砚边雪，心上月

楔子

永安三年，冬。

京城的雪下得绵密，鹅毛似的飘了三日，将朱雀大街的青石板盖得严严实实，连宫墙的琉璃瓦都覆了一层素白，唯有临街的酒肆挑着红绸灯笼，晕开一团暖黄的光，在雪雾里晃悠。

沈清砚拢了拢月白锦袍的领口，指尖触到腰间悬着的羊脂玉砚，温凉的触感让他混沌的思绪清明了几分。他刚从翰林院值宿出来，奉旨修撰前朝实录，熬了两夜，眼下带着淡淡的青黑，却难掩眉目间的清隽温润，眉如远山含黛，目若寒星映雪，一身洗练的锦袍衬得身姿挺拔，走在雪地里，倒像一幅淡墨勾勒的仕子图。

行至巷口，忽闻一阵细碎的呜咽，混着风雪声，若有若无。沈清砚脚步微顿，循声望去，见巷角的老槐树下，蜷着一个女子。

她裹着一件打了好几块补丁的灰布袄，头发散乱地贴在颊边，冻得嘴唇发紫，怀里却紧紧护着一个木盒，指节攥得发白，连肩头落满了雪都浑然不觉。

一、寒巷遇，砚边暖

沈清砚本不是多管闲事的性子，翰林院的日子清苦却安稳，他自幼饱读诗书，二十岁金榜题名，授翰林院编修，一路平顺，从未见过这般落魄的模样。可那呜咽声细细的，像冬日里濒死的雀鸟，让他终究迈不开脚步。

他走上前，轻咳一声，声音温和：“姑娘，天寒地冻，怎的在此处逗留？”

女子闻声猛地抬头，露出一张巴掌大的脸，肌肤本是白皙的，却被冻得通红，眉眼倒是生得极美，眼尾微微上挑，像含着一汪秋水，只是此刻眼底满是警惕与惶恐，像受惊的小鹿。她攥着木盒往后缩了缩，哑着嗓子道：“我……我无碍，公子请便。”

话音未落，她身子一颤，竟直直倒了下去。沈清砚伸手扶了一把，触到她的肌肤，冰凉刺骨，想来是冻了许久，又饿极了。他稍作迟疑，便将人打横抱起，往自己的居所走去。

他的住处离翰林院不远，是一处小小的四合院，院中有一株腊梅，此刻开得正盛，暗香浮动。屋内生着炭火，暖意融融，与外面的冰天雪地判若两人。

沈清砚将女子放在榻上，盖好锦被，又倒了一杯温热的蜜水，撬开她的唇喂了几口。不多时，女子悠悠转醒，睁眼看到陌生的环境，又是一阵慌乱，想要起身，却浑身酸软无力。

“姑娘莫怕，”沈清砚坐在一旁的杌子上，语气温和，“此处是我的住处，你在巷口冻晕了，我便将你带了回来。”

女子愣了愣，看着眼前温文尔雅的男子，眼底的警惕渐渐散去，取而代之的是羞赧与感激。她撑着身子想要行礼，却被沈清砚抬手拦下：“你身子虚弱，不必多礼。先说说，你为何会在雪地里？”

女子沉默片刻，眼眶微微泛红，轻声道：“小女苏晚月，本是江南苏州人，父亲原是苏州府的通判，因遭人诬陷，被削职抄家，父亲郁愤而终，母亲带着我一路逃难来京，想要求见父亲的旧友，谁知……谁知旧友早已迁走，母亲又染了重病，前日……前日也去了。”

她说着，声音哽咽，泪水顺着脸颊滑落，“我身无分文，连母亲的后事都办不起，只能守着母亲留下的木盒，不知何去何从。”

沈清砚闻言，心中微叹。永安初年，朝堂动荡，不少官员遭人构陷，苏父想来也是其中之一。他看着苏晚月梨花带雨的模样，心中竟生出一丝怜惜，道：“姑娘莫要伤心，逝者已矣，生者当自强。你若不嫌弃，便先在我这里住下，待身子好些，再做打算。”

