引子

明天启年间，沧州人刘公喜得贵子，因世代行医，悬壶济世，嘱予赐名寄奴，谓之刘寄奴也。越明年，祁州药商王公家诞一女，夫人乃服麦蓝菜以利滋身，又引麦蓝菜别称王不留，遂冠女之名，谓之王不留也。

　　世易时移，掐指拈算，已过十六年。刘公今日将儿寄奴叫至堂前，谓寄奴言：“儿啊，你今年已十六，父亲的年岁也一日比一日大了，也年过四十，夫子曾言，三十而立，四十不惑。陆机不惑，慨叹世事无常，书写《叹逝赋》，以抒胸臆。我观你爱好读书，喜爱天地，护养一草一木，日后可继我衣钵，悬壶济世，造福家乡。读书之人的志向，不为良相，便为良医，不过如此吧。往时只有我一个人去祁州药都采买，此次之行，你和我结伴而去，开开眼界，积累经验，以后也好周转。”寄奴答到：“遵父亲教诲，愿陪父亲一同前往。”

　　刘寄奴的心中哪里知道，这次去那祁州之地，竟会温暖出多少的相遇，又会惆怅出多少的离别？