第二天，天光微亮，吴邪便和你整装待发，奔赴格尔木。甫一下飞机，高原凛冽的风裹着稀薄的空气扑面而来，吴邪脸色霎时发白，扶着行李箱不住地咳嗽，高原反应来得又急又猛。你见状，赶紧按着记忆里的方子买了抗高反的药，又递给他一瓶温水和氧气瓶。他仰头吞下药片，片刻后气息才渐渐平复，看向你的眼神里，满是藏不住的暖意与依赖。

你们循着线索一路打听，终于站在了格尔木疗养院的门前。灰白的墙皮斑驳脱落，铁栅栏锈迹斑斑，整栋建筑透着一股死寂的阴森。下车时，吴邪拉住车夫多问了几句关于疗养院的过往，可车夫只摆摆手，说这地方邪性得很，从没人敢靠近。付了车钱，你们深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的铁门。

一踏入大厅，一股潮湿的霉味便扑面而来。映入眼帘的，正是磁带里那个与吴邪一模一样的人爬行的地方。地砖上的污渍、墙角的蛛网，都与记忆中的画面分毫不差。两人不约而同地打了个冷颤，连忙移开视线，快步踏上吱呀摇晃的楼梯，直奔三楼。

推开一间虚掩的房门，尘埃簌簌落下。屋内陈设简单，桌椅蒙着厚厚的灰，墙角的物件早已发霉变形。你心知这里并无关键线索，便象征性地翻了翻桌上的杂物，随即走向靠墙的木柜。柜子因常年受潮，柜门死死地黏在一起，你费了九牛二虎之力才将它推开——不出所料，柜门后赫然出现一个黑黢黢的洞口。

一直将目光落在你身上的吴邪，见状快步走了过来。四目相对，彼此眼中都映着洞中的幽暗，心照不宣地抬脚走了进去。

越往下走，寒气越重，冷得刺骨，连呼出的气息都凝成了白雾。这寒意绝非寻常的阴冷，带着一股彻骨的死寂，仿佛连血液都要被冻僵。走到通道尽头，一具古朴的棺椁静静伫立在那里，棺身刻着模糊的纹路，透着岁月的沧桑。吴邪小心翼翼地走上前，伸手轻轻摩挲着棺木，指尖传来冰凉的触感。他尝试着推了推棺盖，纹丝不动，再细细打量一番，也没发现任何刻痕或机关，便放弃了探究，伸手牵住你的手腕，拉着你绕过棺椁继续前行。

前方出现一道锈迹斑斑的小铁门，推开后，一条看不到尽头的走廊映入眼帘，两侧的房间门扉紧闭，透着说不出的诡异。你们走进离得最近的一间房，刚踏进去，一股寒意便顺着脊背爬了上来——这里，正是磁带里霍玲日复一日梳头的地方。梳妆台上积着厚厚的灰，一把木梳孤零零地放在上面，仿佛还残留着梳头时的残影。

你强压下心头的恐惧，与吴邪分工检查抽屉。没过多久，你便在最底层的抽屉里，摸到了一本泛黄的笔记本。你心中一喜，连忙拿起来走到吴邪身边。他将笔记本摊在落满灰尘的桌上，你打开手电筒为他照亮，两人头挨着头，一页一页地翻看。

笔记本上的字迹潦草，记录着疗养院发生的种种怪事，看得人心头发紧。读到最后，吴邪眉头紧锁，满脑子都是未解的疑惑。而此时，你手中的手电筒光线却越来越暗，你心中咯噔一下——明明出发前特意充了满格的电，怎么会这般不济？难道连这里的规则，都在循着既定的轨迹走？

正疑惑间，手电筒的光束扫过墙角，一个扭曲的人影赫然出现在那里。你浑身一僵，吓得连呼吸都停滞了。吴邪也察觉到不对，猛地将你护在身后，两人死死地盯着那个黑影。光线越来越暗，最后彻底湮灭在黑暗中，周遭陷入一片伸手不见五指的死寂。

你下意识地攥住吴邪的衣角，冰凉的触感传来，心中的慌乱才稍稍平复。黑暗将恐惧无限放大，吴邪的呼吸也变得急促起来。突然，他的手摸到一团湿黏的东西，一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，恐惧值达到了顶峰。