苏晚月猛地抬头，眼中满是不敢置信，随即重重叩首：“公子大恩，晚月没齿难忘！日后定当结草衔环，报答公子！”

沈清砚扶起她，笑道：“举手之劳罢了。你且安心养伤，院中虽不宽裕，却也能遮风挡雨。”

自那以后，苏晚月便在沈清砚的院中住下。她手脚勤快，每日晨起洒扫庭院，擦拭桌椅，将小小的四合院打理得井井有条。沈清砚每日去翰林院值宿，回来时总能看到桌上摆着温热的饭菜，虽不是什么山珍海味，却做得精致可口，一碗热粥，几碟小菜，暖了胃，也暖了心。

沈清砚素爱笔墨，案头总摆着各式砚台、宣纸，闲暇时便临帖作画。苏晚月幼时在江南，也曾跟着父亲读过诗书，识得字，偶尔便站在一旁，静静看着他挥毫泼墨。

他的字清隽飘逸，如行云流水，笔下的山水，淡墨疏朗，自有一番意境。苏晚月看得入神，偶尔会轻声道：“公子的字，如公子之人，温润如玉。”

沈清砚闻言，抬眸看她，见她眉眼弯弯，眼底映着烛火的光，温柔又明亮，心中微动，嘴角勾起一抹浅笑：“姑娘过奖了。”

日子便这般不紧不慢地过着，雪融了，春来了，院中的腊梅谢了，又开了桃李，暗香换了芳菲。沈清砚依旧埋首于故纸堆中，苏晚月依旧守着小小的四合院，两人朝夕相处，言语间虽依旧守着分寸，却多了几分旁人不懂的默契。

他知她喜食江南的桂花糕，便会在休沐时绕远路去城南的糕点铺买上一盒；她知他熬夜修撰时易渴，便会在案头温着一壶清茶，配上几颗蜜饯；他挥毫时，她便研墨，磨的墨浓淡适宜，恰合他的心意；她缝补衣物时，他便在一旁看书，偶尔抬眸，便能看到她垂着的眉眼，温柔静好。

二、风波起，情意生

永安四年，秋。

沈清砚因修撰实录有功，被擢升为翰林院侍讲，虽依旧是清职，却已是御前近臣，时常能随驾入宫，伴君左右。

朝堂之上，太子与二皇子的储位之争愈演愈烈，朝中官员纷纷站队，唯有沈清砚，始终守着翰林院的本分，不偏不倚，一心修书，惹得不少人侧目，有人说他不识时务，也有人说他城府极深。

沈清砚对此置若罔闻，依旧每日朝出暮归，守着自己的一方小天地，守着院中那个温柔的女子。只是他心中清楚，朝堂的风浪，终究会吹到这小小的四合院来。

这日，沈清砚入宫伴驾，太子在御花园设宴，邀了一众近臣作陪。席间，太子频频向沈清砚示好，欲将其纳入麾下，沈清砚婉言谢绝，只说自己才疏学浅，只配守着翰林院的故纸堆，惹得太子面色微沉。

宴席散后，沈清砚走出宫墙，便觉身后有人尾随，他心中警惕，脚步未停，拐入一条僻静的小巷，身后的人果然跟了上来，竟是几个黑衣蒙面人，手持长刀，目露凶光。

“沈大人，识相的，便随我们走一趟，否则，休怪我们不客气！”为首的蒙面人冷声道。

沈清砚虽手无缚鸡之力，却也临危不乱，沉声道：“尔等是何人？竟敢在京城之中劫持朝廷命官？”

