念慈在漱芳斋院中荡秋千，梅勒霓在后面轻轻推着她。

四大才子有歪在栏杆上晒太阳的，有蹲在地上看蚂蚁搬家的，有坐在门口托着下巴发呆的，还有个扛着扫把到处找垃圾扫的，秦嬷嬷波澜不惊的绕过他们，掂着水壶浇花，小宫女们都安静的在各屋里擦洗，大家都在虚度着日常无聊的生活，只有喵喵不谙世事的满院子乱跑，放眼整个宫殿好像只有它在动似的。

梅勒霓忧愁的看着念慈，觉得她的话越来越少了，昔日最活泼爱闹的小公主，心里有了残缺，也快要成为宫里沉默的孩子。

梅勒霓不免唏嘘怜惜，想努力拉回她的天真：“小公主，今天天气不错，让才子们拿风筝给你放好不好？”

“不好玩…”念慈耷拉着小脑袋，嘴巴松松鼓鼓，对着空气吹风：“老师，我什么时候才能出门？”

梅勒霓轻声道：“咱们不是说好了吗，读完一百首唐诗，就可以出门，现在已经读了一半，剩下的只要你用用功，很快的。”

“那我还要认很多字呀，不会那么快，”念慈央求着：“老师，可以不读那么多吗？”

“老师教过你一个成语，叫一诺——什么？”

“一诺千金。”

梅勒霓严肃的说：“对，说过的话就要算话，答应的事就要做到，你已经答应老师了，如果觉得自己做不到，当时就不要答应，人一定要讲诚信，否则就没人愿跟你玩了，明白吗？”

念慈老实道：“明白了。”

梅勒霓又绕到她面前，蹲下温柔的看她：“你那么聪明，还有老师帮你，我们一定会读的越来越快的，你不是想让皇阿玛高兴吗？他要是知道你一下子会读了那么多诗，而且是个一诺千金的好孩子，一定会特别特别高兴！”

念慈听罢精神大振，握紧了小拳头给自己加油：“好！我一定要做到！”

梅勒霓欣慰的拍了拍她的肩膀。

大门口，贤妃和瑾嫔盈步前来，梅勒霓望过去，仍然一眼就被贤妃夺走了目光，她不得不承认，贤妃是她见过最漂亮的姑娘，衣服爱穿些极端的颜色，但她皮肤白的发光，因此穿她身上并不突兀，反而更透着股鲜艳妖娆的美，狐狸眼尾微勾，自带媚态，笑起来又因两个小酒窝，有些无辜，宜喜宜嗔，众妃在她面前都黯然失色，所有人对她得宠都不意外，但梅勒霓总觉得她像那画上盛开的花儿，空有美丽的皮相，却单调的缺失了灵魂的活味儿。

梅勒霓这样想罢，又马上反思自己，对贤妃的感觉是否因为点嫉妒，或是因为点读书人的清高，对一个漂亮姑娘，人们始终过多关注和评判，这并不好。

贤妃从婢女手中拿过精致的两个小盒子，举起来，挂着笑对门里喊道：“小公主，贤母妃给你带好吃的了，特别香，你想不想尝尝呀？”

瑾嫔长的不如贤妃，眉眼带着几分精明，但胜在身姿曼妙，气质上佳，她也莲步轻摇的上前：“瑾母妃也带了好多好玩的给你，保证你喜欢！”

守门侍卫面无表情的长枪阻挡。

瑾嫔一双狭长的丹凤眼不悦的眯了眯：“你们看清楚了，这可是贤妃娘娘！娘娘要是告诉皇上，你们少不了责罚！”

贤妃被架的不好丢面子，只好厉色：“是呀，快让我们进去！”

四大才子迅速排成一排，笔直的站好，八只眼睛齐刷刷瞪着门口。

秦嬷嬷走过去，福身恭敬的说：“两位娘娘，皇上早有旨意，不让嫔妃们到这儿打扰小公主，还请两位娘娘体谅。”

瑾嫔一看这架势，觉得这群奴才实在太嚣张了，拔高了音调：“听说小公主最近病了，我们都是小公主的母妃，关心她是应该的，怎么能是打扰呢？岳思黛还不是常常过来，她能进我们就不能进？”

贤妃不忿的瞅着秦嬷嬷。

秦嬷嬷直接道：“奴婢做不了主，二位娘娘请回。”

念慈听的不耐烦，撅嘴从秋千上跳下来，跑进屋里去。

梅勒霓也要跟过去。

瑾嫔瞅见她在里面安然无恙，心里更气，大声喊住她：“梅勒老师，请你过来一下！”

梅勒霓深吸一口气，转身，不卑不亢的过去。

瑾嫔颐指气使：“请梅勒老师出来一下，皇上没旨意说你不能出来吧？”

秦嬷嬷担心的看向梅勒霓，想出言相帮，梅勒霓摇摇头，示意她不要，从容的跨出门槛。

瑾嫔上下打量着她，发难道：”梅勒霓，你见了我们为什么不行礼？”

“刚才我在里面行过礼了，瑾嫔娘娘可能没注意，我再行一遍。”梅勒霓姿态谦逊，话却不落下风。

贤妃一贯不满她弱不禁风似的，在永琪面前别具一格，也按捺不住了：“你在本宫面前居然‘我’来‘我’去，懂不懂规矩？”

“她在皇上面前都是这样，听说皇上特许的，”瑾嫔幽怨的唉了一声：“当了小公主的老师，天天能见到皇上，比当娘娘还神气呢！”

