第十二章帝国的野心

空旷的大厅里只有十来根托着火苗静静燃烧的蜡烛，火苗极力释放但仍旧微弱的烛光勉强维持这个昏暗的世界不被黑暗侵没。

地面上几个开始泛现微弱蓝色光晕的水晶缓缓升空。在每一个水晶底部，繁杂的图案凭空出现，类似于六芒星图案。仔细观察就会发现所有的蓝色水晶表面浮现出细若游丝般的金色纹路，同样伴随着细若蚊蝇大小的奇异文字闪闪发光。

一个个模糊的人形虚影从各个水晶中投射出来，但都一言不发，似乎在等待什么。

不多时，一个一直隐没于暗处的男人在烛光的照耀下缓缓显出身形，但是黑暗还是遮住了他的面庞。通过黑影勉强可以看见，男人头顶着一个王冠。

黑暗中死一般的寂静终于被男子的一句话打破:“战争——开始了！”

“帝国必胜！”虚影们颤抖了，口中吟诵着对帝国的赞美，亢奋的心像火一样燃烧。

笼罩于黑暗中的面庞看不见任何表情，但他此刻的心情同样是亢奋的。

终于要开始了，征服这片大陆最关键的一步！但也可能是最艰难的一步，只要踏过这一步，就是帝国的胜利！

“自我即位，勤勉政务，一心为帝国的强盛而努力。帝国纵横大陆北域十年，铁甲军团无人能敌。踏遍各国的旗帜，鲜血染红了除了帝国的整个北域。当摩多瓦国投降的那一刻，北域——终于完成了统一。铁甲骑兵是帝国的骄傲！”

虚影们再次低头诵念着对帝国的赞美之词。

“但，北域不是帝国的终点……十年征战，帝国如今仍是一匹雄健的铁马，甚至越战越强。南方拥有这片大陆最肥美的土地，那才是令我，令帝国魂牵梦绕的地方。现在，我们遇到了前往梦境之地最大阻碍！几百年的分隔让南方和北域就像是相互存在但毫不相干的两个世界。向东延伸的阿娜拉丝山脉让我们的军队无法通行，西边广袤的落日森林是生命回归死亡的地狱。”

“不过，神似乎预知了一切！我们深受神的眷顾！山脉和森林之间是一个名为耶尔德鲁的王国。占领它，让帝国的战马在那里留下让整个南方都为之恐惧的铁蹄声！耶尔德鲁不足为惧，但南方联盟一定会拼尽全力阻挡我们的步伐，在后方全力支持耶尔德鲁的战争。在踏入南方的土地之前，帝国的军力不应该在这个国家损失太多。”

“听闻耶尔德鲁国王有一个令他无比珍视的女儿，若是让他在国王和女儿之间选择，他会毫不犹豫地舍弃一切权利。你们都是我的直属部下，帝国最精锐的士兵！”

“请陛下指示！”虚影们齐声喊到。

“加入血月佣兵团，然后找到那个女孩。一定要把她带回来！”

“谨遵陛下旨意！定不辱命！”虚影们单膝下跪，低头着十分恭敬。

帝国必胜！

所有人都在心中默默念叨着。

虚影消失，蓝色水晶缓缓落下，重归平静。

没有风，所有的烛焰却都在疯狂摇曳，直到一缕缕细长并且扭曲的白烟升起，宣告着光明结束，黑暗来临。

……