“休要多问！拿人！”蒙面人一声令下，几人便挥刀扑了上来。

沈清砚避闪不及，肩头被长刀划了一刀，鲜血瞬间浸透了锦袍，疼痛难忍。就在此时，一道纤细的身影从巷口冲了出来，手中握着一根木棍，狠狠砸向为首的蒙面人。

竟是苏晚月。

她本是在家中等沈清砚归来，左等右等不见人，心中不安，便出门寻他，恰好看到这一幕。她虽柔弱，却也豁出了性命，手中的木棍舞得虎虎生风，竟是逼退了几个蒙面人。

“晚月，你快走！”沈清砚急道，他不想让她卷入这场风波。

“我不走！要走一起走！”苏晚月咬牙道，眼底满是坚定。

蒙面人见两人纠缠，心中不耐，再次挥刀扑来。就在这危急关头，一阵马蹄声传来，竟是京兆尹的官差，听闻此处有异动，匆匆赶来。蒙面人见势不妙，不敢久留，纷纷逃窜。

官差将沈清砚扶起，查看了他的伤势，又问了几句情况，便匆匆去追蒙面人了。

巷中只剩下沈清砚与苏晚月，雪色的月光洒下来，照在他染血的肩头，也照在她苍白的脸上。苏晚月看着他的伤口，眼眶瞬间红了，颤抖着伸手，想要触碰，却又不敢，哽咽道：“公子，你疼不疼？都怪我，来晚了……”

沈清砚看着她眼中的泪水，心中一暖，伸手拭去她的泪痕，声音温柔：“不疼，有你在，便不疼了。”

他的指尖温热，触到她的脸颊，苏晚月身子一颤，脸颊瞬间红透，心跳如鼓，不敢抬头看他的眼睛。

沈清砚看着她娇羞的模样，心中的情意再也按捺不住，轻声道：“晚月，我心悦你。自那日在寒巷遇见你，便心悦你。往后，我想护着你，一生一世，不知你愿不愿意？”

苏晚月猛地抬头，眼中满是震惊与欢喜，泪水再次滑落，却不是悲伤，而是喜悦。她用力点头，哽咽道：“我愿意……我愿意……沈郎，我心悦你，从初见时，便心悦你。”

月光下，两人相拥在一起，肩头的疼痛，心中的惶恐，都化作了彼此眼中的温柔，化作了心底的情意。

回到院中，苏晚月小心翼翼地为沈清砚处理伤口，她的指尖轻柔，生怕弄疼了他，口中还不停念叨着：“以后出门，一定要多带些人，莫要再这般冒险了……”

沈清砚看着她絮絮叨叨的模样，嘴角始终挂着浅笑，伸手握住她的手，道：“有你在，我便什么都不怕。”

苏晚月的脸颊更红了，低头继续为他包扎，心中却甜丝丝的，像吃了江南的桂花糕。

自那以后，两人便定了情意，虽未明媒正娶，却已是彼此心中的良人。沈清砚依旧守着自己的本分，不参与储位之争，却也多了一份牵挂，每日朝出暮归，只为早日回到院中，回到那个温柔的女子身边。

苏晚月也依旧守着四合院，只是心中多了一份期盼，每日晨起，都会站在院门口，望着巷口的方向，等他归来。

三、砚中墨，心中念

永安五年，春。

储位之争愈演愈烈，二皇子铤而走险，暗中勾结外戚，欲发动宫变，夺取储位。消息泄露，太子先发制人，率禁军围了二皇子府，朝中一片腥风血雨，不少官员被牵连其中，下狱的下狱，流放的流放，京城之中，人心惶惶。

沈清砚虽未站队，却因是御前近臣，被皇上召入宫中，询问此事的看法。沈清砚据实而言，只说太子与二皇子皆有过错，朝堂动荡，苦的是天下百姓，愿皇上以江山社稷为重，安抚民心，整顿朝纲。

皇上闻言，龙颜大悦，赞其忠君体国，封其为翰林院学士，加官进爵，一时之间，沈清砚成了朝中的红人，不少人争相巴结，门庭若市。

可沈清砚依旧如故，每日朝出暮归，闭门谢客，不与任何人结交，依旧守着自己的一方小天地，守着院中那个女子。

苏晚月看着他每日忙碌，心中既欢喜，又担忧，她知他身处朝堂，如履薄冰，便每日为他焚香祈福，愿他平安顺遂。

这日，沈清砚归来，神色凝重，手中拿着一道圣旨。苏晚月心中不安，上前问道：“沈郎，怎么了？”

沈清砚看着她，眼中满是愧疚，道：“晚月，皇上将我擢升为礼部侍郎，还……还为我指婚，赐婚于太傅之女。”