贤妃越听越吃醋，恼火的说：“你们这些女官事事压我们一头，真是岂有此理！到底谁是主子，谁是奴才，你们搞清楚没有？”

梅勒霓淡淡一笑，指着漱芳斋的牌匾：“娘娘大概不知道，这个地方没有主子奴才。”

贤妃有些莫名其妙：“什么？”

梅勒霓傲然挺立，好像不把她们放在眼里：“孝安皇后遗训，漱芳斋不分大小，都是一家人，请娘娘不要在此有主子奴才的论调。”

二妃闻孝安皇后之名，都有些怕气儿，这也是她们不敢硬闯漱芳斋的原因，但此时也不能向梅勒霓示弱。

贤妃硬着头皮道：“你不要拿孝安皇后来压我们，她的辉煌已经过去了，现在又是天下太平，尊卑有序，漱芳斋概莫能外，你别妄想成为第二个她！”

梅勒霓这才动了气，正要反驳。

只听脚步纷至沓来，熟悉的清冷嗓音打断了她们的谈话。

“贤妃，别在这儿胡闹。”

她们寻声望过去，一看是永琪和太后，急忙收敛情绪，乖巧的请安。

贤妃总有种皇上对自己好是好，但说翻脸就翻脸的感觉，一时吓的冒汗，紧张的解释：“皇上，臣妾和瑾嫔心系小公主，特来探望，不是…不是来闹事的。”

永琪没理她，而是亲自去扶她后面的梅勒霓起来。梅勒霓心里也正忐忑，被他这么一扶，颇受宠若惊。

贤妃和瑾嫔余光瞥见，嫉妒之下，更惧怕即将到来的风暴，双双跪的更深。

永琪负手，又步履悠闲的走到她们跟前，缓缓说道：“你们有这份心很好，不过念慈不喜欢人多，还是让她专心养病，以后不要过来，朕今天亲口告诉你们，你们记住了，下次再来，就算抗旨了，懂吗？”

二妃听他语气并未多怒，但震慑力反增不减，颤声称“是”。

永琪这才让她们起身，眼睛又瞟着梅勒霓着重道：“梅勒老师教育公主有功，不比他人，朕一向尊师重道，你们也要尊敬她，不要拿身份压人，明白吗？”

瑾嫔老实响应，在他面前深藏不露。

贤妃见永琪如此维护梅勒霓，十分气恼，自入宫以来，没有谁的风头可以盖过她，永琪总是纵容她一些出格的举动，因此连最有背景、掌管六宫的仪贵妃都敬她三分，孰料被一个女官比了下去，实在咽不下这口气，双眸都委屈出了泪花，忍不住朝永琪望了一眼。

永琪触到这莽撞的一眼，心不自觉软了一下，透过她虚虚实实的有了点笑，语气松了松：“下不为例，去吧。”

“皇上…”贤妃觉出他的轻纵，胆子又壮起来，上前不甘的喊了一声。

这一声，让永琪的眼前又清明起来，浮现出一群很陌生的脸，他好像都不认识，神魂飘忽，只有嘴唇在动：“好了，回去吧。”

瑾嫔拉了拉贤妃，贤妃只好作罢，两人带着宫人退下。

梅勒霓万万没想到她们可以安全撤离，心道聪明的瑾嫔在皇上面前查无此人似的，而傻傻的贤妃却更受他青睐，连对孝安皇后有不敬之词，他都没有发脾气，他对贤妃当真不一般吗？可他又在她们面前给足了自己尊严…他的心里到底在想什么呢？

她等在原地，深思起来。

永琪和太后率先往漱芳斋里进。

太后看在眼里，事涉小燕子和念慈，也诧异于永琪的宽容：“哀家以为你会重罚她们，起码也会呵斥两句，怎么…”

“朝她们发什么脾气，都是可怜人。”永琪一副无所谓的态度，扶着她走路。

“可怜？”太后不解，这些后妃来的是时候，比欣荣和画颜幸运，都得到了应有的恩宠，何谈可怜，她想了想永琪的意思，猜道：“你是说，你为了她们的家世背景才选她们进宫，并不喜欢她们？”

永琪微微一笑，未置可否。

太后当他默认，劝道：“你对自己太苛刻了，因为喜欢在一起的有多少，都是各取所需，这样的关系反而稳定。”

永琪难得没反驳，只是倦然回道：“额娘，您忍了大半辈子熬到现在，朕也得忍。”

太后心猛地一抽，如今的永琪似乎回到了她原来希望他走的那条路，坐朝理政，雨露均沾，不会为谁失了分寸和理智，连情绪都没有了，比他那年大逃亡回来的状态，还叫人捉摸不透，可她已经慢慢学会了怎样做母亲，已经不希望儿子像自己一样麻木的活着了。

“永琪，你没事吧？”

永琪眼神像被风吹的摇晃，疲惫的笑着：“没事，就是觉得没什么意思。”

太后明白他的心事，难过的唤他：“儿子，你想做什么就去做，别苦了自己，当心身体！额娘已经有了绵亿这个盼头…就算没有绵亿，额娘也过惯了宫里的生活，不用你挂心。”

永琪等这些话够久了，来的也太迟了，他只有浮浮沉沉的酸涩，眼眶微红，轻轻握住她的手，若无其事的耸了耸肩：“额娘，我好着呢，别担心。”

太后陪了会儿念慈，就回宫歇息了，永琪趁闲下来这点时间，专心为念慈雕刻一个木头玩具，“坏东西”张着翅膀，站在桌角张望。

念慈也不去午睡，粘在他怀里，安静的看着，等看出雕的是什么，高兴的喊：“哇，是个小木马！阿玛好厉害！我可以骑上它吗？”