你在黑暗中适应得极快，片刻后便隐约能视物。只见一个披头散发的黑影正站在吴邪面前，惨白的脸在昏暗中格外骇人，一双没有眼白的黑眸死死地盯着你们——是禁婆！

虽是早已知晓这段剧情，可亲身面对时，那种深入骨髓的恐惧还是攫住了心脏。你几乎要控制不住后退的脚步，眼看禁婆就要扑上来，你猛地拉住吴邪的手腕便朝着来时的方向狂奔。

一路疾奔，直到扑到那具棺椁旁，你才气喘吁吁地停下脚步。你记得，小哥就在这里面。

吴邪撑着棺椁的边缘，惊魂未定，余光却瞥见棺盖竟裂开了一道缝隙——来时明明是严丝合缝的。他还没来得及开口，一股强劲的牵扯力便从棺内传来，将他猛地拉了进去。你刚站稳脚跟，也被一只温热的手拽了进去，两人跌跌撞撞地挤在狭小的棺内，身体紧贴着身体，连彼此的呼吸都交缠在一起。

你侧着身子，后背严丝合缝地抵着一个坚实的胸膛，熟悉的清冷松木香萦绕鼻尖，熨帖得让人安心。吴邪也侧着身，正对着你，鼻尖几乎要碰到你的额头，温热的气息拂过你的脸颊，带来一阵细微的痒。他刚想开口询问，身后的人却轻轻吐出三个字，声音低沉而沙哑，像羽毛般拂过心尖：“别说话。”

是小哥！

吴邪心中的疑惑更甚，却听见外面传来禁婆窸窸窣窣的爬行声，那声音近得仿佛就在棺外，他顿时屏住了呼吸，下意识地往你这边靠了靠，肩膀与你的肩膀紧紧相贴。

棺内一片漆黑，安静得能听见彼此的心跳，一声比一声清晰。你能清晰地感受到身后小哥极其细微的呼吸，温热的体温透过衣料渗进来，像是一道无形的屏障，将所有的恐惧与不安都隔绝在外。心中那道名为害怕的壁垒轰然倒塌，紧绷的神经瞬间松弛下来，甚至还有些不合时宜地想：这样算不算是，抱到小哥了？

小哥并不知道你心中的念头，放在你腰上的手臂轻轻收紧了些，力道克制而温柔，带着不容错辨的保护意味。他垂眸看着你乌黑的发顶，眼底翻涌着复杂的情绪，像是沉寂了千年的深海。他早已清楚自己对你的心意，那是漫长孤寂岁月里，唯一破土而出的暖意。可他背负着太长的岁月，太多的秘密，前路茫茫，归期未知，他甚至连自己的终点在何处都不知道。他能给你的，唯有此刻短暂的守护，唯有这棺椁里，无人惊扰的片刻相依。等我，等我了结这一切，等我能给你一个安稳的未来，好吗？他在心底无声地默念，指尖微微蜷缩，落在你腰侧的肌肤上，带起一阵极轻的战栗。

不知过了多久，外面的声音彻底消失了。你们才从棺椁里钻出来，小哥却没有离开的意思，你们便也陪着他站在原地。吴邪目光一扫，发现棺椁底部竟还有一个隐秘的洞口。正疑惑间，洞口里传来一阵响动，一个陌生男人从里面爬了出来，手里还捧着一个古朴的盒子。

小哥看到那人，只淡淡吐出一个字：“走。”

你和吴邪立刻跟上，三人快步朝着通道外走去。才踏上几级台阶，身后便传来一阵急促的脚步声。走在最前面的陌生男人低骂一声，加快了脚步。你也跟着提速，心脏在胸腔里怦怦直跳。

冲出疗养院的大门，一路狂奔到老城区，一辆越野车突然疾驰而来，停在你们面前。车门“唰”地拉开，陌生男人和小哥率先钻了进去。你紧随其后，眼看车门就要关上，你急忙伸手拦住，回身一把拉住落在最后的吴邪，将他拽上了车。

吴邪刚坐稳，便愣住了——车里竟坐满了熟人，阿宁、胖子、潘子……所有人都似笑非笑地看着他，眼神里带着几分揶揄。

阿宁先是瞥了一眼吴邪，随即将目光转向你，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“云小姐也在呢。”

这话一出，所有人的目光都齐刷刷地落在你身上。你被看得有些不自在，僵硬地笑了笑，脱口而出：“嗯，你们这是，准备去塔木陀？”

此言一出，车内众人的表情皆是一僵。阿宁眼中闪过一丝讶异，随即赞赏地点点头：“云小姐果然聪明，一点就透。”