苏晚月闻言，如遭雷击，身子一颤，脸色瞬间惨白，眼中的光芒瞬间熄灭，她怔怔地看着沈清砚，嘴唇颤抖，却说不出一句话。

她知道，他是朝廷命官，如今加官进爵，皇上赐婚，他无法拒绝。她只是一个罪臣之女，身无分文，无依无靠，怎配得上如今的礼部侍郎？怎配得上他？

沈清砚看着她失魂落魄的模样，心中如刀绞一般，他伸手抱住她，声音哽咽：“晚月，你听我说，我不娶，我绝不同意这门婚事！我只要你，一生一世，只要你！”

“沈郎，你别傻了，”苏晚月推开他，泪水滑落，“皇上赐婚，君无戏言，你怎可拒绝？你是朝廷命官，怎可因我而抗旨？那样会惹来杀身之祸的！我只是一个罪臣之女，不配耽误你……”

“在我心中，你不是罪臣之女，你是我沈清砚此生唯一的良人！”沈清砚紧紧握住她的手，眼中满是坚定，“我沈清砚此生，非你不娶！纵使抗旨，纵使丢官罢职，纵使身首异处，我也绝不后悔！”

苏晚月看着他眼中的坚定，心中既感动又心痛，她知道，他说到做到，可她不愿让他因自己而毁了一生。她是个女子，不求大富大贵，只求他平安顺遂。

那晚，两人相拥而泣，说了一夜的话，却终究没有找到两全之法。

第二日，沈清砚入宫，向皇上请辞，拒绝了赐婚，皇上龙颜大怒，斥责他不识抬举，目无君上，将其贬为庶民，逐出京城，发配至西南边陲。

消息传来，苏晚月没有哭，只是默默为沈清砚收拾行装，将他的笔墨纸砚，将他喜爱的羊脂玉砚，一一收拾好，又将自己的贴身玉佩系在他的腰间，轻声道：“沈郎，西南边陲苦寒，你要照顾好自己，莫要挂念我。”

沈清砚看着她，眼中满是不舍，伸手将她拥入怀中，道：“晚月，等我，等我归来，我定要八抬大轿，娶你为妻，一生一世，护你周全。”

“我等你，”苏晚月靠在他的怀中，轻声道，“沈郎，我等你，一辈子都等你。”

那日，京城的天阴沉沉的，飘着细雨，沈清砚背着行囊，一步步走出城门，苏晚月站在城门口，望着他的背影，直到那背影消失在烟雨之中，才缓缓转身，泪水终于滑落。

她没有离开那个小小的四合院，依旧守着那里，守着院中的桃李，守着他的笔墨纸砚，守着他的承诺，日复一日，年复一年。

四、边关雪，归人路

西南边陲，苦寒之地，常年战乱，民不聊生。沈清砚从锦衣玉食的朝廷命官，变成了一介庶民，每日食不果腹，衣不蔽体，却从未忘记心中的承诺，从未忘记京城之中，那个等他归来的女子。

他被发配至一个小小的驿站，做着最苦最累的活，挑水、劈柴、喂马，受尽了旁人的白眼与欺凌，可他从未抱怨，依旧守着心中的那份温润与坚定。闲暇时，他便拿出怀中的羊脂玉砚，用路边的泥土研墨，用树皮作纸，临帖作画，笔下依旧是京城的山水，是院中的桃李，是那个温柔的女子。

日子一天天过去，沈清砚在边陲一待便是三年。

这三年，京城之中，风云变幻。太子因谋逆罪被废，二皇子也因起兵造反被诛，皇上大病一场，立三皇子为新太子，朝堂之上，终于恢复了平静。新太子仁厚贤明，知晓沈清砚是被冤枉的，便向皇上进言，为其平反。