永琪柔声细语的回答：“可以呀，等到你长大了，这个小马也会跟着你长大，变成一匹会跑的大马，你骑上它，想去哪就去哪。”

“真的吗？那我想去找额娘，”念慈拿着木马兴奋的跳来跳去：“驾！驾！”

永琪盯着木马，眼中有了一丝向往和遗憾。

念慈玩够了，忽又小声嘟囔：“阿玛，我不喜欢那么多的母妃…”

永琪回过神，抚抚她的头发，愧疚的说：“阿玛知道你不喜欢，以后不会让她们出现在你面前了。”

念慈扭身，仰头煞有其事的对他说：“我只有一个额娘，她们都不是，我不要她们代替额娘，我要她们五体投地！”

永琪先是一愣，然后忍俊不禁，刮她鼻子：“上课有没有认真听老师讲啊，五体投地是什么意思？”

念慈张开手臂，跨开双腿，头往地上扎，像一个准备起飞的小鸟：“额娘说这样就是五体投地，她总被我气的五体投地！”

永琪笑出了声，急忙捞出她的头：“哎！成语可不能跟额娘学，”他静下来，看着女儿酷似小燕子的脸和话语，恨不得将所有都捧给她，热爱的抱紧她：“也只有你额娘会这么教你…西儿说的对，没有人能代替额娘。”

念慈又有些忧愁的问：“阿玛，你会不会和别人生小弟弟，小妹妹呀？”

“不会的，阿玛只想跟你额娘生，”永琪想到小燕子给他生孩子，心里就充满了幸福感，孩子是他们的骨血融在一块，紧密的连接，谁也无法分开，嘴角不自觉带笑，脱口问道：“那要是…阿玛和额娘给你生了一个小弟弟，你喜不喜欢？”

念慈额头贴着他的脖子，可怜巴巴的问：“有了小弟弟，你们还喜欢我吗？”

“当然喜欢了，”永琪觉出女儿浓浓的不安全感，心疼万分，松开她，深切看着她的眼睛：“西儿，你记住，不管阿玛额娘在不在你身边，都是最爱你的，为了你，我们什么都愿意牺牲，你永远不要怀疑这一点。”

念慈懵懂的点头。

永琪将木马递到她手里拿好，复又搂紧她，闭上眼享受这一刻。

梅勒霓敲门，过来奉茶，她最喜欢看永琪和念慈待在一起的样子，温馨而真实，回归了一个平常宠爱女儿的父亲。

永琪闻到玫瑰茶香四溢，搅的他心动，睁了眼，立时端起来，在鼻子前面慢慢摇晃，轻轻抿了一口。

梅勒霓注视他的表情，知道他觉得不错，不由微笑。

永琪客气的对她道：“你受委屈了，别人没这个胆子闯漱芳斋，估计是贤妃经不起两句挑唆，她这个人容易被利用，没什么坏心思，朕会再好好说她的。”

梅勒霓听他话中还是亲近贤妃，落寞的笑了笑。

永琪说罢，就支头盯着水中泡开的整朵玫瑰花，被硬生生拔掉了枝干和刺，染红了茶杯，可这沉溺挣扎的美丽更令人着迷，他贪恋的回味着花碎于蜜的甜，梅勒霓安静凝望他郁郁寡欢的眉眼，想象着住在他心里那个人，咫尺天涯，芳踪难觅，不禁感到阵阵心痛。

两人各怀心事，都没听见外面秦嬷嬷和四大才子喜极而泣的呼声，还是念慈激灵一下，大跑去屋门口，一连串的哭着叫“姑姑”“姑父”。

永琪撑着桌子站了起来。

只见尔康和紫薇牵着念慈进屋，两人神采动人，宛若新生，一举一动都诠释着恩爱的千情百态。

永琪松释羡慕的笑了，眸中闪耀着银河星光。

尔康见他这一笑，挚友之情高燃，国与家都找到了归依，上前两步，想起君臣之礼，在外人面前不能不顾，又顿住搓手，突然不知道怎么是好。

永琪默契的走过去，两手分别搭上他和紫薇的肩膀，眼神交汇间，千言万语聚成了一句话：“回来就好。”

梅勒霓含笑，悄悄的出去了。

永琪细听尔康说已经戒药成功，重新找回了生活的希望，紫薇不药而愈，再次创造了奇迹，发自内心的替他们高兴，念慈抱着紫薇不松手，不停的问这问那，紫薇都耐心的回答。

过会儿，秦嬷嬷哄念慈去玩紫薇从大理捎的礼物，让他们好好说话。

念慈一走，紫薇即正色道：“五哥，谈谈小燕子吧。”

永琪知道逃不过二人的询问，严阵以待：“你们不是都知道了么，再说什么呢？”

“欲与人绝，言中恶语，非无情，惧悔也，”紫薇有力的念出这句圣人之言，表明态度：“五哥，我们理解你的处境和动机，但不支持你的做法，你会害死小燕子的！我们昨天去看了小燕子，我告诉你，小燕子很不好，已经折腾的半条命都没了，你如果就这样和她分开，她剩下那半条命也会没的…”

她话还没说完，永琪就心急如焚的问：“吃过药还没好转吗？她是不是还不肯吃药？紫薇，她最听你的话，你…”他意识到自己有点失态，暗暗握紧了椅子扶手控制：“算了，不要和我说小燕子的事了，当断不断，必受其乱，到此为止吧。”

