猴面包树的危险

日子就这样一天天地过去。每天，我都能从小王子的话语中了解到一些关于他所在的那颗星球上的些事情。比如，关于他是怎么起程出发的，他在太空里是怎么长途旅行的，等等。所有的这一切大都是在他和我的言谈中不经意间透露出来的。就这样，在我们相遇的第三天，我就了解到了猴面包树的故事。这次的谈话还得归功于那只绵羊。因为那天，小王子突然向我发问，好像是在沉思时产生了一个严重的疑惑“我听说绵羊会吃小灌木，这是真的吗？”“当然，是真的。”“啊！那我就太高兴啦。”我不明白，为什么绵羊吃小灌木这件事如此重要。小王子又间：“这样说来，它们也吃猴面包树？”我提醒小王子，猴面包树可不是小灌木，也不是普通的树，而是像教堂那么大的大树。即便他带回一群大象，这群大象也啃不掉一棵猴面包树。听到我说带回一群大象，小王子笑了：“那我可得把它们一只叠一只地垒起来呀……”但是，他马上很聪明地指出：“猴面包树在长大以前还是很小的，跟小灌木一样小。”

木一样小。“这话不错。”我还是不明白绵羊与猴面包树究竟能有什么关联。“好吧，就算绵羊可以吃小猴面包树吧，可是你为什么会想让你的绵羊去吃它呢？”“哦！这还用说吗？”他回答我，好像这是非常浅显的道理。可是对我而言，这个间题很难，为了弄懂这是怎么回事，我可是绞尽了脑汁。原来，就像在任何星球上一样，小王子的星球上也有良草和莠草，因此，也就有良草的草籽和莠草的草籽。良草是好草籽，莠草是坏草籽，可是我们看不出草籽的好坏。它们会一直在地下沉睡，直到其中的一粒不知怎的，突然苏醒过来，挣破种子的外皮。于是，它伸伸懒腰，羞答答地朝太阳伸展开一株玲珑可爱、与世无争的嫩苗。如果这是小红萝卜或玫瑰的幼芽，那尽可以让它任意生长，不用管它。但如果这是一株有害植物的嫩芽，就应该尽快把它辨认出来，马上拔掉，以绝后患。因为，在小王子的星球上，有些非常可怕的种子猴面包树的种子，星球的土壤内部到处都是。它们平时像其他种子一样沉睡着，但有时也会发芽。倘若对一棵猴面包树动手晚了的话，就永远也别想把它清理干净了，它会盘踞在整个星球上，让自己的根须在星球里蔓延开来，使整个星球为之壅塞。要是星球太小，猴面包树又太多，猴面包树就会把星球撑破。“这是个纪律问题。”小王子后来向我解释道。“你在早上梳洗完毕后，必须仔细地给星球梳洗。猴面包树刚长出来时跟玫瑰苗十分相像，一旦把它们区分开了，就要尽快把它拔掉。这是一件非常乏味的工作，但也很简单。”有一天，他劝我用心地画一幅真实的图画，好让我家乡的孩子们能够明白猴面包树的危险。

他还对我说：“如果将来有一天，他们外出旅行，这对他们是很有用的。有些时候，我们总认为自己的工作拖拉一下并没有什么大麻烦，过后补上就行了。但如果忽略了拔猴面包树苗这种事，那就非造成大灾难不可。”他又说：“我就知道有一个星球上住着一个懒人，他曾经忽视了三棵小灌木结果发生了很可怕的事于是，根据小王子的描述，我把这个星球画了下来。我向来不大愿意以道学家的口吻说话，也不愿意听他们的长篇大论。但是，知道猴面包树的危害的人太少了，在小行星上迷路的人遇到的危险又那么大。所以，我第一次打破了沉默，大声疾呼：“孩子们，要当心猴面包树！”就像我一样，我的朋友们也已经置身于这种危险中很久了。因此，为了他们，我也要非常努力地画这张画。我想，如果有人因此而吸取教训，我的辛苦也值得了。你们也许会纳闷，为什么这本书中其他的画都没有猴面包树这张有气势呢？我的回答其实很简单：我也曾试图把别的画画得好一些，但都没有成功。而当我画猴面包树时，因为被一种迫切的力量鼓舞着，所以画得比平常要好。