镇国公府的西郊别庄占地颇广，背倚青山，面朝旷野，正是秋猎的好时节。
君墨雪一行到时，庄子里已颇为热闹。除了齐昭，还有五六家勋贵子弟，年纪多在五六岁到十来岁不等，男女皆有，个个锦衣华服，神采飞扬。其中，一个穿着大红箭袖、被众星捧月般围在中间、约莫八九岁的男孩格外引人注目。他下巴微抬，眼神倨傲，正是承恩侯府的嫡孙，赵麟，京中有名的“小霸王”。
齐昭热情地将君墨雪几人引见给相熟的朋友。大部分孩子对这位最近名声鹊起的小王女都抱有好奇，态度也算友善。唯独那赵麟，在齐昭介绍时，只从鼻子里哼了一声，上下打量了君墨雪几眼，目光在她身后衣着朴素的林清砚身上停留片刻，撇了撇嘴：“王爷姑姑选伴读的眼光，还真是‘独特’。”
声音不大，但足够周围几人听见。林清砚脸色微白，陆子逸眉头一皱就要上前，被沈瑾安轻轻拉住。君墨雪仿佛没听见，依旧笑容得体地向其他孩子打招呼。
齐昭脸色也有些不好看，但碍于场合，只是瞪了赵麟一眼，转而招呼君墨雪去看他新得的猎犬。
下午是自由活动时间，许多孩子去马厩选马，准备明日围猎。君墨雪年纪小，骑术未精，便只在庄子里转转。陆子逸心痒难耐，跟着齐昭去挑马了。林清砚和沈瑾安陪在她身边。
走到一处临水的亭子附近，忽听里面传来争执声。走近一看，竟是赵麟带着两个跟班，围着一个穿着半旧锦袍、身形瘦弱、约莫七八岁的男孩。那男孩怀里紧紧抱着一只毛色杂乱、看起来像是土狗的小奶狗，脸色苍白，却倔强地抿着嘴。
“小瘸子，把你怀里那脏东西扔了！本少爷看着碍眼！”赵麟趾高气扬。
“不……它是我的……”瘦弱男孩声音发抖，却不肯松手。
“你的？在这庄子里，本少爷看上的，就是本少爷的！给我抢过来！”
两个跟班闻言就要上前。
“住手。”
清脆的童音响起，不高，却带着不容置疑的意味。
赵麟回头，见是君墨雪，嗤笑一声：“我当是谁，原来是‘独特眼光’的小王女。怎么，你也想管闲事？”
君墨雪没理他，目光落在那瘦弱男孩怀中的小奶狗上，又看了看男孩微微有些不自然的站姿和洗得发白的袖口，心中了然。她上前一步，挡在瘦弱男孩身前，仰头看向赵麟：
“赵公子，这狗既是他先抱着，自然是他的。强抢他人之物，非君子所为。镇国公府邀我们前来做客，是让我们玩耍交游，不是来逞凶斗狠的。”
赵麟没想到一个三岁小丫头敢这么跟自己说话，怒道：“你算什么东西！也敢教训我？不过是个……”
“赵麟！” 齐昭的声音从后面响起，他带着陆子逸快步走来，脸色沉了下来，“你嘴巴放干净点！君妹妹是我请来的客人！你想干什么？”
陆子逸更是直接挡在君墨雪前面，捏着拳头：“想打架吗？我奉陪！”
赵麟见对方人多，齐昭也明显站在君墨雪一边，气焰稍敛，但仍不甘心：“齐昭，你为了个外人跟我瞪眼？这小瘸子不过是寄居在庄子上、一个破落远亲家的孩子，这狗说不定就是庄子上的野狗！”
那瘦弱男孩闻言，身体抖得更厉害，头垂得更低，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着唇不让它掉下来。
君墨雪心中叹了口气，这赵麟，真是刻薄到了家。她转身，看向那瘦弱男孩，声音放缓：“小哥哥，这狗是你养的吗？”
男孩抬起头，意外地看着眼前这个粉雕玉琢、眼神清澈的小女孩，愣了愣，才小声说：“它……它母亲死了，没人要，我就……偷偷喂它。它很乖的……”
“既是无主之物，你先照顾它，便是与它有缘。”君墨雪点点头，然后看向齐昭，“齐哥哥，这庄子里可有规定，客人不能喂养无主的小动物？”
齐昭立刻道：“当然没有！我祖母最是心善，庄子里养了不少猫狗呢！这小狗既然是这位小兄弟在照顾，自然就是他的。” 他虽不认识这瘦弱男孩，但显然更讨厌赵麟的做派。
君墨雪又看向赵麟，语气平静：“赵公子可听见了？这狗既非庄子上有主之物，又得这位小哥哥照料，便是他的。你若喜欢小狗，大可让庄子里的人帮你寻一只更好的，何必强人所难？”
她句句在理，又给了台阶。赵麟脸色变幻，看看齐昭不善的脸色，再看看陆子逸紧握的拳头，又瞥见不远处似乎有大人往这边张望，终于重重哼了一声：“晦气！我们走！” 带着跟班悻悻离去。
见他们走了，那瘦弱男孩才松了口气，抱着小狗，对君墨雪深深鞠了一躬：“谢……谢谢……”
“举手之劳。”君墨雪摆摆手，好奇地问，“小哥哥怎么称呼？也是来参加寿宴的吗？”
男孩神色黯淡了一下，低声道：“我……我叫韩谦，是……是寄居在庄子上、老夫人远房侄孙家的……” 原来是依附镇国公府的穷亲戚家的孩子，难怪被赵麟如此轻侮。
君墨雪没有露出丝毫轻视，反而笑道：“韩谦哥哥，这狗儿很可爱，你养得真好。”
韩谦眼中闪过一丝光亮，苍白的脸上露出一点点笑容。
齐昭也拍了拍韩谦的肩膀：“别怕那赵麟，以后他再欺负你，告诉我！”
一场小小的风波暂时平息。君墨雪不知道的是，不远处的回廊拐角，镇国公世子齐锋正陪着一位面容严肃、气度雍容的老夫人——正是今日寿星，镇国公老夫人，将刚才发生的一切尽收眼底。
老夫人看着君墨雪沉稳处理争端、护着弱小的身影，又看看她身边挺身而出的齐昭和陆子逸，以及始终守在侧后方、目光警惕的沈瑾安和林清砚，眼中露出一丝意味深长的笑意，低声对身旁的孙子道：“你这个新交的小朋友，倒真有些不一般。悦湾那丫头，生了个好女儿啊。”
齐锋也笑着点头：“昭儿这次，倒是交了几个不错的朋友。”
夕阳西下，将别庄染上一层金色。君墨雪的西郊之行，在平静的表面下，已悄然掀开了京城贵胄子弟圈的一角，也埋下了新的善缘，以及……未知的挑战。
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