紫薇将他的反应尽收眼底，恳切的说：“五哥，你的顾虑我们都清楚，前途未卜，你怕耽搁小燕子，不忍心让她就这么等着，可是你怎么不问问小燕子，她想要什么呢？不管十年八年，她都愿意等你，一辈子那么长，只要你们相爱，还怕没有相聚那一天吗？”

“一辈子太短了，太短…”永琪如梦叹息，痛苦凝眉：“不要让小燕子等我，我不想给她一个虚无缥缈的希望，又让她绝望，那会给她带来更大的伤害！”

紫薇不解的摇头：“如果你对小燕子矢志不渝，那么江山后继有人，你就可以去找她，怎么会让她绝望呢？”

“这是一种理想的状态，最后到底能不能实现呢？我能保证吗？”永琪沮丧的说：“我保证不了，以前我总以为我能做到，哪怕知道未必如我所愿，我也心存侥幸…想着我们不会那么惨吧，想着人心不会那么坏吧，我做个兢兢业业的好皇上，我一定能保护她，我要和她一起改变这个世道…所以小燕子都已经逃出了宫墙，我又把她从大理拉回来，我肆无忌惮的向全天下宣告我爱她，我要和那些反对的人抗争到底，可后来一件件事的发生，已经让我无法再侥幸了，我的梦醒了…”他苦笑着：“我甚至不知道该怪谁，我们这点力量对抗不了千百年的传统，而且我和小燕子都有自己的坚守，哪怕为了爱情也不能撼动，一只鸟离不开天空，一只鱼也离不开大海…既然我天生就没有翅膀，就不能再让小燕子坠入海底。”

紫薇明白他说的都是事实，但她说服不了自己接受，她甚至有些激动的拉住他的胳膊，带点恳求的意味。

“可是爱是不能控制的呀，我们十全十美一直都信奉爱可以超越一切，我们靠着这种信仰，把那么多不可能都变成可能了，尤其你和小燕子，已经走到了现在，生死都经过几回了，你更应该坚定这种信仰，怎么反而没信心了？我相信总有海天相接的那个地方，就是你们的天堂啊！”

“那是多远多梦幻的地方呢…紫薇，我们不会每次都那么幸运的，我知道小燕子愿意等我，可我不能再那么自私了，十年八年，那是她最青春最美好的年华，她等着我，哪都不安心去，干什么都要顾虑对我的影响，天地再大，也是个囚心者，不会比宫里好过，”永琪若隐若现温柔神色：“紫薇，那是小燕子啊，不该这么活，对吗？”

紫薇联想到母亲被禁锢的一辈子，每夜的思念和泪水，如遭痛击，无言以答。

尔康一直没开口，他完全理解永琪的难处，当初小燕子的迫走，朝上对营救他的态度，永琪革新政策的处处受阻…都代表了皇权遭到了臣权的威胁，他们几个缅甸受难期间，永琪需要绝对的权力来保障他们安全回来，所以他不得不选择那条既定的路，迅速回拢皇权，包括选妃，包括丢掉心软和善良，包括对一些规则的妥协…即使他们现在回来了，也要面临着旧势力的打压反扑，稍有不慎，就是毁灭性的失败，永琪无法离开，他不止得为小燕子和孩子们撑着，为十全十美撑着，更得为渴望改变的千万追随者们撑着，这不是爱情可以发挥的领域，不是能轻易许诺的团圆，谁知何时能解脱？一恍也许就是一生。

永琪的决定是成熟的，理智的，但也是极端残忍的。

尔康背负着沉重的负罪感，难受的几乎抬不起头：“说到根上，还是因为救我，永琪，我能做些什么？”

永琪定定道：“帮我劝小燕子离开。”

尔康和紫薇充满了无力感，挫败的深深叹气。

两人出宫后，又去了大杂院。

小燕子和孙婆婆正在做健康操，紫薇见小燕子迎着午后的阳光摇动，以前健康红润的脸庞，不知何时，总带了那么点透明的苍白，她心一酸，差点掉泪，尔康看了出来，悄悄握了下她的手，示意她冷静。

紫薇努力微笑起来。

孙婆婆热情的抓了只鸡，去炖给他们吃。

三人便搬了椅子坐在院子里聊天。

小燕子知道尔康紫薇进了宫，但见他俩不敢看她的神态，就全明白了，只问：“见到西儿了吗？”

紫薇回避她的注视，垂着眼：“见到了，西儿被照顾的很好，抱着不肯让我走，一直问我你在哪。”

“什么时候能把西儿给我，”小燕子连名字都不提，像是生怕泄露了什么秘密：“他说了吗？”

尔康接道：“快了，皇上已经在准备了，他那么疼西儿，这对他来说不容易，再给他点时间。”

小燕子猛然站起，情绪激动的说：“这么长时间了，还没准备好吗？你们说实话，他是不是不想给我？你们告诉他，绝对不行！我不可能让我女儿在那个吃人的皇宫里长大！”

“不是不是，”紫薇扶她坐下，弯腰劝道：“你和西儿都快一年不见了，她嘴上还总念着你，这就证明五哥一直在她面前提你啊，西儿现在大了，有自己的主意，这事要慢慢给她说明白，否则有了额娘，突然又没了阿玛，她会受到很大的伤害！”

小燕子听罢，有点没信心念慈可以选择她，又急的站了起来：“那把西儿带出来，我跟她说！”

尔康也站起来安抚道：“永琪已经对外宣称西儿病了，她现在出不来，你别着急，永琪既然答应你了，就一定会做到的。”

“他答应我的，根本没做到！”小燕子反应更加剧烈，失控的大吼：“我不信他了！什么都不信！让我进宫，我要带西儿出来！”