你朝她笑了笑，便不再说话。车厢里的气氛一时有些微妙，吴邪连忙拉过阿宁，低声询问起此行的目的。两人聊得投入，你靠在车窗上，百无聊赖地看着窗外掠过的街景。

不知过了多久，你察觉到一道探究的目光落在自己身上，抬头望去，正对上黑瞎子似笑非笑的眼睛。那目光带着几分玩味，几分炙热，让人无法忽视。你只好主动开口：“先生，你一直看着我，是有什么事吗？”

黑瞎子听到你叫他，咧嘴一笑，露出一口白牙，声音带着几分戏谑：“云小姐身手不错啊，可是让我大开眼界。”

你淡淡一笑，礼貌地回了句：“你身手也很好。”

话音刚落，黑瞎子突然掀开自己的外套，只见里面挂着各式各样的墨镜，琳琅满目。他朝你挑了挑眉，一副推销的架势：“既然云小姐知道要去塔木陀，那可得备上一副好墨镜。这里的款式应有尽有，价钱公道，童叟无欺。”

你看着那些墨镜，沉吟片刻，点了点头。

黑瞎子立刻来了精神，凑近你，语气热情：“云小姐眼光肯定好，随便挑，看中哪副尽管说。”

你认真地打量了一番，指着一副款式简约的墨镜：“就这个吧。”

黑瞎子笑得更灿烂了，变戏法似的掏出一个POS机，滔滔不绝地夸赞起来：“云小姐好眼光！这副可是路易威登的女士太阳镜，质量上乘，做工精细，防水防火，遮阳效果更是一流。戴上它，绝对为你本就漂亮的容貌锦上添花！”

你被他这番夸张的说辞逗笑了，忍不住问道：“听你这么说，这副墨镜得多少钱？”

黑瞎子竖起三根手指，又比了个八，一脸“诚意满满”的样子：“不要999，只要998！看云小姐这么合眼缘，再给你打个九折，去掉零头，890，怎么样？”

这狮子大开口的架势，让你忍不住想砍价。正思忖着，一旁沉默许久的小哥突然开口，声音平淡无波：“100。”

黑瞎子脸上的笑容一僵，不可置信地转过头：“多少？”

小哥抬眸看了他一眼，重复道：“100。”

黑瞎子顿时痛心疾首地哀嚎起来：“小哥，你这砍价也太狠了！我这可是正品，亏到姥姥家了！”

见小哥不为所动，黑瞎子还想继续卖惨，小哥却淡淡吐出两个字：“50。”

黑瞎子彻底僵住了，脸上的笑容也挂不住了，半晌才艰难地扯出一抹苦笑：“100就100，算我交个朋友。”

不料小哥依旧面无表情：“50。”

黑瞎子长叹一声，仿佛被抽走了所有力气，有气无力地说：“……好，50就50。”

你看着黑瞎子那副苦瓜脸，忍不住笑出了声，掏出银行卡递给他。你早料到黑瞎子会趁机推销，特意带了卡。

小哥看着你眉眼弯弯的模样，眼底的冰棱仿佛融化了几分，嘴角极轻地扬起一丝弧度，快得让人几乎察觉不到。

吴邪将这一幕尽收眼底，握着衣角的手不自觉地收紧，目光落在你笑盈盈的脸上，眼底闪过一丝不易察觉的失落，随即又被温柔的笑意取代。他知道，有些人有些事，从一开始就注定了，但他愿意守在你身边，陪你走过每一段路。

下了车之后，阿宁将盒子打开，里面装的是一个青花瓷盘，只不过缺了个口。没一会，一位藏族老人缓步走来，阿宁见状立刻迎上去，恭敬地将盘子递上，语气里满是恳切的询问。老人名叫定主卓玛，正是多年前带领陈文锦一行人深入沙漠的向导，有她引路，此行无疑会顺遂许多。

讨论完瓷盘的事，阿宁抬眼扫过众人，沉声道：“今天中午12点准时出发。”

话音刚落，黑瞎子便晃悠悠地指了指吴邪和你，挑眉问道：“那他们怎么办？总不能带着两个闲人上路吧？”

阿宁的目光落在你身上，语气带着几分试探：“云小姐，你考不考虑留下来？”

你微微一怔，有些不敢置信地反问：“我……可以留下来？”

“当然。”阿宁点头，语气笃定，“你的医术对我们这支队伍来说，至关重要。”