永安八年，春，皇上下旨，赦免沈清砚的罪责，官复原职，召其回京。

消息传来，沈清砚欣喜若狂，他收拾好行囊，日夜兼程，往京城赶去。他归心似箭，心中只有一个念头，回到京城，回到那个小小的四合院，回到那个等他的女子身边。

从西南边陲到京城，路途遥远，跋山涉水，风餐露宿，沈清砚一路奔波，瘦了许多，脸上也添了不少风霜，可眼中的光芒，却愈发明亮。

这日，沈清砚终于抵达京城，已是黄昏时分，夕阳西下，将京城的城墙染成了一片金红。他快步走向那条熟悉的小巷，走向那个熟悉的四合院。

巷口的老槐树依旧在，院中的桃李依旧开得正盛，暗香浮动，与三年前一模一样。院门虚掩着，沈清砚轻轻推开院门，便看到院中那个熟悉的身影。

苏晚月正坐在石桌旁，手中拿着一卷书，静静看着，夕阳的光洒在她的身上，温柔静好，与三年前相比，她瘦了些，眉眼间添了几分憔悴，却依旧那般美丽，那般温柔。

听到动静，苏晚月缓缓抬头，看到门口的沈清砚，眼中满是震惊，手中的书卷掉落在地，她怔怔地看着他，久久说不出一句话。

“晚月，”沈清砚轻声唤道，声音带着一丝颤抖，“我回来了。”

苏晚月猛地起身，快步走到他面前，伸手触碰他的脸颊，确认这不是梦，泪水瞬间滑落，哽咽道：“沈郎……你回来了……你真的回来了……”

“我回来了，”沈清砚伸手将她拥入怀中，紧紧抱着她，声音哽咽，“晚月，我回来了，让你久等了。”

三年的等待，三年的思念，三年的期盼，都化作了此刻的相拥，化作了眼中的泪水。

院中桃李芬芳，夕阳正好，温暖的光洒在两人身上，勾勒出最美的轮廓。

五、砚成双，月团圆

沈清砚回京后，官复原职，被擢升为礼部尚书，深得皇上与太子的器重，朝堂之上，风光无限。

可他依旧守着那个小小的四合院，守着院中那个女子，从未忘记自己的承诺。

永安八年，秋，沈清砚向皇上请旨，求娶苏晚月为妻。皇上知晓两人的情意，又见苏晚月虽是罪臣之女，却温婉贤淑，便欣然应允，还赐了许多嫁妆，以示恩宠。

大婚那日，京城张灯结彩，锣鼓喧天，沈清砚身着大红喜服，骑着高头大马，八抬大轿，迎娶苏晚月进门。

花轿行至朱雀大街，围观的百姓纷纷称赞，说这是天作之合，郎才女貌。

洞房花烛夜，红烛高燃，映着两人眼中的温柔。沈清砚握着苏晚月的手，将一方新的羊脂玉砚放在她的手中，道：“晚月，这方砚台，与我腰间的那方是一对，从今往后，你我二人，如砚成双，如月团圆，一生一世，永不分离。”

苏晚月看着手中的羊脂玉砚，又看着眼前的男子，眼中满是幸福的泪水，她用力点头，道：“沈郎，一生一世，永不分离。”

红烛摇曳，映着两人相拥的身影，院中桃李芬芳，暗香浮动，月光透过窗棂，洒在砚台上，温凉如玉，一如初见时的那份温柔。

此后，沈清砚在朝堂之上，恪尽职守，清正廉明，深得百姓爱戴；苏晚月则守着那个小小的四合院，操持家务，温柔贤惠，为他打理好后方的一切。

闲暇时，沈清砚便在院中挥毫泼墨，苏晚月便在一旁研墨，磨的墨浓淡适宜，恰合他的心意。他笔下的山水，有她的身影；他笔下的诗词，有她的情意。

院中的桃李，开了又谢，谢了又开，一晃便是数十载。沈清砚与苏晚月，相濡以沫，不离不弃，从青丝到白发，从初见的寒巷雪，到相守的心上月，一生一世，温柔相伴。

永安三十七年，冬，京城再次下起了绵密的雪，一如初见时那般。沈清砚与苏晚月坐在院中，看着漫天飞雪，手中握着成双的羊脂玉砚，相视一笑，眼中满是温柔与幸福。

雪落砚边，月照心上，一生一世，岁岁年年。