“小燕子，你冷静点，你进宫万一被发现了，后果不堪设想！”紫薇感受到她的崩溃，自己也深陷无能为力的痛苦，伸出手臂搂紧了她的肩：“你如果不放心，我进宫去陪着西儿住，直到她出宫。”

小燕子似乎对所有人都失去了希望和信心，连她最信任的、最聪明的尔康紫薇都劝不了永琪回心转意，她还能信谁呢？能依靠的唯有她的骨肉，她必须找到这个支撑！

“不，我要马上见到她！她是我拼死生下来的孩子，母女连心，她一定会选我的！”小燕子乞求的眼神看着他们：“让我进宫见西儿一眼，我会小心再小心，不会害了她的！”

尔康受不了这个眼神，心一横，豁了出去：“紫薇，听小燕子的吧。”

紫薇思虑再三，小燕子怕是也想再见永琪一面，体会到她这个心情，紫薇也无法理智了，这一面或许还能让两人有转机，想到这儿，便痛快答应了。

小燕子进宫照样用面纱遮脸，称是御膳房的宫女，因烧火不小心伤了脸。

两人路过御花园，天气晴朗，正遇上众妃聚在一起游园，选秀入宫的八位妃子皆在，仪贵妃、贤妃、良妃、成嫔、瑾嫔、昭嫔、顺贵人、平贵人各有千秋，每个人都年轻的如同清晨的露珠，流动着青春的晶莹剔透，七彩霓裳，团扇飞舞，欢声笑语，昭嫔坐着纤指低弹琵琶，乐音铮铮而出，后宫很久没这么热闹过了，画面隽美的犹如一幅活色生香的仕女图。

紫薇对这些妃子都不认得，但猜也猜了出来，心道真不凑巧，存意绕路快走。

众妃好像都在打趣贤妃。

“贤妃娘娘，你头上的簪子真漂亮，是不是皇上赏的？”

“肯定是，皇上最偏心了，有什么好东西都赏给贤妃…”

小燕子只顾心事重重的低头走路，本来压根没注意到众妃，听到说贤妃，才皱眉停了脚步看过去。

贤妃艳压群芳，神情带着不谙世事的媚俏：“谁说皇上赏的，这是我自己做的，我最喜欢做簪子了！我要是没进宫，说不准这会儿就在街上卖簪子呢！”

众妃皆笑。

良妃挨着她站，看起来和她关系很好，爽朗的开玩笑：“那皇上要是出宫买簪子看见了你，还是得让你进宫，你怕是没有这个挣钱的命！”

贤妃双颊陡然酡红，追着她闹：“让你胡说！”

二人来回穿梭，众妃都笑着躲闪。

紫薇瞧贤妃这活泼可爱的性子，颇具小燕子的风采，小心观察着小燕子的表情，只见她呆呆望着贤妃，一动不动。

紫薇正要拉小燕子走，谁知仪贵妃眼观四方，看见了她，急忙让众妃肃正，上前和她打招呼。

紫薇只好迎上去。

仪贵妃端庄而不失亲和, 举止优雅，眼神深邃而明亮，透露出一种智慧与淡定的光芒，她带头恭喜紫薇苦尽甘来，众妃都附和，纷纷好奇的瞧着紫薇。

仪贵妃又问：“格格这是去哪？”

紫薇头往小燕子处扬了扬：“我去御膳房给念慈做点吃的，正碰上这小宫女烧伤了脸，我带她去看看太医。”

“格格真是心善，”仪贵妃望了一眼小燕子，面带同情：“怎么好劳烦格格，我派人领她去吧。”

紫薇婉拒：“不用了，我正好顺路。”

仪贵妃看出她不欲与众妃亲近，不再强求，落落大方道：“我们大家都很关心小公主，就是不便去打扰，还请格格代我们多多照看，让小公主快点好起来。”

话音未落，贤妃就嘟囔道：“也不知道皇上究竟为什么不让我们看小公主，我还给她做了好几个小猫、小兔簪子呢，她一定会喜欢，就是没机会给…”

成嫔似笑非笑，暗有所指的接了一句：“是呀，贤妃姐姐都吃了个闭门羹，更别说其他人了。”

大多妃子听了，都有点幸灾乐祸的意思。

贤妃不高兴的瞥了她一眼，正要反驳。

仪贵妃咳了咳，不让她们再多说，对紫薇客气道：“格格快忙吧，等格格有空，大家再一起坐坐。”

紫薇将众妃的性格看了个七七八八，心道贤妃心无城府，已成众矢之的，处境有如当初的小燕子，还不比小燕子有永琪的绝对护佑，日后怕是有苦头吃了。透过她，紫薇仿佛看到了一朵即将凋零的花儿，何止于她，众妃都误入了荒境，在容颜消耗中苦等着遥远的春天，想到小燕子离开这里，虽要承受与永琪分别之苦，但不能说是个完全错误的选择。

紫薇心有戚戚，朝小燕子招了下手，与众妃告辞。

小燕子路过贤妃，眸光与她相对一刹。

贤妃被她如烟似雾的眼睛蛊惑，那里面仿佛弥漫着飘渺的慈悲，一时心神俱荡，说不清是什么滋味，不由上前两步，想看清她微风吹拂面纱里的轮廓。

众妃也觉得这宫女有些神秘，都盯着她翩然的背影，各有遐想。

离的远了，小燕子还是一语不发。

紫薇担心的问：“小燕子，你在想什么？”

小燕子平静而孤寂：“没什么，就是觉得没意思。”

