——陆府——
#陆文昔. 这可是娘亲口说的,我来京城呢,就是为了监督你们几个的。
陆文普、陆文昔两人踩着薄雪,往府外走去,
#陆文普 娘偏心你,说的不算。
陆文昔笑道:
#陆文昔. 记下来,早晚说给娘听。
#陆文普 这次你怎么是自己先回来的?不跟爹爹一起进京?
#陆文昔. 卢尚书的寿诞,爹爹先让我回来送贺礼。
陆文普略一盘算,道:
#陆文普 卢尚书今年的寿诞,又跟春闱冲撞了吧?
#陆文昔. 所以昨天我就送过去了。还有,爹爹让我看着你好好考试。
#陆文普 假传军令吧你?
陆文昔面不改色,
#陆文昔. 没有。
行至府门外,已有小厮牵着马静候,
#陆文普 我走了。
陆文普披上披风,跨出门去,翻身上马。
#陆文昔. 哥,慢些骑,小心马蹄打滑!
#陆文普 知道了!
陆文普打马扬鞭,马蹄向前奔跑,扬起满地尘雪。
——贡院 门外——
考生们正在接受检查,凭号牌进入考场。

两位主考官钧命,务必严查,谨防夹带舞弊之事。

日字九号,清,拿蜡烛、试纸,进去吧,下一个。

日字十三号,清,拿蜡烛、试纸,进去吧,下一个。

天字六十号,清,发蜡烛及试纸,带他去他自己的号房。

日字十九号,清,这边,下一个。
陆文普已经进入对应号房。
贡院门外,顾逢恩正欲迈步入内,
一名小吏犹犹豫豫地拦住,
#仆役 这……嘉义伯,这……
另一人赶忙接过顾逢恩递过去的号牌,
#仆役 地字三十三号,清,拿蜡烛 试纸,进去吧。
顾逢恩却站立不动,等着如其他试子一般被搜身检查,
#顾逢恩. 既然要一视同仁,怎么却不搜我的身?
小吏小心翼翼地将手虚虚靠近顾逢恩,
#顾逢恩. 仔细搜。
#仆役 得罪了,大人。
小吏从顾逢恩身上搜出一个香囊,捧给管事,
#仆役 大人……
管事一笑,挤出满脸世故的褶子来,

久闻嘉义伯宁可食无肉,不可居无香。佩服,佩服!
顾逢恩瞥他一眼,拿回自己的香囊。

嘉义伯,请。
小吏忙躬身上前引路,
#仆役 来。
他的位子立马有人补上,接着催促后面的试子们加快进度,

快 !快! 快!
排在顾逢恩身后的那一个考生,被搜出小抄,
小吏与他对视,目光严厉,考生嘴边露出些暧昧的笑意,悄悄将银子塞给小吏,

大人,盒子里面还有银子。
小吏翻转手腕将被塞在手里的银子藏进袖中,一手将小抄还给考生,
高声唱道:

地字二十七号,清。
——贡院值房——
卢世瑜打开盒子,取出密封的考题交给背对着他,高高梗着脑袋目不斜视地李柏舟,
#卢世瑜. 请。
李柏舟这才接过考题仔细查看,对李重夔道:
##中书令李柏舟. 殿帅,试题封印完好无损,那现在就启封了。
李重夔点头道:
#殿帅李重夔. 卢尚书请。
卢世瑜拆开封条,取出试题,
“周唐外重内轻,秦魏外轻内重,各有得论。”
卢世瑜对贡院官吏吩咐道:
#卢世瑜. 开始吧。
小吏得令出去,高声将通知传到贡院内外所有人的耳朵里:

锁院门——

终场前不得开启!