第五十五章
南歌登上城门,便见老县令披上了甲胄,撑着一杆长枪镇在城墙之上,他老人家在骅县多年,早就成了骅县的主心骨,纵使如今程止不在,却也没人敢违抗程老命令的。
“先生!”
南歌快走几步,身上依旧穿着是男装,老县令辨认一番便认出来了她,面色一紧喝道:
“你来做什么?此地危险,还不快回去!”
南歌顺手抽出旁边兵士腰间长剑舞了个剑花,十几斤重的长剑在她手里轻巧无比。
“先生莫怪,实在是眼下情况危急,我想着能多出一份力也是好的,我程家还有八名护卫,尽听先生驱使。”
程老县令面色微霁,他也知道程家是武将出身,南歌这一手瞧着便知道有几分本事,他才没有继续驱赶南歌,只是沉着脸看向城外。
城外不远处,有村庄燃起熊熊大火,烧得村庄上空浮起一片黑灰——那是马匪在四处纵火杀人。
“大人!那些人疯了一般见人便杀,我等不能坐视不管啊!!”
“大人!放我出城!吾等愿意与这群匪盗死战!”
“大人!我去!”
“大人!吾等愿意前往!!”
城门上的兵士眼见匪徒在城外作乱,皆是满眼通红,纷纷请命出战,可程老县令也只是一字一句道:
“这些人不似寻常马匪,凶悍异常——若是你等前去救人,城中兵力空虚又该如何?!若这些人只是先锋,你等再被围困,老夫是救还是不救?!守好城门!”
程老县令似乎是不忍去看那一片烈火,牙齿咬得咯咯作响,却没有贸然下令开城门前去救援,城墙上搭弓挽箭的兵士都是一阵肃然。
一城百姓之命与数十百姓之命,老县令不得不作出抉择。
那一群匪徒似乎掐准了老县令的秉性,见骅县城门始终闭锁不开,也不强冲,而是一把火烧了村庄,留下满地残肢和烧光的灰烬。
虽然隔的很远,听不到百姓哀嚎,但空中传来皮肉烧焦的气味令人作呕。
马匪也不靠近城门,只是远远侵扰,为首的马匪甚至用长矛挑了具尸首高高抛起,似是在挑衅。
“大人!”
“大人!”
程老县令身旁两个武将已经按耐不住,怒气冲冲地摁着腰间长剑,只要程老县令一声令下便随时能冲出去拼命。
“守城。”
程老县令用力顿了顿手中长毛,白花花的胡子抖了又抖:“莫要中计!”
城门之上一阵压抑,有人忍不住低声呜咽出声。
南歌没有言语,只是在等候时机,待看到匪首抬起头的瞬间,挽弓搭箭,瞄准,发力一气呵成,一只羽箭自她手中爆裂而出,只听一阵尖锐的破空声响起,那马匪匪首应声跌落马下。
“!!”
“中了!!”
“中了!”
有人惊叫出声,看南歌的眼神更是异彩连连。
这么远的射程,这样精准的眼力,百步之外取人首级,堪称是神射手。
马匪们似乎慌乱了起来,不知道发生了什么,一行人又纵马离去,甚至来不及带走地上的尸首。
南歌盯着远处消失不见的马匪身影看了很久,明白程老县令不开城门才是最好的办法。
若是开城门去救人,只怕马匪会趁虚而入,大肆屠戮城中百姓,到时候死得便不是一村百姓了。
尽管理智上知晓,可城外哀嚎阵阵,程老县令又怎么能当做没有听见,一双老眼含泪,望着城外那一片焦土:
“程家娘子,你三兄归来之前,这城老夫守得住,必是守得住的。”
南歌沉默一下,忽得看向程老县令手里那一杆长枪,紧紧抿了抿唇:“晚辈斗胆,想向先生借一样东西。”
……
……
桑舜华听着仆役传消息来,道是匪徒退了,恰好程少商与楼垚二人这时候奔了进来。
“三叔母,你没事吧?!三叔母可见了姑母?”
匪徒来袭之时程少商正与楼垚在城中玩乐,故而并未受到惊吓。
桑舜华早就把程景安顿在后宅,这会儿看见程少商跟楼垚也安然无恙很是松了一口气:“你们没事就好——阿妩她去了城门,想来是与程老在一道的。”
程少商与楼垚面面相觑。
……
……
程老县令的猜测果然成真了,这一批“马匪”侵袭探明骅县具体兵力之后,便毫不遮掩地准备攻城事宜。
从清县借兵归来的程止更是担忧不已:“清县也遭受这群人侵扰多时,这些人并非真的马匪,若是他们要强攻骅县,骅县怕是撑不过半月——”
程止前往清县友人处借兵,却正好撞上一帮马匪,很是血战了一番才安然归来,却不想竟然从这一批“马匪”手里缴获了一批军械。
这一下对方叛军的身份便暴露了,老县令只稍稍思索便猜出幕后之人的狼子野心:
“圣上西巡会路过清,骅两县,他们之所以伪装成匪徒强攻,无非是想赶在西巡之前占下骅县伏击陛下,从而起兵作乱,只怕我等求援书信已经被他们拦下,眼下骅,清二县孤立无援,唯有守城等待救援一条活路。”
程止自是惊诧不已,联想到之前骅县送往朝廷的书信都不曾回复,便明白过来势必是有人胆大包天到劫掠了军报。
“这可是抄家灭族的祸事,他们竟然如此大胆?!”
程老县令看他一眼又道:“其中牵扯尚且不明,吾有一猛士,其自愿出城送信,不知子容意下如何?”
程止皱眉道:“眼下叛军只怕盯着骅县与清县,路上皆有伏兵,只怕……”
程老县令摆了摆手:“昨夜此人便已经带着老朽长戟出城求援,若是此事可成,你程家便是骅县百姓的救命恩人。”
程止脑子还没转过来,就看老县令拜了下来,他骇得连忙去扶:“先生使不得!”
“这一拜本该拜你家程五娘子,她虽为女娘,可勇猛不输男儿郎,那一日城门之上百步外击杀匪首,又连斩三位叛军于马下,她便是老夫口中送信的人选。”
程老县令向他拜上一拜,整了整衣裳:“老夫替全程百姓谢过程五娘子,不管此战结果如何,老夫都会向朝廷言明一切,到时候再来向小友赔罪。”
程止沉默良久。
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