紫薇拉住她冰凉的手，一路走到漱芳斋，除了秦嬷嬷和四大才子，其他宫人都被支了出去，他们望眼欲穿的守在门口，等看见小燕子出现，个个热泪盈眶，急忙迎她和紫薇进去。

被四大才子团团围着，七嘴八舌的叫着喊着，小燕子才有了回家的感觉，可她的心好似硬了很多，不大能像以前一样放纵着情绪流泪了，只是心里越发紧张见到念慈，不知念慈看到她这个消失许久的额娘会怎样。

秦嬷嬷拭了泪道：“小公主在屋里呢，没敢跟她说娘娘回来，是娘娘进去，还是我把她领出来？”

“嗯…”小燕子拿不定主意。

紫薇附在她耳边说了几句悄悄话，小燕子欣喜的点点头。

秦嬷嬷去叫念慈出来，小燕子躲到了大树后面，偷偷看念慈，念慈长高了，模样也长开了，穿了一身枣红的旗袍，头顶挽了两个缠着红丝带的揪揪，雪白的小脸笼在一团阳光里，笑容飞扬，灵动的身影一蹦一跳从台阶上下来，亲昵的叫紫薇姑姑，身姿神态都和她愈发相像。她的情绪瞬间被挑动起来，心潮起伏，咬着手咽泪不敢出声。

紫薇对念慈循循善诱：“西儿，和姑姑玩捉迷藏的游戏好不好？你记得以前和额娘玩，额娘告诉过你什么？”

念慈歪头想，突然眼前一亮：“对了，额娘说，我数五个数，她就一定会出现！”她霎时又泄气起来：“可能吗？”

“你想不想见到额娘？”

念慈已经在日复一日的等待中，丧失了希望，每个人这样问过她之后，都会告诉她要乖乖的听话，才能见到额娘，她猜出来了，就是因为她以前不听话，额娘才不喜欢她走了，她和绵亿哥哥一样，都成了没娘的孩子…她配合的点点头，心里却是不敢奢望。

紫薇拿出一条丝巾，给她蒙上：“那咱们试一下，好不好？”

念慈闭上眼睛，周围顿时安静下来，耳边交错着脚步的窸窣声，她半信半疑的喊着：“一，二…”

小燕子倚靠在树，近乡情怯，还是不太敢上前。

紫薇用眼神鼓励她。

四大才子都抓耳挠腮，替她着急，秦嬷嬷提着心，看看她，又看看念慈。

“三…”念慈念的很慢，似乎是想失望来的慢一点。

“四…”

永琪已经得到消息，和梅勒霓一起赶到了门口，他一眼寻到小燕子，她正在慌忙的戴上面纱，脚步迟疑的走向念慈，他感觉她每一步都踏在他的心脏上，阵阵痛感让他深凝起了眉，这种疼痛甚至是生理上的，难以忍耐，他一只手抬了又放，握成拳头颤着。

梅勒霓第一次见他如此紧张专注，好像被那个戴着面纱的女人吸走了全部精气神儿，这女人好似他被剜走的心，归位了，他才能完整的活着…她替他委屈，他是天下至尊啊，要什么没有，为什么唯独不能光明正大的爱一个人？

可他此时的脆弱，让她感觉…在靠近真实的他，他不再是高高在上，不可捉摸的神，而是一个有七情六欲的人，这让她有些激动…她突然意识到看他太久，差点忘了要做什么，她提醒自己不要弥足深陷，千万不要。

梅勒霓急忙把目光转向那个女人，熟悉的感觉扑面而来，面纱…美眸…恍然记起大街上偶遇的那个神秘夫人，原来竟是她吗！曾无数次想象着她的风姿，想象着她的故事，未曾想竟然有机会，从她的世界路过！

幻想中的她是一个如太阳般骄傲的女人，不会向任何人低头，不会被任何事掩盖光彩，可两次看到的她，却都犹如乌云蔽日，笼罩着濛濛的忧郁。

他们到底经历了什么！

梅勒霓屏住了呼吸，想探寻这遗落暗藏的一角。

在场所有人都沉重的安静着。

小燕子怕吓到念慈，动作轻的不能再轻的蹲下。

念慈感到一股强烈包裹她的气息，是独有的暖暖花香的味道，是她最眷恋的怀抱，她努力吸吸鼻子，想闻的更深，迫不及待喊出：“五…”小手一把摘下了丝巾。

光明里，只见一双闪烁着无尽爱与温柔的眼睛。

念慈伸手拉下了眼前人的面纱，看清后，就傻傻愣住了。

小燕子心里忐忑，紧张的舔嘴唇，伸手想摸她，又不敢轻举妄动。

念慈揉揉眼，又睁大眼睛看她。

小燕子心都要碎了，哽咽着喊了一声：“西儿！”

念慈小嘴一瘪，扑到她怀里，双手攀紧她的脖子，趴到她肩上哇哇大哭起来，哭的一声比一声厉害，什么也不说，就只是哭，如同小兽受尽了狂风暴雨，终于带着一身遍体鳞伤找到了栖息的窝，不会表达，只会贴着母兽嚎叫哀鸣。

谁也受不了这个。

每个人都泪如雨下，永琪甚至要站不住，手在空中胡乱想找个撑头，梅勒霓心惊胆颤的将手臂递了过去，托住了他的手，他的力道极大，像是全身都重压了下来，她冒了汗，强撑着不让他倒下。

小燕子肝肠寸断，不停的亲着女儿，柔抚着她的头发：“对不起，对不起，西儿，额娘对不起你…额娘再也不丢下你了，额娘这就带你走！”

