣的玉珮……
不過，很不幸，他們在欽差離奇死亡便下落不明，東洋忍者，還有欽差賴靖宇的死敵，一路追殺他們……因為他們知道了太多的秘密………
我的親人他們現在何在？
陳傑榮搖了搖頭，長長嘆了口氣。
知道他們下落的兩名飛魚營緹騎，春花和秋月姑娘都已經死了。唯一一個還活著的人，便是你的義父……只要你完成任務，救出你義父，一切就自然水落石岀了……
蕭三郎，你名“守義”，守護的應該是“大義”。你可知道“義”字是怎麼寫的嗎？
那當然，“上羊下我”，爲“義”。羊爲祭祀三牲之一，犧牲自我，換取他人福祉。這便是“義”……
嗯，你說的不錯，那即便不為了你口中的大義，為了你的義父、為了你的手足，你甘願犧牲嗎？
師叔儘管吩咐，刀山火海，我都會赴湯蹈火，全力以赴的……
那好，你作爲我的師侄，我的手下，那你現在起，一切服從我的安排……
於是乎，陳傑榮交代起了各自的任務。蕭守義負責前往一家賭場，去尋找一個青年。此人特別喜歡賭博，又與鄭貴妃有些瓜葛。
而雪雁則負責四處蒐集情報。
而謝宇和聶瞐惢，則混跡欽差賴靖宇生前流連忘返的青樓，尋找朝鮮使者的下落。而那木函內所裝著的線索，正是留下尋找朝鮮使者的。
為了防止彼此之間的聯絡中斷，也為了防止敵對勢力發現。決定按照七曜的規律，每隔八天見一次面。如果是日曜日；就在朝陽門見面，如果是火曜日，則在朱雀門見面；如果是水曜日，則在蘆溝橋見面等等。
第四節 懷錶上的洋妞
一切安排妥當之後，陳傑榮吩咐眾人離開。然而，這時一個頭戴斗笠、身材高大的男子，進入了房間。
謝宇和雪雁早已離開。蕭守義和聶瞐惢逗留了一會兒。
兩人彼此之間的眼神如同瀲灩的春水，兩人的心如同春風下的窗簾，貌似很近，又很有距離。
看到這位男子進入房間，兩人的目光立即轉移了過去。
那人是誰？
他是斗牛營千戶，林童。我的遠房親戚，當年他和我們一起在福建讀書，蕭郎你忘了？
原來是那個惡棍。他現在陞爲斗牛營千戶了。找師叔莫非也是為了完成義父交代的任務？
蕭郎，有些問題不該問就別問。你能告訴我為甚麼你當初為甚麼要拋下我，前往澳門嗎？
蕭守義聽後臉上變得黯淡了許多，他從懷裏取出了一塊錶。看了看時間。
聶瞐惢的眼睛瞬間瞪得和銅鈴一樣大。原來在懷錶的外殼上，繪畫著一個葡萄牙姑娘，黑髮藍眼，皮膚白皙，五官精緻。
聶瞐惢與她比起來，簡直相形見絀。
哼………我看你是放心不下她吧！
妳説甚麼？她只是我在澳門唸書的同窗！
蕭守義的語氣頓時變得激烈了起來。
當年若不是她出手相助，我和家父、家兄根本離不開呂宋（菲律賓），回不到大明！
哼………鬼纔信你………
說完，聶瞐惢失意地離開了。蕭守義沒有過多目送，悻悻而去了。
第五節 暗流湧動
此時此刻，兩個幪面人匍匐在屋頂，將房間內出去的每一個人的樣貌都給畫了下來。
兩人還交談了起來。
林童千戶說過，除了那個女的以外，其他人都要一併剷除！尤其是那個書生，看似愚鈍，詭計多端。必須提前剷除掉！
林千戶說過，他今晚會去賭場。我們就趁著夜深人靜，賭場內人蛇混雜，幹掉他！
（本章完）
以下是本章的一些備註和解釋
一：1392年，李成桂推翻高麗，建立朝鮮李氏王朝。改國號朝鮮。沿用至今。在明代習慣上仍叫做“高麗”，例如：“高麗蔘”“高麗紙”。
二：關於當時的一些國名。【1】中國：最早的中國一詞是沒有國家概念的，代指國都。到後來，引申爲中原地區的王朝。在唐朝以後，纔逐漸有了國家的概念。明朝自稱是“中央之國”，故而以“中國”作爲與日本、朝鮮、琉球等國的區別和量化。當時的葡萄牙人，稱中國爲“China(契吶兒)”這也是英文中國的由來……
三：關於當時一些國名。[2]葡萄牙、西班牙：在明代，由於地理信息的缺乏，對於歐洲國家，沿用阿拉伯人和波斯人對歐洲的稱呼。“Franks(法蘭克，8世紀的歐洲強國)”。由於當時的廣東話沒有“r”的音。傳著傳著變成了“Fulanci（佛朗機）”。“佛朗機”也成了明朝官方對葡萄牙、西班牙等所有歐洲國家籠統的叫法。後來隨著接觸的深入，纔逐漸有了“葡萄牙”“西班牙”等音譯叫法……
亖，關於當時一些國名。【3】菲律賓：菲律賓，舊稱爲“呂宋”。首都馬尼拉。1521年被麥哲倫船隊發現時，當天剛好是西班牙國王菲利普二世的生日，於是被麥哲倫取名爲“Philip”和“Philippine”。1567年被西班牙佔領，成爲西班牙的殖民地，糧食種作基地，和海上貿易的中轉站。
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