她随即转向吴邪，视线却飘向一旁的小哥，淡淡道：“他是你带来的，你自己保护他。”说罢，便转身欲走，行至帐篷门口时，又回头补充了一句：“云小姐，希望你能好好考虑。”

众人见阿宁离开，也陆陆续续散去，最后帐篷里只剩下小哥、你、黑瞎子和吴邪四人。黑瞎子抱着手臂，一脸看好戏的模样，在两人之间来回扫视。小哥沉默片刻，终是对着吴邪，语气带着几分不易察觉的无奈：“你回去吧。”

吴邪一听，顿时急了，梗着脖子道：“要我回去也可以，但你得回答我几个问题！”

小哥垂眸，声音淡漠如静水：“我的问题，不是你能理解的。有些事情，我也在寻找答案。”

这话像一根刺，扎得吴邪心口发闷，气得浑身都在发抖，却又无从反驳。你看看面色涨红的吴邪，再看看眉眼疏离的小哥，眉头紧紧蹙起，一时竟不知该如何劝解。

黑瞎子适时打破僵局，指了指外面：“外面有巴士，三个小时就能到城里，一路顺风啊，小天真。”他仿佛没看见吴邪的黑脸，又笑嘻嘻地转向你，“云小姐，考虑得怎么样了？”

你抿了抿唇，神色有些为难，最终还是选择了沉默。

吴邪将你的犹豫尽收眼底，心中瞬间明了，他深吸一口气，语气陡然硬气起来：“我不回去！我也要去塔木陀！三叔留下那么多谜底，不解开，我绝不放弃！”

说罢，他攥住你的手腕，径直拉着你走出了帐篷。

黑瞎子看着两人的背影，无所谓地耸耸肩，抬手拍了拍小哥的肩膀，没心没肺地调侃：“你现在啊，可是多了个叫吴邪的责任喽。”

小哥淡淡瞥了他一眼，眼神里带着几分冷意。黑瞎子立刻识趣地闭了嘴，抬手做了个拉拉链的动作，示意自己再也不多言。

走出帐篷，戈壁的风带着沙砾吹过脸颊，你有些担忧地看向吴邪：“天真，你没事吧？”

吴邪的脸色缓和了些许，转头看向你时，眼底燃起几分斗志，他攥紧拳头，语气坚定：“没事。接下来的路，我要让他们看看，我吴邪，也不是毫无用处的！”

看着他这副斗志昂扬的模样，你悬着的心终于放下，忍不住弯了弯嘴角，轻轻点了点头。

你们找到阿宁，表明了要一同前往塔木陀的决心。阿宁先是惊讶于吴邪的坚持，随即便欣然同意了你的加入，而后指了指不远处的一辆越野车，让你们去那里领取补给。

不久后，车队便浩浩荡荡地驶入了沙漠。车窗外，戈壁的风貌铺展开来，黄沙莽莽，长风呼啸，粗犷豪迈的景致，竟别有一番苍凉壮阔的韵味。

行至兰措时，几辆车子接连抛锚报废，你们只能暂时在此地扎营休整。

夜色渐深，你躺在帐篷里，倦意渐浓，迷迷糊糊间快要睡着，却瞥见帐篷外立着一道颀长的人影，影影绰绰，看不真切。你瞬间被惊醒，瞪大了眼睛，确认那是个人影后，便起身轻手轻脚地走出了帐篷。

看清来人时，你不由得愣住，惊讶地开口：“小哥？这么晚了，找我有什么事吗？”

许是夜晚的风太过温柔，又或许是篝火的光晕太过缱绻，小哥的声音竟比平日里柔和了几分：“定主卓玛找你。”

找我？你怔怔地消化了几秒，才连忙点头：“好的，我这就去。”

可你根本不知道哪一顶是定主卓玛的帐篷，只能有些不好意思地看向小哥。小哥似乎看穿了你的窘迫，无奈地叹了口气，轻声道：“跟我走。”

你连忙跟上他的脚步，走进了一顶灯火通明的帐篷。帐篷里人不算少，吴邪已经先一步到了，正站在一旁，神色凝重。

见人已到齐，定主卓玛从怀中取出两封信，分别递给了吴邪和小哥，说这是陈文锦托她转交的。她还留下一句意味深长的话：“她就在你们中间。”