她使出全身力气抱起念慈就要出门。

视线狡然与永琪相撞。

她身体立时僵硬，又看到他与旁边的姑娘亲密相依，冷笑了一声，接着朝门口横冲直撞而去。

永琪急忙和梅勒霓分开，转而前去拦住小燕子。

小燕子避开他要走。

侧身之际，永琪紧紧拉住小燕子的手臂。

“松开！”小燕子抱着念慈无法甩开，只能用眼神抗拒他。

永琪却更加箍紧她：“小燕子，不可以。”

小燕子语气更冷：“我让你松开。”

“我们谈谈。”

“没什么可谈的。”

念慈抽噎着，错愕的来回看着父母，小燕子对向女儿不解的眼神，恢复了些理智，知道无论如何不能在她面前失和，只好软了脸色。

永琪看了出来，手便慢慢松了力道垂下，指尖在身后轻捻，体会那一抹温热，喉结缓缓地上下滚动着。

小燕子将念慈放下来。

永琪对念慈挤出一丝微笑，安抚的摸了摸她的头，又对后面的梅勒霓吩咐：“梅勒老师，你先带西儿回屋。”

小燕子听他这不见外的口气，简直怒不可遏，双手又立马护住念慈，对他大声道：“你别想！”

梅勒霓尴尬的驻足。

小燕子瞥了她两眼，也认出她来了，大街上所生的好感烟消云散，心中奔涌出无数恶毒的想法，恨不得杀人泄愤，此刻忽然理解了欣荣，理解了画颜的所作所为，对！把一切悲剧的原因都归罪于这个姑娘！因为她是弱者，是一个能解决的问题，除掉了她，就万事太平！

梅勒霓被她看的头皮发麻，手足无措，那些美好的想象，让她来不及反应，已然震耳欲聋的破裂。

紫薇见状赶忙救场，过来欲抱走念慈。

念慈不走，害怕的扯着小燕子的衣角，紧紧依偎着她：“额娘…”

小燕子被女儿叫回了点软意，深吸一口气，也尽力浮出温和的笑容：“西儿乖，额娘不走，跟阿玛说两句话，你先跟姑姑玩一会儿。”

念慈就是不松手，倔强的粘着她。

小燕子柔声道：“听话。”

念慈闻此二字，连忙松了手，恋恋不舍的跟着紫薇走，其他人也都懂事的同时回避。

临走前，紫薇想跟小燕子嘱咐两句，但见她和永琪虽然剑拔弩张，但二人的眼睛都只盯着彼此，别人没有丝毫插足的余地，便喜忧参半，缓缓离去。

院中终于只剩了他们二人。

小燕子不给自己思考的时间，以进攻的姿态防御：“你说的那个女人，就是她吗？”

永琪沉默，没否认。

小燕子讽刺的笑着：“眼光真好，跟我一点也不像，有才华有家世，还会关心你，理解你，什么事都顺着你！应该也比你那一大群女人都懂你，才能让你感受到幸福！”她想到这里都变成了刺心回忆，愤恨交加：“你真狠！居然把漱芳斋当成你俩的新房，让我连个怀念的地方都没有了，怎么，还想把我女儿也抢走？你还能做的再绝点吗！”

永琪默默听着，并没有解释，声音有些隐忍无奈：“小燕子，西儿是我们的女儿，谁也抢不走，”他痛下决心：“十天，就十天，我保证送她出去，行吗？”

小燕子并未听到最想听的话，态度更为强硬：“你的保证能听吗？一天也不行！我现在就要带走她！”

永琪仍然耐心的说：“小燕子，你这样突然带走西儿，不但会暴露身份，还会吓到她，”他脚步挪近，几乎有些低声下气：“你就再信我一次，好吗？”

小燕子退后一步，漠然直视他：“我暴露了身份，你就再杀我一次，反正我已经死过一次了，还怕第二次吗？”

永琪瞳孔骤然一缩，眼底柔光顿灭，点漆的眸子隐隐涌上寒意。

小燕子触到后，不由心惊了一下，他那神情像是真想杀了她，完全是属于皇上的，从未想过，他会以这样冰冷的眼神看她，可只这么一瞬，就尽数散去，仅剩了深不见底无法言说的心伤，束手就擒的，只是永琪罢了。

小燕子惊觉自己说出了多么残酷的话，痛苦的捂住头：“我…我…”她心中呐喊着——我怎么会变成这样，一个仇视一切的怨妇！一个让嫉妒冲昏头脑的女人！我不要这样！不要这样！

永琪轻轻走近她，身体前倾，略一弯腰，呼吸几乎触碰到她的发梢，手臂微微弯曲，极力克制成一个适当的弧度，始终没有伸出去，只是在那打下来一片阳光中，他们的影子交织在一起，仿佛在拥抱。

他的声音仿佛柔柔的羽毛，落在小燕子的耳中：“小燕子，你可以恨我，但不要因为恨我，忘了爱这个世界，如果非要忘，那就忘了你是还珠格格，是皇后娘娘，忘了漱芳斋，忘了这儿的一切…重新开始，像我们那首歌一样，活的潇潇洒洒。”

小燕子的心被片片羽毛温和的轻抚，又痒又暖，麻痹了乱跳的神经，渐渐放下了手，她抬眸，极近的距离里两个人目光纠缠，近到只要他略微低头，就可以触碰到她的唇瓣，她真的不想示弱，不想投降，可她面对是永琪，始终无法挺直腰杆，因为他甚至一个眼神就能击垮她，只好求饶：“你就在这儿，我怎么忘，怎么潇洒…永琪，真的没办法了是不是？”

