黑市

直到某天深夜，祁砚礼又一次外出归来。这次，他没带回任何草药矿石或点心，而是神色间带着一丝压抑的兴奋和凝重。

他没点灯，摸黑走到苏暮筵榻边，压低声音：“醒着？”

苏暮筵在黑暗中睁开眼，体内阴毒正在小范围躁动，他根本没睡：“嗯。”

“穿上这个。”祁砚礼递过来一套叠好的黑色夜行衣，料子轻薄柔软，触手微凉，似乎带着某种隔绝气息的微弱灵力。

苏暮筵没多问，依言换上。衣服很合身，显然是特意准备的。

祁砚礼自己也换上了一套类似的夜行衣，然后从怀里掏出两个小巧的、如同蝉翼般半透明的面具，递了一个给苏暮筵：“戴上。能模糊面容和改变些许气息，时间有限，大概一个时辰。”

“去哪？”苏暮筵扣上面具，感觉脸上覆盖了一层微凉的气膜，视线略受影响，但呼吸无碍。

“黑市。”祁砚礼言简意赅，“我打听到点消息，今晚那边有个小型的、见不得光的交易会，可能会有我们感兴趣的东西，或者……人。”

苏暮筵心头一凛。黑市鱼龙混杂，风险极高，但也是获取隐秘信息和特殊物品的最佳渠道。

“你的身体能撑住吗？”祁砚礼看着他，难得语气认真地问了一句，“不行就别勉强，我一个人去也行。”

苏暮筵感受了一下体内的情况。阴毒还算安分，虽然虚弱，但短时间行动应该无碍。他摇摇头：“一起去。多个人，多个照应。”

祁砚礼没再劝，点点头：“跟紧我。少说话，多看。”

两人悄无声息地溜出洞府，融入沉沉的夜色。祁砚礼对路线极为熟悉，专挑偏僻无人的小径，避开巡逻弟子和可能存在的探查阵法。苏暮筵跟在他身后，脚步虚浮，但勉强能跟上。

约莫半个时辰后，他们来到了宗门管辖范围边缘，一处荒废已久的矿洞入口。洞口被藤蔓和乱石半掩着，漆黑一片，了无生气。

祁砚礼在洞口附近的一处岩壁上摸索片刻，指尖注入一丝灵力。岩壁上泛起微光，浮现出一个扭曲的、如同鬼画符般的印记。他快速在印记上点了几个位置，微光闪烁几下，悄然熄灭。

“走。”他率先钻入矿洞。

矿洞内部比想象中深，曲折向下，空气潮湿阴冷，带着浓郁的土腥味和淡淡的、难以言喻的腐朽气息。祁砚礼取出一颗散发着幽蓝微光的珠子照明，光线仅能照亮前方几步。

走了约一刻钟，前方传来隐约的嘈杂声和人影晃动。转过一个弯，眼前豁然开朗。

一个巨大的、被人工粗略拓宽过的地下溶洞出现在眼前。洞顶倒悬着不少钟乳石，滴答着水珠。地面上，杂乱地摆放着数十个摊位，摊位后坐着形形色色、气息各异的人，大多都做了伪装，或用面具遮脸，或用斗篷罩身。摊位上摆放的东西也是五花八门：黯淡的法器碎片、不知名的兽骨矿石、封在玉盒里的诡异植物、甚至还有一些气息阴森、贴着符箓的瓶瓶罐罐。

稀稀拉拉几十个买家在摊位间穿梭，低声交谈，讨价还价。空气里弥漫着各种药材、矿物、血腥气、以及某种劣质熏香混合的古怪味道。光线昏暗，仅有几盏飘浮在半空的、燃烧着绿色磷火的灯笼提供照明，将每个人的影子拉得扭曲变形。

这里就是黑市。隐藏在宗门光辉之下的阴影角落，交易着一切见不得光的东西。