你看着吴邪和小哥接过信，心中满是疑惑，不明白自己为何也会被叫来这里。

定主卓玛与两人交代完瓷盘和路线的事，便将目光转向你，苍老的眼眸里带着几分锐利，语气平淡却字字清晰：“不要试图扰乱既定的秩序。没成功，你会平安；若成功了，代价便是你的性命。”

话音落下，她便拄着拐杖，缓缓离去。

一股寒意瞬间从脚底窜上脊背，你怔怔地站在原地，心头发沉——代价是我的命……你垂下眼眸，将翻涌的情绪尽数掩藏在黑暗里。

谈完话，扎西便示意你们可以离开了。三人沉默地走出帐篷，并肩站在篝火旁，火舌跃动，将三人的影子拉得很长很长。

吴邪忍不住再次追问小哥信里的内容，小哥却只是摇头，转身便要走。吴邪看着他疏离的背影，心头的火气“噌”地一下冒了上来，几步冲上前，按住他的肩膀，语气带着几分压抑的怒意：“不许走！坐下！”

小哥竟真的停下了脚步，沉默地在篝火旁坐了下来。你看着这一幕，心里暗暗寻思，自己这个外人留在这里，是不是有些不合时宜？可又实在不好意思在这个节骨眼上前去打扰，只能站在原地，进退两难。

没想到吴邪愣了几秒后，竟朝你招了招手，拉着你坐在了小哥的对面，语气带着几分执拗，像是要和他好好谈一场心。

面对吴邪连珠炮似的追问，小哥始终面无表情，一言不发。吴邪问得口干舌燥，却始终得不到回应，气得胸膛剧烈起伏，只差一点就要原地爆发。

你望着小哥，听着他用那淡漠的语气，说着那些疏离又孤寂的话，心中五味杂陈，终是沉默地垂下了眼眸。

最后，小哥终于开口，声音平静得像一潭死水：“我就是一个没有过去和未来的人。我做的所有事情，就是在寻找我和这个世界的联系。你能想象吗？像我这样的人，就算消失了，也不会有人注意到，就像这个世界，从来没有我这个人一样。”

篝火的光映在他脸上，明明灭灭，竟透出几分寂寥。

吴邪怔怔地看着他，张了张嘴，却不知道该说些什么，许久才憋出一句：“没有那么夸张……若你消失了，至少我会注意到。”

小哥摇了摇头，起身准备离开。

就在这时，你缓缓开口，声音温和得像篝火旁的晚风，却带着不容置疑的坚定，像是在陈述一个毋庸置疑的事实：“小哥，不要这么说。这个世界上，从来都有很多人在默默注视着你。或许在你看不见的另一片时空里，有更多人穷尽半生，都在循着蛛丝马迹，寻找属于你的痕迹。他们把你当作暗夜里遥不可及的光，当作支撑自己走过漫长岁月的信仰。他们会为你的颠沛流离心疼，为你的短暂驻足喜乐，为你的身不由己愤懑难平。所以，你从来都不是孤身一人。”

你本就不是个擅长言辞的人，此刻却将心底那份沉甸甸的情感，一字一句地说了出来。你只是希望，他能明白，他从来都不是孤身一人，他值得被这个世界温柔以待。

周围静悄悄的，只有篝火燃烧的噼啪声。跃动的火光将小哥的身影映得忽明忽暗，他定定地看着你，眸中似乎闪过一丝波澜。良久，他似乎极轻地轻笑了一声，淡淡应了一个字：“嗯。”

说罢，便转身，渐渐消失在夜色里。

你皱着眉，望着他远去的背影，心中暗自懊恼，觉得自己还是说得不够清楚，没能将那份心意，完完全全地传递给他。

身旁的吴邪安静地坐着，篝火的光映在他脸上，忽明忽暗。沉默了许久，他忽然侧过头，看向你，声音带着几分不易察觉的沙哑：“小烟儿，若是有一天，我突然消失了……你，会注意到吗？”

你转过头，目光坚定地看着他，语气郑重：“天真，不要说这种话。你不会突然消失的，你会活得自由自在，无拘无束。”

顿了顿，你又补充了一句，语气温柔却带着十足的认真：“我一定会保护好你，不会让你有机会，突然消失的。”

吴邪看着你，忽然笑了，眉眼弯弯，只是那笑意里，藏着几分你读不懂的复杂情绪。他没有再多说什么，只是站起身，轻声道：“夜深了，我送你回帐篷吧。”

蛇沼鬼城（一）