永琪别过头，一颗一颗的眼泪，没有尽头的滑落。

小燕子撕心裂肺，后悔了对他说的所有冷漠的话，后悔了当初离开他，甚至后悔过来这一趟，她慌不迭的用手抹他的泪：“永琪，你不要哭，你让我忘，我忘就是了！一天做不到，我就两天，三天…”

永琪再也扛不住，止住她抹泪的手，握紧了，一把将她嵌入怀中，他们双臂交缠，不留一丝距离，两颗心得以叠加在一起，共用一个心跳，相互感受对方的存在。

那时大不列颠的普里斯特利专家，通过实验发现了一种神奇的物质。

他跟着班杰明出使而来，得意的向永琪和小燕子演示，拿着几个玻璃管捣鼓了半天，准备就绪，将一根带火星的小木条，放入一个空空的管中，木条“嚯”的燃烧起来。

永琪让安德桂拿来个火折子，轻轻一吹，就赶上了普里斯特利忙活半天的效果，他骄傲一笑，Mr.Priestley，一千年前，中国人就能做到了。

普里斯特利不卑不亢，我知道这东西的原理，中国人很聪明，可你们知道怎么把让它燃烧的空气提取出来，像我这样装到管里吗？

永琪知道了人家的厉害，郑重了神色，虚心请教。

小燕子好奇的喊着，Why！Why！

班杰明翻译了普里斯特利漫长的介绍后，指着玻璃管，揭开谜底——他说，这叫氧气，oxygen…从光照的海洋和植物中而来，人就是靠呼吸氧气活着，万物都依赖氧气而燃烧。

小燕子听罢恍然大悟，叫嚷着，你告诉老外，这不该叫氧气，应该叫永琪…密斯特永琪！

永琪抿嘴笑，眼神触到她，似乎可以同科学一般燃烧。

普里斯特利见状，大概猜到了小燕子所说，微微一笑，用不太流利的中文说，可以，不过亲爱的夫人，你更像是皇帝陛下的——密斯特永琪。

回到此刻，两人无比明白了那是一种什么样的物质，因为他们已经长时间的过度缺氧，而不得不靠对方续命。

永琪脑中强烈的念头呼啸而过——算了吧，算了吧，不管日后天崩地裂，不管世间几人能解，他总要先活着才行，不渡己，如何渡人。

在这犹豫的片刻。

命运的齿轮仍昼夜不停，碾压而来，他们难逃惊扰。

念慈挣脱了紫薇的手，从屋里大步跑向他们，她感知到父母异样浓烈的情绪，不知所措，她站的地方能看见永琪的脸，摇摇他的衣服，仰头问着：“阿玛，你为什么哭？是不是因为我不听话？”

女儿童稚的声音像是一个掐住了软肋的警告，两人都从沉沦中清醒。

只得分开。

永琪呼口气，手指迅速揩了泪，笑着对念慈摇头：“阿玛没哭，就是被风迷了眼。”

念慈‌她撅着小嘴，鼓着两腮：“那我希望以后都不要刮风啦。”

永琪被些许治愈，破涕为笑。

小燕子看在眼里，懂得永琪对念慈的感情非比寻常，也悟透了世事两难全，穿肠刮骨的思来想去，像是过了几万个世纪，不得不做个决断，踮脚贴近永琪耳边，温热的声息厮磨流转进他的心口：“你信上给我写过，想要一个女儿当作希望，我已经有了儿子，女儿…就陪着你吧。”

永琪震撼已极，小燕子究竟为他让步多少！究竟有多爱他，哪怕是在恨他，都要成全…体会到这里面的深情厚意，他满足了，别无所求了，坚定道：“不，女儿更需要母亲，还有弟弟，长大了能替我保护你们，”他殷殷嘱托：“小燕子，答应我，去看看儿子，行吗？”

小燕子垂眸点头。

永琪放了心，又对念慈道：“西儿，额娘住在姑姑那里，还有点事没办完，十天之后，阿玛一定送你去见额娘，那时候额娘就不会再离开你了。”

念慈失望的问：“真的吗？”

小燕子蹲下，和她亲昵的贴贴额头：“真的，再等额娘十天，阿玛额娘说话算话，不会骗你的…你要答应额娘，别对不熟悉的人说见过额娘，不然十天后，你就见不到额娘了，知道吗？”

念慈立刻举起手：“我保证不对别人说，一诺千金！”

小燕子听见此成语，猜到是梅勒霓之功，沉沉叹了口气，拍了拍念慈的脑袋：“这几天好好陪陪阿玛，额娘走了。”

紫薇一直注意着他们的状况，闻声喊上秦嬷嬷和四大才子出来。

梅勒霓不方便出去，隔着窗静静望着院中。

小燕子站起来，才发现自己和永琪的身体都在下意识的紧挨着，分开都需要力气，她只好用力离开他，永琪顿感空落落的，急中攥住念慈的手站稳，走在小燕子后面，与众人一起送她和紫薇出门。

小燕子停步，抬头望了眼漱芳斋的牌匾，又眼中含泪划过一个个她热爱的脸庞，无语凝噎，唯独没再看永琪，利落的戴上了面纱，拂袖而去。

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推荐章节适配歌曲—范晓萱《氧气》

沉入越来越深的海底

我开始想念你

我好孤寂

跌进越来越冷的爱里

我快不能呼吸

我想要你

人活着赖着一口氧气

氧气是你

如果你爱我你会来找我

你会知道我快不能活

如果你爱我你会来救我

空气很稀薄因为寂寞

第七十五章 掌上明珠焉可得

第七十五章掌上明珠焉可得