六个月后。
初夏的阳光比几个月前更加温暖明媚。一座新建的纪念碑坐落在海滨公园，俯瞰着他们当初出海的码头。碑文很简单：“纪念马天宇教授与淑兰女士——探索者，守护者。”
慕少轩、欧若冰、韩宇丰、尹洛云、慕亦晴五人身着素衣，将鲜花放在碑前。经过半年的心理疏导和彼此扶持，他们眼中的沉重悲伤已经化为了深沉的怀念与继续前行的力量。
兰斯的“升华计划”被彻底曝光并终止，相关涉案人员均被起诉。国际社会对意识科技的研究制定了前所未有的严格伦理规范。慕氏集团接手了实验室的善后工作，并将其改造为一个致力于脑科学研究和科技伦理探讨的公益基金会，由慕少轩主导。
韩宇丰辞去了医院的工作，加入了基金会下属的医疗伦理委员会，专注于新兴科技在医疗应用中的边界问题。那次“害死病人”的心结，在漫长的心理治疗和伙伴们的开导下，终于慢慢解开。
尹洛云的美食博客彻底转型，她开始撰写关于“记忆与味道”的专栏，文笔更加成熟深邃，偶尔会隐晦地提及一些“超现实的饮食体验”，引得读者无限遐想。她和韩宇丰的感情，在经历了生死与共的考验后，变得更加坚不可摧。
慕亦晴的虚拟现实教育公司发展迅猛，但她始终坚持将“情感教育”和“伦理思考”作为产品的核心，拒绝任何可能沉迷或混淆现实的技术开发。她的办公桌上，始终放着她和安辰杰唯一的合影。
欧若冰的父母逐渐适应了新时代的生活，他们的意识在系统崩溃前被马教授和淑兰用最后的力量稳固过，虽然失去了被囚禁期间的记忆，但身体状况恢复良好。欧若冰一边陪伴父母，一边在基金会协助慕少轩，两人之间的关系早已超越了爱情，成为了彼此生命中不可分割的一部分。
他们偶尔会聚会，很少再谈起那段惊心动魄的经历，但一个眼神，一个动作，就能明白彼此心中所想。那些记忆，如同沉入深海的宝藏，沉重，却也成为了他们人格中最坚实的基底。
这天傍晚，五人在码头边散步，夕阳将海面染成一片金黄。
“有时候，我还是会觉得像做了一场梦。”尹洛云轻声说，挽着韩宇丰的胳膊。
“但那些经历塑造了现在的我们。”慕少轩牵着欧若冰的手，语气平和。
欧若冰点点头：“教授和淑兰阿姨用生命守护的，不仅仅是我们，更是对生命本身和伦理界限的尊重。我们必须带着这份重量，更好地活下去。”
就在这时，慕亦晴的手机响起了一声特殊的提示音——那是她为安辰杰设置的，独一无二的音效。她愣了一下，颤抖着点开屏幕。
没有信息，没有邮件。只有一个自动安装并运行的、极其简洁的应用程序。屏幕上，一个由简单线条构成的笑脸缓缓浮现，下面是一行小字：
“系统底层防火墙‘守夜人’运行中。一切安好。勿念。—— A.J. & Y.W.”
慕亦晴的眼泪瞬间涌出，但这一次，是喜悦的泪水。她将手机屏幕展示给伙伴们。
所有人都明白了。安辰杰和宇文（Y.W. ？）那残存的意识，或许并未完全消失，而是以另一种形式，融入了系统崩溃后残留的底层架构中，成为了守护现实世界与数据世界边界的“守夜人”。宇文最终选择了赎罪，而安辰杰，则履行了他作为守护者的最终承诺。
韩宇丰搂紧了尹洛云，慕少轩与欧若冰相视一笑，慕亦晴将手机紧紧贴在胸口。
海风吹拂着他们的头发，夕阳为他们镀上一层温暖的光晕。他们失去了很多，但也得到了很多。他们知道了情感的重量，理解了牺牲的意义，更懂得了守护的责任。
时光给予他们的答案，并非一个简单的结局，而是一个关于成长、责任与希望的，永恒的现在进行时。
（全书完）
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